柳湘莲问：“张大人既说朝廷早有禁令，不知禁令执行的如何？”

烟草兴盛已是举世皆知，张珂也有耳闻。可要是说实际情况，不正说明理该征税吗？站在他面前的不过是个少年，不免心生轻视，便高声道：“自然有好有坏。”

柳湘莲是查阅过一些资料的，冷笑斥道：“张大人真是睁眼说瞎话，掩耳盗铃，无过如此！”

张珂气的眼睛大睁，指着柳湘莲怒问：“你何故辱我？！”

“如今是什么情形，张大人果真不知？自从闽地先种，随后快速的一路往内地蔓延，如今偏僻之辽东都有。这就是你所谓的禁止？的确有地方官劝告百姓不要种烟，改为种粮食。效果如何？百姓无不心怀怨愤，认为此举不通民情。每年上报工作，各地都说‘境内无栽种者’，实则呢？不过是胥吏欺瞒县令，县令欺瞒上官，上官再欺瞒朝廷。陛下当面，你欲欺君不成？”

刚刚被人送了好多高帽，他也送一顶出去。

张珂喝道：“污蔑！或许的确有官员如你所说，那证明禁令废弛！朝廷更该加大考察审核，加重惩处，严加禁止！绝不可弛禁，流毒天下。”

急于挽回面子，张珂口不择言，暗戳戳说道：“禁烟之令乃太上皇所定，子岂可改父之道？”

孔子说“三年无改于父之道，可谓孝矣”，前面还有一句：“父没，观其行”，说的是父亲死后，做儿子的不能更改父亲的“道”。

张珂这话里暗示的意思——永隆帝你不是整天说孝道吗？你爹还在呢，这就要改了？相应的柳湘莲也就成了令君主不孝的佞臣，只不过不敢当面说出来。

群臣有的变了脸色，此言不妥。永隆帝听到此处，也发出一声低微冷哼，面色不显，却在心里给张珂打个大大的叉。这人算是废了。

群臣站在下方发现不了，戴权却一清二楚，冷笑，这官儿也太没眼色了。明知道皇帝缺钱，你想得圣眷就搞钱啊。不搞钱不说，还要来捣乱，就算在士林中博取了再大名声又有什么用？皇帝不用你啊！

柳湘莲当然也听出他这话里暗示的意思。君臣父子，真是麻烦。他忽然笑着发问道：“张大人，你觉得帝禹可是贤君？”

张珂一怔，边想对方的意图边答道：“自然贤君，太史公赞曰‘维禹之功，九州攸同，光唐虞际，德流苗裔。’这与你我所议论的有何关系？”

柳湘莲道：“上古之时，洪水滔天，禹之父鲧，以壅堵之法治水，九年而无功。禹则疏通河道，因势利导，十三年而克服水患。岂不正如今日情形？诚然此物占据良田，耗费民力，理当禁之。旧法已经证明无效，何不换个法子？”

柳湘莲的话不仅化解了张珂之暗讽，还暗暗的拍了永隆帝的马屁。

张珂也知不可再继续纠缠改不改父道，不然没好果子吃，冷笑道：“你的法子便是征税？”

柳湘莲道：“正是！此策为‘寓禁于征’！百姓争种烟草，无非是为逐厚利。‘十倍于粮’，孰能不动心？与其强禁而不可得，不如征收重税！在收入等同而种植烟草又多耗费人力的情况下，百姓自然会知道如何取舍于己更有利。”

张珂摇头道：“如果这么简单就好了。你以为地方会完全遵照执行朝廷旨意？”

柳湘莲笑道：“张大人既然如此不信任地方官员，是禁止是征税还有什么区别呢？”

张珂发觉小瞧了这小子，他知道的倒是不少，老调重弹：“贸然增税，胥吏又增盘剥借口，会增加小民负担。”

柳湘莲笑道：“张大人多虑了。税收亦分多种，谁说一定会加重小民税负？你不会以为征收烟草税便是去田间地头收吧？朝廷要这么多烟草有何用处？自然是在销售环节征收。”

“那与店肆税又有何异？岂不是多此一举？”

柳湘莲断然道：“当然不同，要另收重税！”又道：“难道张大人以为店肆税该增加？”

张珂急道：“本官何曾有此意！休要乱说！动辄要收重税，必然扰民！”

柳湘莲道：“此税并无伤民之忧。为何？若家贫自然舍不得买此物，非衣非食。舍得买的便是家有余财，正好取来弥补国用。正符合老子所谓‘天之道，损有余而补不足’！”

张珂愕然，瞪大眼睛问：“你是这样理解这句话的？”

