老道拍了拍干瘦的胸膛保证道:“这行饭老道吃了三四十年,可还没有磕掉过一颗老牙,有祖传的秘方在,蓉大爷尽管放心!最多一个月,就能完成,到时候蓉大爷在外面随便买个仆人,每日里给他下药,待一年半载后见了分晓再做决定。”
贾蓉满意的点点头,这老道说的正合他意,又说道:“第三,事成之后拿了金子,你我再无丝毫瓜葛,天下广阔,随你去哪,只是不要再回都中,这七百两金子足够你后半辈子衣食无忧,你我都是有诚信的人,不要做出毁约的事情来。”
顿了顿,贾蓉又威胁道:“别怪我把丑话说在前头,若是让我发现你在背后捣鬼,天涯海角,不死不休!”
老道笑道:“蓉大爷放心,我辈杏林中人,是有职业操守的,这些年来老道我也给人配过几分药,拿人钱财,与人消灾,这句话老道我要是不懂,能全须全尾活到现在?”
贾蓉点点头,老道试探着问了一句:“却不知道蓉大爷配这药是要给哪个用?”
见贾蓉冷眼看过来,老道连忙上闭嘴。
贾蓉冷声道:“很多人因为知道太多了,所以就不明不白的死了,我倒是希望真人能长命百岁。”
出来的时候,贾蓉正好碰到上次他来买药时和他打招呼的公子哥。
“兄台不用去了,那老道不在,我问了留下来的道童,说他师傅去云游四海了,以后怕是不会再回来了。”贾蓉好心提醒道。
那公子哥一拍脑门,懊恼道:“怎么好端端的就走了?没有他的药我和我那帮兄弟们可怎么办?哎呀呀,这可如何是好!”
贾蓉从怀里掏出一袋虎狼之药,递给那公子哥,笑呵呵道:“那道童把这个交给我也走了,这是我上次请真人做的,今儿正好取了回去,兄台若是不嫌弃,尽管拿去用了,我家里还有不少存货。”
那公子哥有些不好意思,搓着手接了过来,就要去掏银子,贾蓉笑道:“区区小事,何足挂齿,我先告辞了。”
“兄台高姓大名?”那公子哥在后面喊了一句。
“刘蓉。”
那公子哥在心里默默记下这个名字,来到老道的院门前,见上面上了锁,方信了那刘蓉的话,摇头叹息着离去了。
贾蓉在外面顺手花了五两银子买了一个十多岁的仆人,带到府里,打发他去马厩做事,那仆人欢天喜地的去了,庆幸自己在东家得了一份轻省的工作,伺候马总比伺候人要安全自由的多。
......
这段时间贾芸一直没有闲着,按照贾瑜留下来的少量线索,硬是跑遍了整座京城的十多处牙行,眼见经费所剩不多,依然没有找到什么有用的线索,他不禁有些担心,再三思量后绝定去找贾瑜说明情况。
一路打听,贾芸来到了贾瑜小院,贾瑜见他来,让晴雯带着小角儿和小梨儿出去玩,然后亲自给他斟了一盏茶。
贾芸有些受宠若惊,愧疚道:“侄儿这段时间跑遍了都中十多处牙行,询问了不下三五百人,依然是一无所获。”
贾瑜笑道:“无妨,琏二哥前两日出去了,过两个月才能回来,等他回来我再向他举荐你。”
贾芸大喜,要给贾瑜磕头,贾瑜起身拦下,笑道:“琏二哥走后,去城外收租的差事就空下了,本来我是想向二嫂子推荐你的,却不想被那四房的贾珩抢了先,三月份就算了,四月份再是你去。”
宁荣两府在盛京城外都有田庄,其中以荣国府最多,十多处田庄,佃农千余户,土地近万亩,每年的进项也有上万两,贾琏在荣国府里负责管理这些田庄,每个月都要去下面走一遭。
一是看看庄稼长势,二来也能得些新鲜的瓜果蔬菜、鲜鱼禽蛋,带回府里的伙房,这件事虽然在贾琏看来是无趣的本职工作,但在那些常年徘徊在温饱线内的其他房子弟眼中,无疑是充满诱惑力的。
所以贾琏每次外出,他们都跳出来争抢这份差事,虽然下去一趟不一定得到什么银钱,但耍耍东家子弟的威风、调戏调戏佃农家的女眷,再不济得些肉和菜,无论是自己吃还是拿去变卖,都比在都中捱着要强的多,因而众人皆是趋之若鹜。
那贾珩有事没事就在贾琏和王熙凤面前献殷勤和溜须拍马,所以得了三月份下去视察田庄的差事,贾瑜知道的晚,不然就向贾琏和王熙凤举荐贾芸了,他目前和他们的关系还不错,他们应该不会拒绝。
贾芸连忙道:“二叔怎么说,侄儿就这么做。”
“这一个月你再辛苦辛苦,如果还没有什么收获,这件事就到此作罢,以后我再想办法。”贾瑜吩咐道。
“是,侄儿一定尽力,明天开始去城外的村庄再走访走访。”
贾瑜点点头,又问道:“婶子最近可好?”
“母亲让侄儿代她向您问好,说二叔若有时间,烦请移步寒舍,她给您包饺子吃。”
贾瑜从袖兜里再取出一百两银票,笑道:“出府读书前必去叨扰她老人家,这是这个月的活动经费。”
贾芸连忙推辞,见贾瑜坚持,贾芸只好收下,说了一大堆感激的话就告辞离去了。