郤平安疼得直在床上打滚，一边含含糊糊地说：

“不去医院，不去医院。这这大过年的，不能去医院。”

姚月娥看着大儿子说：

“你爸不肯去医院，妈”

“哪是不肯呀，是爸舍不得钱。”郤向东断然道，“别听爸的，现在就送爸去医院。这样疼下去，会要爸的命嘞。”

姚月娥想了想说：

“要不先叫谢医生看看，要是他能治，就不用送你爸去医院了。”

“这”郤向东迟疑地问弟弟，“向阳，你看怎么样？”

尽管郤向阳不相信赤脚医生能治好肝病，却又抱着能够暂时止痛的侥幸，因此听哥哥这么一说，便同意母亲的想法，点头道：

“好，大哥，我这就去叫谢医生。”

“还是让你大哥去吧。”母亲劝小儿子，“这大年三十晚上，外面不怎么平静，你哥成人了，镇得住邪，不会出啥事的。”

郤向阳知道母亲有迷信思想，却带着一种叛逆的情绪说：

“这世上没鬼神的，我也就用不着怕啥了。妈，我这就去。”

说完，他转身朝房门外跑去。

等母亲再叫唤时，他已经吱呀一声打开了大门，冲进了黑暗中。

外面很冷，他顶着刺骨的寒风，沿着伸手不见五指的小巷，朝村里唯一的赤脚医生家跑去。

不多时，他来到了赤脚医生家的大门前，伸手咚咚咚敲起门来。

屋子里有灯光，也有说笑的声音，就是迟迟不见门开。

郤向阳想起母亲刚才说过的那句话，也就是郤家镇的习俗，除夕夜晚上放了鞭炮关了财门后要到天亮才能开，否则就会破财。

虽说家家户户都穷，没什么财要破，可谁也不敢轻易打破这个习俗，除非遇到了人命关天的大事急事，就像老郤家现在这样。

于是，郤向阳便敞开喉咙，谢医生谢医生地叫了起来。

里面传来了一个粗声粗气的声音，好像在生气打搅自己过年似的。

郤向阳把父亲喝酒引起肝脏疼痛的事简明扼要地说了几句，并请谢医生赶紧上他家为父亲治病。

还真给母亲说中了，谢医生直截了当地拒绝了，理由是大年三十夜不便开门，不能为挣点小钱而破了一年的大财，破了祖宗立的规矩。

为了父亲不遭受病痛的折磨，郤向阳先是恳求，后来就哀求起来。

或许是医者父母心，或许是被这声声哀求打动了，谢医生依旧不开门出诊，但答应开药，到明天开财门了再去看患者。

看赤脚医生的态度，郤向阳也只能同意了。

几分钟后，一只套着红色棉袄的手，从大门一侧的狗洞伸了出来。

郤向阳接过装着药的红纸包，听完医嘱，道过谢，起身往家跑去。

一把推开大门，借着神龛上的红烛发出的光亮，他看见母亲站在旁边，神情有些慌张，嘴巴不停地抽动着，肯定在念叨，却听不清楚。

母亲确定小儿子进来了，赶紧合上大门，反身双手合十，朝搁着祖宗牌位的神龛，虔诚地拜了三拜，像在忏悔，又像在祈求神灵保佑。