而成为御塔人的先决条件是拥有异能。

十岁的男孩思索了很多天。

他每一次思考这个念头，母亲的阴影都会出现在梦魇中，骂他自私，骂他是杀人犯，骂他下地狱。

骂他不配拥有这一切。

可越是这样，他就越想要抓紧。

他给御塔人说了一个故事，关于自己的异能，关于他如何发现这一切。却巧妙地避开了大火的起因。

一群兄长似的御塔人看护着他，将他带到训练室，要他施展异能，烧毁一块木桩。

他昂起头颅，吸进空气，长大嘴巴。

但事与愿违，空荡荡的房间里，只有他的呼吸声，连半点火星都没有。

不止这天，接下来的每一天，他都不服输地冲进训练室里，用各种方法逼迫自己。

仿佛是母亲的亡魂在惩罚他，无论他如何刺激喉咙，甚至生吞肥腻的牛油，都无法喷出半点火星。

围观他的人一天比一天少，到最后，甚至连保护现场安全的人都没有。只剩下男孩执着地，两点一线地在房间和训练室来回。

他甚至从来没想过，为什么自己始终在白塔内。

便是在他失败的第二周，扫帚头的老人申请将他领养，一路带到了这条街道。

铁腕社群也有这种人，叫“半道人贩”，熟悉申请领养的流程，领养健康的孤儿，再将他们转卖给寻常人家。

儿童最为敏锐。

从高耸的白塔到低矮的商铺，从如新的房间到尘扑的街道。他哭了一路，也喊了一路，却始终是被带来这里了。

“你放开我！”

顿顿手脚并用地攻击这名老人，甚至用牙齿去咬，去吐他口水。

尽管老人哄了他半天，他却恨透了这个人。

倏地，老人拖拽着他的手臂，迅速地将他拖进暗巷，狠狠地撞在墙上！

他一时间怔住了。

童年的暗涌轻而易举地掀翻他的平静，恐惧再次袭来。

老人和善又卑微的脸，在半光半亮中，苍白阴森，诡异凶狠。

“我知道你觉醒了，但是你应该感谢我把你救出来！不然等你真的放出一能来，你就死定了，明白吗？”

低沉的嗓音，仿佛碎玻璃不停刮磨见骨的皮肉。

“你……你胡说！”

他挥舞着拳头，奋力地想打在老人的额头上，身体却本能地往后缩。

老人捏住他的肩膀，将他往墙上狠狠地撞，令他头晕目眩。

“你以为那些御塔人是在等你施放异能，好让你加入他们吗？

他们在等你觉醒，等你放火，好确认你是纵火的凶手，给你安上罪名，发配到烈焰苦狱去，你知道吗！

你还想编故事？你的故事能骗得过谁啊？

你不想进去是吗？那我告诉你，你现在是我的，我想对你做什么都可以。”

他歪着脖子，想要对街道外头的人呼救，对方却率先一步锁喉，压抑得他难以呼吸，拼命咳嗽。

老人将他摔倒地上，一个宽大的垃圾桶，就完全挡住他的身形。

他从地上爬起来，愣愣地看着老人的双腿，看着自己卑劣的身体。

他突然想起八岁那年，自己去偷酒的那个夜晚。

如果那一晚自己成功了，可能会越偷越大，直到某天触犯了更凶狠的人，被一头摔死在铁腕社群。

很多事情没有对错，无论成败，都是死局，区别只有惨与更惨。

某一瞬间，他的眼前闪过母亲的影子。

她说他不配拥有这一切。

于是男孩眼睛里的光迅速暗下来。

“带我进去吧。”他说。

老人将他扶好，拍去他身上的尘土，脸上浮现笑容。

“哎呀，以后被人领养了，就不要再把自己弄这么脏了。”

只一瞬，又变成了那个富有耐心，和蔼谦卑的老顽童。

老人轻轻扣响野草园委托社的门。

“麦加罗，孩子送来了。”

“稍等。”屋内传来另一名老人的声音。

他站在街道上，不去理会围观的絮语与视线。

严厉的工头也好，伪善的商人也罢。没有什么会比从前更差了。

他不会奢求食物与房间，不会奢求陪伴与倾听，也不会奢求爱。

一股甜腻的香味扑鼻而来。

一开始，只有一点烛光，然后渐渐出现了那样事物的全貌，十支蜡烛，点亮了他灰暗的双眸。

“祝你生日快乐，”

光着脑袋的女孩手捧蛋糕，慢慢地向他走来。脚步小心，歌声稚嫩。

“祝你生日快乐，”

拄着拐杖的老人，高挑的成年女性，有酒窝的短发少女，戴眼镜的少年，气质儒雅的男性。

“祝顿顿生日快乐——”

他们一个接一个加入了歌声，缓缓走到他面前，蜡烛的火光，让他的双眼缀满繁星。

“祝你生日快乐。”

