“如果有心人一造谣，说退亲是我们提出来的，那我们可是跳进黄河也洗不清了。”

老家这边有这样的风俗，已经谈婚论嫁的两个人，如果女方主动退婚，必须归还男方送的全部礼金。

如果是男主提出的话，则不用归还任何东西。

赵水根故意让自家还一半彩礼，显然不安好心。

他清楚妈妈的个性，受不得激，最后会答应全部返还。

这样一来，明明是他们提出悔婚，责任却落到自家头上。

姐姐如果因此背上坏名声，以后就很难再说上一门好的亲事。

“这个——”牛国强没想到夏臻会提这样的要求，顿时左右为难。

“国强叔，这件事跟你无关，你只要把话带到就行。”夏臻语气强硬地提醒他。

对牛国强的人品，他没抱任何希望。

父亲死后，他会帮着外人来欺侮台门里的邻居，不管出于什么目的，都掩盖不了他伪善的丑恶嘴脸。

脸上装出一脸纠结和苦涩的模样，骗骗妈妈和姐姐可以，却骗不了他。

只是大家住在一个台门里，抬头不见低头见的，他不想和牛国强彻底撕破脸。

“那我一会儿带信给他们。”牛国强权衡了一会，最后退让了。

这确实是他们两家的事，自己没必要掺和得太深。

等他离开，祝琴疑惑地望着儿子，不知道他为什么要这样说？

“妈，这件事关系到姐姐的幸福，不能处理得这么随便。”见妈妈不理解，夏臻只好解释道。“赵水根现在不但要赖婚，还要我们退彩礼，明显是想把责任推到我们身上。”

“他的人品这么低劣，什么事干不出来？我们要小心防范，最好当面把事情讲清楚，并签下书面协议，这样以后就不会说不清楚。”

有件事他没说。

以前父亲在时，他们为了往上爬，拼命讨好自家，不惜两家结亲。

现在发现无利可图，就一脚把自家踢开。

这种人没什么底线，绝不能掉以轻心。

既然两家已经结仇，那就必须全力应付，免得到时措手不及，被他们害了。

“确实是我想得简单了，居然忘了这一茬。”听了儿子的分析，祝琴才明白自己刚才太冲动了，差点上了他们的当。“那等他们过来时，就由你跟他们谈这件事。”

儿子长大成熟了，这个发现让她又是难过又是欣慰。

没有了父亲的庇护，曾经软弱的少年，也开始变得坚强起来，学着帮家里应付外面的风风雨雨。

“我们是一家人，肯定要一致对外。”经过刚才的事，原本心理上还有些冷眼旁观的夏臻，此时已经彻底融入这个家庭。“姐也放心，离开赵志诚是好事，如果等婚后再发现他们是人渣，只会更难处理。”

他相信以自己的本事，能帮姐姐找一个更好的男人。

“我没事。”夏凝在里面小声应道。

她对赵志诚确实没感情，只是父亲许了婚事，她就认命嫁过去。

现在两家退了亲，她反而松了一口气。

晚上的下饭菜，除了一碗水蒸蛋，只有一碗腐乳，一碗霉干菜。

霉干菜是以前乡下的亲戚送的，一直藏在坛子里没有动，现在家里没菜了，就拿出来蒸着吃。

当年新晒的干菜，颜色比较浅。

放得时间越久，颜色就越深，还有一股霉味，成为名符其实的霉干菜。

它是越州市的特产之一，霉干菜蒸扣肉，和霉干菜烧鸭，都是后世当地的名菜。

夏臻就中午吃了几块红薯，此时早已饿得受不了，在米饭上舀了一勺蒸蛋，大口大口吃起来。

“慢慢吃。”见儿子这付吃相，祝琴心疼地提醒道。

看来他身体虚弱，可能真跟营养不良有关。

既然这样，她就算借了钱，也要买些肥肉回来，让儿子吃几顿饱饭，把身体补回来。

从水蒸蛋底下舀了一勺比较浓稠的蛋羹，放到儿子碗里。

又给女儿也舀了一勺，自己夹了半块腐乳，开始吃起来。

好久没有吃白米饭了，难得吃上一顿，就算没有下饭菜，也觉得特别香。

吃过晚饭，夏臻向妈妈要了点零钱，说是要买些信封和邮票。

祝琴没有怀疑什么，直接给了他五毛钱。

“冬冬，听说你的身体已经好了？”门口传来死党周晓聪的声音，还没进屋，就在门口嚷起来。