旨意宣读完毕，宣旨内监脸上的肃穆之色随之消失，笑吟吟的等着柳湘莲接旨。
饶是他心智过人，乍闻之下亦有几分头昏脑胀：圣旨的意思他是明白的，就如同荣国府爵位由长子贾赦承袭，皇帝额外赏赐次子贾政户部主事之职，他也因祖父之功、太上皇看重而得了恩荫。虽不清楚“照磨”是个什么官儿，可定是文官无疑了，他是准备从军做武官的呀，这岂不是南辕北辙？
正胡思乱想着，忽然听到柳三的咳嗽声，柳湘莲方想起现在不是考虑这个的时候，急忙谢恩领旨。
宣旨任务完成，那内监拱手，似老熟人拉家常般笑嘻嘻说道：“恭喜柳大人！陛下任人唯贤，特旨恩荫实属罕见，你可是近几年唯一一位呀！”
说话娘里娘气的。
恩荫赐官乃是喜事，在他看来柳二郎圣眷在身，再者素闻这位是个有钱的主儿，故此方肯折颜下交，有交好的意思。
见其殷勤之状，柳湘莲会意，接过柳三准备好的银票，轻轻递了过去，笑问道：“公公贵姓？”
“免贵姓郑。”
郑内监不动声色地接过银票，目光下瞟，只略瞄一眼，随即收进袖中。
嫌少？见他丝毫不露欢喜之色，柳湘莲为之讶然，区区小内监而已，胃口这么大的吗？
他抬手请道：“郑公公请稍坐，喝口茶歇歇脚，待会儿另有重谢。”
收了钱郑内监本想走的，毕竟回去还要复命，可一听还有“重谢”，笑容又欢畅起来，如久旱逢甘霖似的，拱手笑道：“柳大人太客气了。”
他转过身向小跟班们使了个眼色，于是那四人都随柳三到隔壁房间喝茶歇息，临走前目光扫过，皆对郑内监无尽艳羡——宣旨的差事真是又轻松又赚钱，何时才能轮到自己呢？
落座，奉茶。
既然是花钱买消息，对方又是个小内监，柳湘莲也没弯弯绕绕迂回试探，直接问道：“陛下突降恩旨，在下不胜惶恐，不知是何缘故？”
郑内监放下茶盅，扫视一眼，见房内并无他人，方招手让柳湘莲靠近，故作神秘之色，压低声音说道：“柳大人可勿要外传，咱家听说旨意发出前，锦衣府赵大人曾进宫面圣！”
说完，他得意挑眉，翘起二郎腿晃荡，继续喝茶。
赵文海？锦衣府？柳湘莲微微眯眼。
这等重要衙署和一把手，他自是有所耳闻，可是关自己什么事儿呢？
忽的恍然大悟——定是昨儿乐天郡王招摇无忌闹得太过，令皇帝老儿心里不爽，又不好直接发落我，免得扫了太上皇面子，所以就随便封个微末小吏，断了做武将的前途！
想到此处，他心中不由一沉：本指着借武举搏个功名，从军后起点稍高些，越过做大头兵充当炮灰的步骤，不想皇帝横插一脚，受恩荫做了低级小官，文不文武不武的，以后岂不是到处受人嫌恶？堂堂九五之尊，好奸恶的心思！
柳湘莲心里有些恼怒，这皇帝也过小题大做，却佯作欢喜之色，又求教道：“那这‘辽东粮饷事宜’指什么？应该不是照磨官的职责吧？”
郑内监眉毛挑动，目光轻佻，望着他掩嘴而笑：“柳大人这可是‘问道于盲’了！咱家哪里懂这些官场之事？赶明儿去了户部，自有人为大人解惑答疑，何必急于一时？”
柳湘莲又提了几个问题，这位郑内监倒是“知无不言”，可惜毫无干货，全是废话。
临别，柳湘莲不多不少又送了百两银票，郑内监看过后微怔——这就是你说的“重谢”？傲娇的瞥了一眼，甩手上马，呼喝而去。
目送众内监离去，众人归家。
伫立中庭，柳湘莲仍神思不属，皱着眉，忍不住向柳三问道：“三叔，‘照磨’是个什么官儿？你可知道？”
“好像是勘验审查文书案卷的吧？不甚清楚。怕是个八九品的末流小官儿。”
柳三也疑惑，这和筹集粮饷挨不着呀。
两个人都很迷糊，寻思一番不得其解，也没了继续练武的兴致。
……
内宅中，众女得知皇帝下旨赐官，无不欣然大喜——管它到底是何职位呢，既是户部的官儿，料想辽东该是不用去的了！不禁喜上眉梢，皆心情大畅。
等柳湘莲回了后宅，众人全都围拢上来，目光热切看他，似有千言万语。秦可卿这位大妇在场，旁人不敢僭越，都不说话。
秦可卿凤眸扫视周遭，心中满意，微不可察地点点头，缓步走到夫君面前，明媚面容上喜气洋溢，更添动人艳色，柔声款款问道：“夫君，这‘照磨’是个什么官儿呢？”
其他人也觉好奇，这官儿竟是不曾听说过的，俱都向他望来。
你这问题正是我想问的！柳湘莲双手一滩，无奈笑道：“夫君我倒是清楚武官职位，谁知这户部小吏是做什么的？从九品也说不定。”
听他说不知，秦可卿笑容妩媚，不减分毫，官大官小她可不在乎，只要夫君留在京中便万事大吉，众人也都是这个意思。
不过，她凝眉思索，斟酌过后还是提议道：“夫君既然一头雾水，何不去寻人请教？不然明儿去衙门闹出笑话可不好。”
柳湘莲犹在琢磨皇帝心思，听她这么一说，也觉有理，有所准备总好过懵然无知。
至于问谁，秦业倒很合适，奈何秦家太远，不便过去，而他所交好的都是勋贵中年轻一辈，见识有限，想来想去，也就是贾政这位不喜俗务的舅父能够咨询。
当下也不犹豫，让秦可卿将圣旨妥善安放，他便出门前往贾家。
……
荣国府，梦坡斋。
时近傍晚，贾政刚刚下值回来，正在外书房休息着，忽听闻外甥柳湘莲来拜见，不由会心一笑，知他此来是为了何事。
柳湘莲今次得皇帝赐官，其性质与贾政当年相同，都是特旨恩荫。且此事办理的极为快速，大违永隆帝平日里稳妥慎重的行事作风，所以闹起不小的动静，各部议论纷纷，以致身在工部两耳不闻窗外事的他也听说了。
命人请入，二人见礼，各自落座，丫鬟奉茶。