群臣听了都觉好笑，还是头一次听见把朝廷摆在“不足”位置的。

眼皮子浅的信以为真，便叹，果然是不学无术的勋贵之后，连这点儿道理都不懂，竟也敢堂而皇之的当朝辩驳。

张珂暂时想不出新的攻击点，重复道：“臣恳请陛下深思。万不可为微利所诱，万不可为小人所惑！”

旁人听了，也暂时没有要补充的。永隆帝挺满意，就是有点儿浪费时间。总结说道：“朝廷的态度当然是此物该禁！然旧法收效不佳，朕以为不妨征收重税以禁之，一举两得。众位爱卿以为如何？”

他的目光落在几位阁臣身上。群臣也都看向几位阁臣。

皇帝不会错的，要是错了，一定是臣子的错。这时也没丞相，只有阁臣能担起这个伟大责任。

朝堂议事不一定要当场决定，退朝后还可再议，而永隆帝的态度就是——当场决定此事。

要么你们就反对——这件事真没什么可反对的。

要么你们就支持——无形会增加筹饷司的威望。

尤其是阁臣，别总是置身事外，好似“诸臣非不贤，奈何不纳谏”。

众阁臣也明白皇帝之意，一时都不语。他们发现最近永隆帝有些焦躁，不似以前那般纳谏如流，都不想触眉头。

氛围有些尴尬，站在前列的一位绯袍老者走出，乃是工部尚书刘闻岭，也是阁臣之一，还是永隆帝看重的。望着少年，他叹道：“柳主事，与收税相比，老夫更担心此物损伤身体。禁令一旦松弛，恐吸食者更众。”

柳湘莲闻言诧异，这时的人多认为烟草可作药物，甚至“疗百疾”，这老头倒有些真知灼见。

此人他也见过，知道是位阁臣，那天唯一没劝阻永隆帝加征当税的，拱手作揖，微笑问道：“阁老大人何以有此论断？”

刘闻岭见他态度好，捋须而叹：“老夫是浙人，年轻时读书常犯困，听闻此物可醒神，曾试用过，竟欲罢不能。当时不觉，几年后渐感心肺不适，稍有举动便气喘不已。方知此物实为有害，悚然戒之。近日听乡人言，此物已经泛滥成灾，老少皆用，不免为之忧虑。”

原来是现身说法，柳湘莲脸上现出佩服之色。点头说道：“烟草的确有成瘾之患，且不利身体，老大人能够戒掉，足见是有大毅力，小子佩服！”

刘闻岭大喜，此前与旁人说过这样的观点，听者无不生疑。不料这小少年竟然相信，不禁高看他一眼，怪不得能得到陛下信重。精神稍振，问道：“这么说，你也认同此物有害？”

柳湘莲道：“的确有害。短时间内隐而不显，年老方知。”

刘闻岭道：“既然如此，就更不能松弛禁令了！该严命地方查禁才是！”

此语出于至诚，因见乡中多种此物，他忧心不已。朝廷有禁令，则部分耿直官员还会清理焚烧掉田地中的烟草，逼迫百姓种粮。如果朝廷都允许，此物成了牟利之途，根本不可能禁止。

所谓“寓禁于征”，只是听着好听，许能收不少税金，但绝不会有禁止的效果。这样一条生财之道摆在眼前，地方怎肯放弃？与其竭泽而渔，不如细水长流，征税的时候也会睁一只眼闭一只眼。

柳湘莲摇了摇头，双眸中闪着坚定之色，说道：“阁老，此物是禁不掉的。越禁越神秘，传播越广。不如令凡是售卖此物的店铺，必须说明此物有害身体康健，告诫慎重使用。这样，明知于自己不利，还要强行为之，就不是朝廷的过错了。强行禁止，徒劳无功，于国于民都无益。”

见对方脸现失望，他话锋一转，笑问道：“或者老大人竟有妙策令天下百姓不再种植？下官洗耳恭听。”

刘闻岭苦笑，自己能有什么办法，这东西就是人性呀。又道：“恐怕征税也不是件易事。你准备如何操作？”

柳湘莲道：“的确如此，尚未定下章程。我建议专营，但目前也不具备条件。还须再作绸缪。”

显然是不想说。刘闻岭转身，对永隆帝道：“臣无异议。”

一时也无人再说。众人心思各异，对经济敏感之辈，知此物难禁，将来必会盛行于世，若是真的专营，其利益比之盐引、茶引也不遑多让！自己是否可以掺和？

因此，一些本想反对人也不反对了。

柳湘莲与众人辩论一通，除了那些故意找茬的人死性不改外，倒是多有被其说服的。

永隆帝放了心，命道：“既无异议，着户部办理。”