“一味求甜，味道就会直来直去，平平无奇。少加些苦味，反而越发能透出清甜，且回味隽永。而且苦杏仁有润肺清火之效，最宜解暑食用。”

湘嬷嬷便对太后笑道：“这丫头倒还有几分巧心思。”

太后开口道：“不错。抬起头来我瞧瞧。”

锦瑟微微抬起脸。太后见她一身浅碧色院绸小袄，银灰色马面裙，通身皆无花纹装饰，头上只插了一只银耳挖并一朵通草花。

湘嬷嬷笑道：“打扮的倒清爽。”

太后微不可见地颔首。湘嬷嬷见太后不说话，只得继续道：“看你说话头头是道，可曾读过书？”

“回姑姑的话，奴婢的父亲曾是教书先生，带奴婢认过字。”

“为何入宫？”

“奴婢自幼丧母，到十岁上父亲也去世了。叔父给人押运货物为生，养活不了我。正赶上要上京，寻思做宫女可以见些世面，就把奴婢送了进来。”

这是当时假报的身世。

太后抬了抬脸，湘嬷嬷便道：“上前几步。”

锦瑟不解其意，只好走到太后跟前，又福了福。

湘嬷嬷拉起她的手，左右看了看，又递到太后跟前，道：“是个干净孩子。”

锦瑟早已瞥见明珠坐在一边对她挤眉弄眼。

想也知道，定是明珠求太后把自己调入殿内侍候，不用守着只照顾猫儿、无召不得入内殿的规矩。

太后这才道：“你能教明珠针绣，还懂些治膳之道，很好。领二等宫女的分例，近身伺候明珠吧。”

做郡主身边的宫女，意味着可以随时出入内殿。就算进出太后正殿，也可以找个回话或是传递东西的借口。也许，还能在皇帝来给太后请安时，与皇帝说上话，告知自己的发现。

若是寻常宫女，此时应受宠若惊。

锦瑟欢欢喜喜磕头谢恩，下去领了二等宫女的衣饰。

这边绿腰正在廊下和湘嬷嬷说话：“……我去时锦瑟刚和郡主做完那冰点，头发衣裳都乱着。想换件衣裳再来，我没答应。”

湘嬷嬷道：“这么看来她没想到娘娘会传她，应该不是存心借郡主的手接近娘娘。”

“应该没有。”

“娘娘这下总可以放心了。这些年娘娘总是担心，一个人也不许进来……”

绿腰叹了口气：“我们几个是一辈子都在这里了。这锦瑟还年轻着，郡主走了不知道会样处置她……”

湘嬷嬷神情也黯淡下来：“我们是受娘娘恩惠多年，若不是在娘娘身边，你我的家里能像现在这样置房子置地么……就当是填进去自己一个，让家里好过些吧！锦瑟，就要看她的造化了……”