周涛见孙明已下决心，便也不再扭捏，拉着孙明，再叫上孙无忌一同回他周府痛饮一番。

翌日，孙明回到军营，将昨日的情况讲述了一遍，吩咐众人做好行军准备，三天后便带着新军出发救援代郡。

期间，孙明亦是开了多次会议，主要商讨行军路线及粮草辎重等后勤问题。

这是孙明第一次带兵外出打战，他尽量安排好所有一切，小心谨慎。

琢郡与代郡交接群山环绕，群山间只有一个关隘可畅通行军，名约‘五阮关’。只有这一条路比较好走，且后方供养也能跟上。

因为孙明之前已经屯田量多，琢郡都是平原，运粮较为容易。

且代郡在琢郡的西边，要经过逎国与故安等城市，也可以在当地筹备，所以粮草的问题不大。

孙明临走前还拜访了以前的诸位好友亲朋，他的大后方孙家佃农营亦是吩咐霍偶等人好好经营，配合孙明的军队运输粮草，当然了，军粮是跟大营购买的。

他娘李氏得知孙明要带兵外出平叛，亦是担忧的整日心神不宁，但她也不想阻碍孙明的发展，只能叮嘱他注意安全。

孙无忌因孙明要外出，且微氏已经回洛阳，整个孙府就只剩他一人，他也干脆搬到藏龙庄居住。

新营中，众将兵已集合完毕，共有一千四百多人。

高台上，孙明在讲着最后动员，立于其左侧的有关羽、张飞、韩忠，立于其右侧的有李猛、余礼、刘诚。

这六人便是孙明的亲信，亦是孙明的偏将。

次日大早大军起拔，器械精新，旗帜鲜明，士气高涨。

为头旌旗上书写着大大的‘孙’字。几日后行过逎国，继续朝着五阮关前进。

途中，偶遇一伙叛军，约有几百人，贼众皆披发，以黄巾抹额，一看气势便不是董络那般三流贼队能比的。

且那伙贼人遥遥望见孙家军，并没有遁逃，直至两军相对，为首的贼头竟还敢出来挑衅道“某乃艾鈂，有谁可有胆量与某一战？”

孙明随即遣张飞出马，张飞挺着蛇矛直出，止一回合张飞便刺中艾鈂心窝，让其翻身落马。

众贼兵一看自己的首领一瞬间就身死落败了，皆倒戈而走，但他们并不是无目的般溃逃，而是全都朝着西边跑，那是五阮关的方向。

孙明挥军追赶，贼兵投降者多数。

孙明当夜下寨后，拉来抓捕到的贼兵，一顿审问后才知道五阮关已经被叛军占据了，驻守在那里的是艾鈂的父亲，艾狄。

艾狄乃黄巾渠帅，但他是小渠帅，小渠帅所带兵马一般不过四千人。

五阮关共有三千多人，今日艾鈂日常出来逛逛，顺便看看有没什么便宜捞。

他们远远看到孙明的军队时，手下人便劝艾鈂回军，但艾鈂年轻气盛，对自己的武力有种盲目的自信，非要作死。

真正的生死较量往往在一瞬间，像张飞这样的猛将，一出手便能要人命。

孙明随后与众人商量“五阮关乃是我等必经之路，必须打通，但那隘口两面环山易守难攻，且我军还不及叛军一半多，得想办法智取才是。”

但如今还没到关下，没看过具体情况，连余礼这个智将都无能为力。

随后的两天孙明继续沿着官道行军，来到离五阮关十公里外的地方下寨，当天孙明便带着李猛、余礼几人骑马突进山中，查看关隘的具体情况。

“果然是天堑啊，左右高山耸立，东西隔开两郡，贯穿涞水，且是唯一的官道。”余礼近距离观看隘口后，感慨其壮观的同时亦无计可施。