覆满野蔷薇的碎石墙从两侧逐渐向中间靠拢，道路往高处延伸，越走越窄，尼尔抬头就能看见高耸的繁复尖塔。

尽管长得像教堂，也是按照教堂设计建造的，但这栋建筑物其实是奥恩图书馆。

密斯托克大学的主图书馆。

尼尔走上石阶，突然就有一阵阴凉的风吹来，带着桉树的药物气味，仿佛将人勾回到中世纪，看见教皇格里高利一世时期，那座被付之一炬的古罗马图书馆。

但说实话……

这风吹得挺舒服的。

燥热难耐的盛夏正午就需要这种凉意。

尼尔停在门前，仰头观察着门楣上石刻浮雕。八幅浮雕分别对应人类历史上八个文明，位于中心的长袍学者则垂目向下，似乎也站在浮雕里观察着外面的他。

不愧为雕塑家劳文的杰作。

尼尔推开厚重的木门，走进图书馆。彩色玻璃窗映照着亿万个碎裂的太阳，斑斓闪烁，辉煌至极。

他来到咨询台前，将学生卡递给里面的胖女士，等候注册学生信息。

胖女士头发卷曲，双颊红润，浑身都是圆滚滚的，比常人多上一种可亲的气质。她伸手接过尼尔的学生卡，低头瞧上一眼就笑了起来：“果然是今年的新生，怪不得我没印象，现在我可要把你永远记在心里了。”

语气亲昵却不令人讨厌。

尼尔微笑，手指抓紧书包的边缘，还是不太适应这个世界的热情奔放。

胖女士见他这般拘谨，反而笑得更加开怀，把学生卡还给他，小声说道：“告诉你一个小秘密，今天地下书库对外开放。”

图书馆外借的校史都是印刷简化本。

原版在地下书库里。

这是在导师交代阅读校史后，他辗转向多位学长打听到的。

如果可以，他自然还是想看原版。

尼尔欠身说道：“多谢夫人。”

胖女士毫不在意的抬手为他打开门禁，似乎很习惯向容貌俊美的年轻人施舍这样轻巧的恩惠。

通过门禁，是空旷的圆顶中殿，圣坛在正前方，两侧放置书桌木椅，午后只坐着几个读书的人。

穿过回廊，再往后走，则是一座书塔，十五层高，藏书四百万。

尼尔站在书塔前，阅读着安全守则和楼层平面图，确认安全通道位置。等他将这些看完，目光也顺势落到了另一张须知上。

这是一张入馆须知。

它被裱在相框里，保存得非常精心，但纸张边缘卷曲，破损严重，应当是早已废弃不用，只作为学校历史的见证挂在原位。

如今现行的入馆须知正贴在咨询台上。

尼尔颇有兴趣的看了起来。

“亲爱的绅士们：

日安。

本座建筑由迪埃普的德雷特伯爵捐赠，在此我们感谢他的慷慨。

塔内书籍则由本地教区的教士们捐赠，在此我们感谢主的慷慨。

请耐心阅读以下的条约。

一、书塔于晚上九点准时落锁，请确保身上至少有两块怀表。

二、安静是值得称赞的品质，书塔内禁止任何喧哗，包括赞美安静。听到有人赞美安静时，请不要附和。

三、塔内楼梯狭窄，请尽量右侧通行。

四、塔内书籍皆为教会捐赠，不得污损，如若发现塔内书籍正在遭受污损，请立即停止阅读，并告知阿蒂奇先生。

五、德雷特伯爵没有著作，请不要在书塔内提及德雷特伯爵的任何一本著作。

六、阅读是自我的行为。

祝各位绅士在书塔内获得愉快时光。

你们真挚的校长

沃德·菲利普斯”

整张须知更偏向于一封信件，从其书写的文法习惯来看，应该属于殖民地时期，距今快三百年，怪不得保存得郑重。

尼尔还未读过校史，不知道菲利普斯是第几任校长，但以这封信的年代论断，是绝不会超过第五任的。

他不禁凑近墙壁，试图找出更多历史痕迹，来满足自己的好奇心和窥秘欲。

比如这张纸本身的材质为何？

如果是水纹纸，说明菲利普斯可能出身于旧大陆，甚至是第一代移民。

如果是无酸纸，说明普利普斯可能热爱工业新品，甚至追逐过发明热。

反正绝对不会是明矾纸。

明矾纸易分解，无法保存这么长时间。

尼尔仔细观察着这封信的纸张。

表面似乎凹凸不平。

那像是……

曾经有另一张纸叠在它上面写字。

他眉头微皱，耐下心思，努力辨认凹痕所代表的字，把那些缺少部件的字组成词语，尽可能的连成句子。

7.一切时间以手表为准，馆内的座钟被鸽子弄坏了，只会发出难听的噪音，不要相信它的任何报时。

8.本馆工作人员皆佩带工作证，且只有佩带工作证的工作人员。

9.阅读是自我的行为，阅读时不要理会任何人的求助，它已经学会求助了。

10.当你决定离开图书馆时，无论发生什么事，都不要回头。

再后面的凹痕情况就很糟糕。

只有杂乱无章的长短线，应当是当年有人在纸上来回划动，把字迹给掩盖下去了。

尼尔只能依稀辨认出两个单词。

灯，储物柜。

无论是字迹还是文法，都与菲利普斯校长的信件截然不同，根据书写习惯看，属于本世纪早期，受公权运动影响。

使用简化文法，方便公众阅读。

尼尔不禁往后退了一步。

也就是六七十年前，有人与他站在同一个位置，向面前的位置贴了一张须知，作为校长信件的补充。

这么近的年份。