瞳孔湛蓝的矫健少年突而出现，从二楼沿着石阶，几步跃下，把一顶生日帽戴到他头上。

原来那些人不是围观，而是鼓掌。

原来他也可以有蛋糕。

他哭得特别大声。

【五】

“说，今年又许什么愿望了，是不是许的觉醒异能啊？”

瓦兰搭着他的肩膀，老神在在地说。

“我早就觉醒了，只是用不出来而已。”

顿顿拿手肘撞开对方的手，不屑地说。

“得了吧，你都说多久了，还描述得有板有眼的，什么能喷火，喉咙会觉得沙哑，怎么怎么地，到现在，我连烟都没见着。”

“我真的有异能！”

他恼火地昂着脑袋，气冲冲地对瓦兰说。

“行行行，你就是有。”

瓦兰瘪着嘴，不情不愿地看向窗外，湛蓝的瞳孔突然变得很深。

“艾露米前几天也觉醒了，要是你也觉醒，就只剩了我来。”

顿顿随着瓦兰的视线，俯瞰熙熙攘攘的石月街。

昨天天刚刚过完生日，艾露米每次都拿第一次生日时，他哭鼻子的样子嘲笑他。

他学会发火和装酷，因为心里有了底气，却还不懂表达与接收善意，难免笨拙。

来到石月街两年，尽管一抬头就能看见白塔的身影，却已经不再憧憬。

委托社的其他人都出去了，包括艾露米。他们觉醒了异能，都能成为代理人，唯有他和瓦兰，无事一身轻。

“其实我觉得，没法觉醒也不是坏事。”他说。

瓦兰重重拍他的脑袋，恶声恶气：

“我看你是安逸惯了，不觉醒异能，怎么成为代理人？”

“不能就不能，成为代理人有什么好，异能说不定还会伤人哩！”

少年下意识地说出内心的想法，而后自己也愣了愣。

“嘁，那以后呢？社长养你一辈子啊？”

他一时无法反驳，黑着脸不说话。

“怎么了，生气了啊？”

见他一副黑着脸的样子，瓦兰弯下腰来逗他。他还在冷脸，瓦兰就挠他的咯吱窝。

“喂，哈哈，哈哈，别挠了，别挠了……”

顿顿挥舞着拳头反抗。打架或假装打架，是幼稚的人永远的主题。

两人一路厮打，瓦兰假模假样地让他，很快被他逼到了三楼的窗台。

“服不服，服不服！”

他踮起脚捏着瓦兰的脖子，恶狠狠地喊。

“服了服了，服了。”

瓦兰半个身体都探到窗户外，脑袋对着屋顶新安的遮雨帘，气喘吁吁地说。

顿顿得意地松手，不曾想，瓦兰的双手蛇形上蹿，直捣他的咯吱窝，挠得他发痒暴跳。

他下意识地反抗，扭着瓦兰的肩膀把人往后推。

结果瓦兰也动了真格，把他揪起来打转，反扣到墙上。

但是没有墙。

他们闹得太厉害，甚至忘记了这是在三楼的窗台。顿顿的上半边身体，毫无意外地向后倾倒。

短短一瞬，他瞪大了眼睛，想要用双手扣住窗沿，却无法控制身体的平衡。

瓦兰的反应比他更快，迅速抓着他的领子，粗暴地打了个转。

结果就是瓦兰整个身体像被折叠了一样，被强大的惯性带了出去。

“瓦兰！”

他抓住瓦兰的手臂，脚蹬在墙上，死死踹着墙壁，硬生生把瓦兰的双手拽进来。

但也只有双手。瓦兰的手臂在窗沿上迅速滑动，最终紧紧掰住窗沿。

跌坐在地上的顿顿爬起来，探出窗台，看着瓦兰双腿悬空，在空中无助地晃动。

“我接你上来！”

“不行……我爬不上来，只能往下跳。”

“怎么可能往下跳，你疯了吗！”

“所以要找个东西接一下啊，只要东西足够厚，我掉下去就不会受伤了。”

瓦兰昂起脑袋，狼狈地朝他笑了笑。

三楼的窗台为了防盗，做过特殊的倾斜设计，整体形状是个外凸的倒三角，不借助外力，瓦兰完全没可能爬上来。

但是问题在于，刚刚的拉拽，几乎用掉了两人全部的力气。

“你等等！”

顿顿迅速地下楼，呼叫了熔岩肉铺、瑞玛糖果、绿蔷花店等等所有人，而后惊慌失措地从委托社里拖出沙发、椅子甚至是圆桌，把它们垫在瓦兰下面。

大街上很快聚满了人。

有商户拿着杆子想要救人，尝试着能不能戳到瓦兰的腿；也有人拿布匹、搬床垫甚至铺橡胶。

“瓦兰，撑住，我带人拉你上来！”

