柳如霜思绪收回，她长长的叹了口气，缓缓道：“灭门凶手已近在咫尺，只需一剑刺去，便可告慰总镖头及常胜镖局几十位镖师的在天之灵，只可惜。。。。。。”

“朝廷为何会聘请一个杀人魔当总教头？”香儿面带愁容，似是为雪无环的遭遇而感到难过。

柳如霜摇摇头，道：“昔日东林蛮族，派遣东林十二霸刀为先头部队，直指中原，妄图以武力牵制中原武师，迫使中原武林无法向朝廷提供有效支援，可没想到的是，十二霸刀竟完全重创中原武林，各门派，竟无一人能在十二霸刀之下走出十招便纷纷败下阵来。”

柳如霜回头瞧了一眼南宫焱，继续道：“十二霸刀在中原连战皆捷，竟一路打进了皇宫，大内高手无一人能挡，十二霸刀如入无人之境一般，闯入圣上的寝宫，对其好生羞辱了一番。”

“怎地连大内高手都会抵挡不住？”香儿问到。

“皇粮吃多了，总会手脚无力。”

这突如其来的一声，令柳、香二人大吃一惊。

猛地回头，南宫焱已不知何时醒来，眼神空洞的着天花板。

只见他一个鲤鱼打挺，半跪在床上，看着柳如霜，道：“天下百姓上税，养一方之水土，其中，以皇族为最高。”

他略一停顿，摇摇头，叹口气，继续道：“数十年来，天下太平，百姓安居乐业，边关虽有纷争，但都被守军镇压，朝廷之上，也是一片祥和，民间又有多少武师会冒天下之大不韪的风险去闯皇宫，安稳的日子过久了，对危险的嗅觉就没那么灵敏了，惰性也会随之而来，试问，在这种环境之下，大内又岂会有真正的高手？！”

柳如霜看着南宫焱，点了点头，看似很是欣慰。

香儿皱着眉，不住发问道：“那十二霸刀竟没有行刺圣上？”

柳如霜缓缓道：“十二霸刀只是东林派来试探中原虚实的，若真行刺当今圣上，那，便是宣战。”

“那后来呢？”香儿问到。

柳如霜叹口气，望向窗外，道：“经此一役，朝廷大乱，不知有多少大内高手和禁卫军因护驾不力而被尽数抄斩。皇上也因为这件事，终日忧心忡忡，无法入睡。众多的民间武师也不免质疑起大内高手的武功是否能够胜任保护朝中的任务。”

“当朝皇帝见局势越发混乱，更担忧起自己的位子能否坐稳，便找人将那谷莫殷请了去。”南宫焱抢道。

见二人不说话，南宫焱继续道：“皇帝要求谷莫殷将他那八十六手追魂环，教给所有的大内高手，而谷莫殷的条件便是取之不尽的荣华富贵。”

南宫焱走到桌旁，倒了杯茶坐下，继续说道：“可那八十六手追魂环，需要极其深厚的内力来催动，才能达到隔空取敌首级的威力。”

南宫焱喝了口茶，继续道：“可那些个大内高手，竟无一人能挡得住谷莫殷一掌的，他知道，若是教不会，自己的人头便要先落地。”

他突然冷笑一声，又道：“那谷莫殷能在江湖上闯出名号，并不全靠武力，自是有一些小聪明的，他将一百二十名大内高手分成十组，每组十二人，只传招式，又根据每位大内高手的出招习惯，性格，以及武功高低排出方位，形成阵法。同时，为了使大内高手能够使用，他还改进了自己的双环，化繁去简成单环，再用钢丝缠至钢环底部，使其能够运用自如。”

他突然看向柳、香二人，不知在想什么，接着，又微微叹道：“自此，那十二连环阵便正式在朝中启用，而谷莫殷也换来了他想要的荣华富贵，于江湖中销声匿迹。”

南宫焱又给自己倒了杯茶，一饮而尽，便看着柳如霜。