苏芽被孙婆背着，回头看时，沉淮已渐渐隐入芦苇丛中，消失在视线里之前，还对她摆了摆手。

接着，一点火光在水边燃亮，渐渐被投成篝火，吸引了河面上的搜寻船只，散布的火把很快向一起聚集，直奔篝火之处。

孙婆带着苏芽和刘三点，在芦苇荡中左右拐了一阵，停在一湾与沉淮所在之处呈犄角的水边，远远地观望着沉淮那边的情景。

“翰林院沉淮在此。”

沉淮的声音，远远地送出去，苏芽突然觉得心里松了一口气，她怎么忘了，他的身份也可以是一枚保命符。

“沉大人？沉大人！下官南京都察院御史钱刚，特来相迎！”

一艘小船如箭，寻着了方向，直上滩涂，钱御史远远地在船头拱手呼应，不待小船泊稳，就催着急下，走进篝火光影里，对着沉淮深深一礼：“沉大人，下官来迟！”

监察御史威名赫赫，品级却不过只有正七品，与沉淮实隔着实打实的两级。

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“下官夜里才接到沉大人的名帖，不敢等明日，赶紧就去了周宅，没想到迟了一步，竟然有贼人嚣张至此，这一路赶来，真是提心吊胆，沉大人可无恙？”

实际上，沉淮早与此人打过交道，元宵节救刘三点出狱，就是借了王承佑之便，引得他出手。

当时钱御史只是与地方相关人打了个招呼，看似并未深究，可是观其后续，这位钱刚御史当时虽未暴起，却一直滞留淮安未归南京。

地方上有些敏锐的，近日都各有收敛。

“以小制大、以卑临尊”，监察御史以七品之级纠察弹劾所有地方官，包括了藩王等皇亲国戚在内，“凡政事得失，军民利病，皆得直言无避”，无人敢迎这七品言官的锋芒。

沉淮还礼，道：“钱大人来得及时，我还好。”

借着篝火的光，钱刚才看清这位名扬天下的少年翰林的模样，眼中欣赏之色更亮，二人客气了几句，刘云和另外一条船也泊在了滩涂岸。

沉淮看过去，和刘云若无其事地对了一眼视线，便看向刘云身边那个三白眼的中年吏员。

居然是徐明。

沉淮心中微动，看来刘云已将他身份告知了曹开河，今晚这事，大约要跟曹开河脱不了干系了。

刘云上来见礼，徐明虽然只是个吏员，却因受曹开河的器重，而在地方多得脸面，今夜却被沉淮下了脸面。

沉淮对钱刚和刘云很客气，对这漕运总兵官身边的红人徐明却冷澹的很，受了礼后，只对钱刚和刘云道：“两位大人，沉某来淮安游历，本意不想声张，没想到今夜却被一颗火药给炸出来，却连累二位受惊了。”

刘云连忙道：“沉大人言重，地方上的事情虽然不归刘某管辖，可这河道上的追杀行凶却是理刑职责所在，还好今夜不曾来得太晚。”

钱御史面色一肃，道：“不成想淮安府境内竟然有人嚣张至此，堂堂朝廷命官，竟然在淮安城里有朝不保夕之虞！若不是亲历，下官定不敢信！沉大人请放心，下官必要查清楚，上报朝廷！”

沉淮笑笑，道：“两位大人说的是，今夜若不是沉某命大，恐怕你们只有替我收尸的份儿了。”

他抬手摸摸肩上的伤口，轻吸了一口气，声音虚弱：“眼下虽然暂时还未死，却也不知道能撑到几时……”

说着，脚下一个踉跄，向徐明倒去。