顿顿朝着三楼高喊，带着一队强壮的成年人要上楼。

话音刚落，只听见“咔嚓”一声，年久失修的木头窗沿，竟被瓦兰直接扒了下来，一整截木板从倾斜的墙上剥落，瞬间撕扯下一半，弯曲地吊在半空中。

人群中爆发出一阵尖叫声。

他们心惊胆寒地看着悬在半空中的瓦兰，有些胆子小的，甚至已经捂住了眼睛。

瓦兰拉着一块弯曲的木板，距离窗户有数米远，靠人的力量已经完全拽不上来，离地却也有十几米高。

那块木板一晃一晃，缓慢地发出“刺啦刺啦”声，更糟的是，瓦兰完全没有着力点，只能硬捏着木板边缘。

底下垫床垫的人骤然加快了动作，顿顿的脑袋蹭一下炸开了。

他语无伦次地对着窗台大喊：

“瓦兰，撑住你！”

“我撑不住了！”瓦兰的声音远远地传来。

“你撑住啊，你撑住啊！”

“你不是有异能吗？用异能把三楼的遮雨帘烧断，遮雨帘掉下去的时候我能用它作跳板跳到地上。”

瓦兰越说越快，越说越快，到最后几乎已经没气了，把话一股脑地吼出来。

“这根本不可能，”他焦急地回绝，“而且，而且我的异能还……”

顿顿不说话了。

他听见很明显的木头断裂声。

他看到瓦兰浑身是喊，手指紫红。

愈来愈多的围观人群，反而阻碍了自发救援队抬床垫的速度。

他甚至走投无路到看着白塔，祈祷着御塔人能不能赶快来，赶快救救瓦兰。

他看到瓦兰的手指一点一点地下滑。

两分钟，哪怕有两分钟也好，让下面的人把床垫铺好，瓦兰就能得救了！

“让开，让开啊！”

他朝围观的人怒吼，要救援者们把床垫搬过来。

“顿顿——”

瓦兰高声喊他的名字，第二声瞬间弱了下去。

他知道，瓦兰撑不到那时候。

他不得不正视委托社的屋顶外沿的遮雨帘。

双层的宽大遮雨帘，木头结构，像风筝一样，如果轻飘飘地落下来，的确有可能成为瓦兰的空中跳板，也仅仅是有可能。

但问题是，他要越过瓦兰的身体，将那处遮雨帘烧断，使其掉到地上。

即便他能觉醒异能，瓦兰的体力也要能撑到那个时候。

而且他还只使用过一次异能，要精准地烧毁遮雨帘与屋顶的连接处，怎么可能做得到。

他焦急地抠着自己的嗓子，鼓起嘴巴对着阳台的三楼喷吐，却始终做不到。

母亲的死亡，御塔人的身影，扫帚头老人的话，都在他耳畔不断地回荡着。

即便失败了，也没有人会怪罪一个孩子。

即便摔下来，瓦兰也不一定会死，运气好也只是骨折。

他这么告诉自己，但当他抬起头，瓦兰的身体一顿，又是一顿。

他开始吼，喊，咆哮，却始终无济于事。

快啊，快啊！

他喷不出来。

他很怕，他怕失败，他怕毁灭，他怕重蹈覆辙。他知道自己是个什么东西。

慌乱中，他看见瓦兰转过头，面色虚浮，满身大汗地看着他，对他比了个嘴型。

我相信你。

很多事情，没有对错，无论成败。

但不一定是死局。

少年的喉头冒起火光，喷涌出极具技巧性的，长虹般的烈焰，完美地擦过瓦兰的身体，烧断了顶楼的遮雨帘。

宽大的遮雨帘像断线的风筝，飘飘摇摇地落下。

但终究是晚了一步，瓦兰已先一步落下。

顿顿盯着那处场景，往日梦魇再上心头，他的眼睛死了。

他就知道，自己不配拥有这一切。

蓦地，下坠的瓦兰竟是以即将断裂的木板为翘板，迅速荡到墙上，而后贴着墙体反蹬一脚，凭借着这一点推力，抓住了燃烧的遮雨帘外沿。

即便这生死关头的爆发，也只是让他的下落停滞了片刻，速度的放缓微不可察。

但就在他摆荡之前，底下已然爆出一声巨大的呼喝：

“嘿咻！”

几组身强体壮的人，抬着床垫，从三个方向齐齐往瓦兰下坠的方向冲！

“砰”的巨响，最左边的那组人，床垫稳稳接住了瓦兰，而后少年的身体轻轻弹起，坠到地上，打了好几个滚。

极轻极轻的滚。

而后燃烧的遮雨帘落下，被众人挡开，踩灭火焰。

顿顿不顾一切地扑上前去，看着样貌狼狈，仅有几处擦伤的瓦兰。

明明遇险的不是自己，却生出劫后余生的救赎感。

人群中爆发出一阵欢呼。瓦兰斜着嘴笑了，朝他竖起大拇指。

从那天起，【炎喉】觉醒了。