一对夫妻的孩子……

尼尔不想知道地下书库为什么会有一个孩子，也不想知道这个孩子到底能不能被称之为孩子，但大脑却直接完成了猜想。

它是阿伐特斯和罗林夫妇的孩子。

就如莫雷夫人所说，菲利普斯校长的信件是因此所写，那么早在1765年的时候，它便已经存在于密斯托克大学。

可是……

信件上的第二份痕迹是因为什么？

康拉德教授看了尼尔一眼，似乎是猜到他心中所想，便说道：“一六九零年的时候，它就在大学了，菲利普斯校长写信是因为图书馆落成，后面的事情与它关系不大，都是新东西带来的新麻烦。”

尼尔正想继续追问。

康拉德教授就说道：“你该离开了。”

尼尔点头，转身离开办公室。

走廊里依旧安静，没有一个人在这里走动来往，两侧房间也都紧闭着门，只有头顶白炽灯光尽职尽责的挥洒。

依照房间数来看，现存的神话学会最多只能有十八名成员。

尼尔推开了走廊里的铁门。

前台空无一人，尤克斯没在那里看小说，整个二楼显得格外空旷。

他穿过招待区的沙发，走下楼梯，站在一楼展厅，回望二楼，蓦然生出一种古怪感觉，这里好像是有什么东西要到来一样。

尼尔微怔，环顾了一周，快步走出伟兹收藏馆的黑铁大门。

门外阳光灿烂，几只蝴蝶飞过，翅膀撒下无数鳞粉，令人毛骨悚然。

它们像是风干的躯体。

尼尔低头，看了一眼手表，十一点刚过，果然没有到下午。

昨天康拉德教授说的是下午，但今天在十一点就把他赶走了，而且他注意到康拉德教授看表时……神情有些异常。

不是确定某个时间，再去抬起手表看时间是否到达，而是感受到了什么，再抬手去确认现在是什么时间。

这两种举动的意义天差地别。

是突然前提前了吗？

尼尔回头，望向收藏馆的二楼，是因为地下书库里的事导致提前了吗？

“啊——”

尼尔捂住腹部，思绪中断，忍受着一阵绞痛，和肠胃饥饿的蠕动。

他饿了。

自前天晚上，尼尔就没有吃过任何东西，药物逼迫的禁食早已结束，但他却没有任何的胃口，什么都无法勾起他的食欲。

尽管他一直在感到饥饿。

是该吃些什么了。

尼尔抿住嘴唇，朝食堂的方向走去。仿佛恐惧消失，也从身体带走食欲。

中心食堂位于柯林斯公寓前。

十索尔，自助餐。

尼尔端着餐盘，走到水果区，密瓜，橙子，草莓，和猕猴桃等，琳琅满目的摆了一整排，却没有办法唤起他的胃口。

这些都不是他想吃的。

可他感到饥饿，仿佛身体缺少了什么，肠胃蠕动着想要一些东西补充。

然而他并不知道自己到底想吃什么。

这是另一种意义上的饥饿。

尼尔抓紧了餐盘的边缘，指节用力到微微发白。

这不对劲。

“咣当——”餐盘跌落。

尼尔捂住小腹，颤抖着跪在地上，一种明显的异物感。他把手指放进嘴里，扣动喉咙口，让自己呕吐出来。

没有吐出来任何东西。

胃里空空如也。

尼尔眼前有些模糊，是生理性的泪水从眼眶里流出，自欺欺人般缓解着情绪。

“同学！你没有事情吧。”

现在正是食堂第一批午饭的时间，他跪在地上，清楚的看到那些脚。

突然，异物感消失。

令人作呕的饥饿也随之消失殆尽，不，不是消失，而是缓缓地藏了下去。

有人试图扶他起来。

尼尔抬头，看见璀璨金发，像极了康拉德教授，但这个人的虹膜是湛蓝颜色。

是查理·希尔德·曼恩。

年轻的校董，诗人金斯堡的好友，开学仪式上为新生们做过一番演讲，相貌比演讲内容印象深刻。

尼尔起身，低声道歉道：“昨晚吃坏的肠胃，我没有事情，打扰大家用餐了。”

“那就好。”年轻的校董眨着眼睛，回头对身后的随行人员说道，“去检查一下食堂的卫生情况，我一年账务支出多少钱，怎么还能让学生吃出肠胃问题？”

“我在外面吃的。”尼尔听见这话，强撑着身体解释道，“与中心食堂无关。”

“原来是菜品质量不过关。”查理恍然大悟，对随行人员说道，“要是菜做得好吃，学生就不会去外面吃出肠胃问题，今年大学食堂排名必须成为联邦第一，否则校董会只能换个人负责校务。”

随行人员点头，再三向校董保证。

尼尔低头，不由得笑了笑，有些厌恶自己的情绪，转身离开食堂，向公寓走去。