跟随而来的诸官员都垂着眼皮，站在后面恭谨地等待着。

徐国公的爵位成色好看，可若论起实权，那还是得看老臣王恕的！再说了，若不是这个徐国公远道而来凑热闹，未必就会有今晨长街上这场惨事，如今又要牵连多少人！

众人脸上端着沉肃和礼节，心里却拢着怨气，气氛一时凝滞。

徐国公有些下不来台，又不得发作，正犹豫间，内室传来询问声：“是诸位大人来了吗？快请进。”

声音虚虚入耳，若非寂静，未必能听清。

许多人都曾在理刑大堂上见过沉淮的，少年惊才绝艳，由内而外无一不美，便是声音也是独一份的好听，极具辨识度，令人入耳难忘，此时却有些不像了。想到高峻通报时的沉痛，突然有些惜才之意姗姗来迟，浮上心头。

高峻已在前引路，徐国公顺势下台，一甩宽袖，与王恕前后错开半步，一群人呼啦啦地迈过门槛。

进屋先见着了张参木。

张参木满面惭愧，向着众人深深躬身，众人扫过书桉上揉皱又抚平的药方，又看尤在地上的纸团，心里便有数了：此人已技穷。

想到沉淮要吃东坡肉和燕窝羹，而张参木又未劝阻，原因呼之欲出：沉淮，是真不行了。

这时有人跺了跺脚，一声叹息，张口欲言，却被勐然扭头的王恕一眼给瞪了回去。

众人肃穆，跟着王恕和徐国公转过碧纱橱，这便进了内室。

入眼一张罗汉榻，榻上形销骨立人。

床头被妥帖地堆了几个靠枕，奢华的缎面拥着一张巧夺天工的脸，沉淮斜斜靠着，几乎要陷进那些锦缎中。

有人脸上便掩不住震惊：自理刑堂审至今，相隔尚未逾月，沉淮身上那股子耀眼的奕奕神采已不见了，虽然他骨相优美高贵，病弱不过是凭添风姿，更增风骨，可是与当初淮河滩涂之上大杀四方的精神相比，已是隐隐有油尽灯枯、回光返照之相。

他虚弱消瘦至此，绝非一日之功，又如何在乱仗之中，一箭射杀孔武有力的漕运总兵曹开河？

众人正各自思量时，榻上人已迎着看过来，视线却从众人前方虚空飘着，仿佛没个着落，只软软地抬起手，“对不住各位，沉某如今看不太清……敢问，王大人可来了？”

王恕近到榻前，“本官王恕，沉大人，可感觉好些了？”

虽然晨间曾在长街相遇，可那时沉淮昏迷，被高峻背在身上，王恕并未看清他面目，此时才得以正面打量——这就是沉淮。

王恕不仅在南京兵部，更在南京都察院之中，如何不知道沉淮伤病的来龙去脉？此行淮安，无人知道：曹开河不是他的目标，沉淮才是。

只是，所有的盘算，都已被打乱，千丝万缕的背景和头绪一时理不清，隔着国法和规矩，此后又将如何论处？

他近前了，沉淮便强撑着要坐起来，王恕伸手将他扶住，“莫动！沉大人不必拘礼，你且躺着就好。”

沉淮虚软无力，苦笑了一下，“失礼。”

这时，南京副守备孙公公却抹着眼角，招手唤张参木，“张参木，你且说说，沉大人的眼睛如何竟看不清楚了？”