崇祯九年六月二十七，按照皇太极的委派，阿济格统领满蒙八旗，共计十万余人，兵分三路，由喜峰口，独石口进入关内，大明巡关御史王肇坤拒战，兵败而死。

明军退保昌平，京师戒严。于此同时，高迎祥，李自成合兵一处，攻庐州，取含山、和州，杀知州黎宏业、在籍御史马如蛟等。

紧接着继续向东进兵，兵围滁州，江南震动。随即，在朝臣的逼迫下，卢象升亲率祖宽、罗岱、杨世恩等部，把守滁州，与高迎祥等人激战朱龙桥。

摇天动战死，高迎祥等人不敌，死伤枕籍，滁河为之堵塞。随即随后绕开卢象升重兵把守的滁州，向北，攻明军较为薄弱的寿州。寿州不克，于是绕过寿州，西入归德。

六月初，被卢象升一路追击的高迎祥，来到密县，攻破密县、登封，击杀明将汤九州，进军邓州。十日，也就是裴小二正在成都，准备纳娶安慕灵之时，再次走投无路的高迎祥去信成都，求情借道郧阳，转向陕西。

裴小二犹豫再三，还是同意高迎祥的借道。同时下令，王道直，刘知足等人，加强戒备，重兵防守高迎祥的部众，‘护送’这些人抵达陕西。

与此同时，李自成在七顶山被卢象升追上，交战三日，李自成大败，精锐损失殆尽。李自成随即逃往南阳。

然而，卢象升随即追到了南阳，命祖大乐守汝宁，祖宽守邓州，亲率诸军追击李自成，同时让湖广巡抚王梦尹拦截李自成，将李自成拦截到汉江，争取一战消灭李自成。

王梦尹并无大将之才，布下的拦阻轻易就被李自成突破，拦截失败。李自成逃入均州，被均州防守的裴家军许其进收留。

卢象升大为恼怒，上书弹劾王梦尹误国，却石沉大海，没有掀起一点波浪。到了如今，卢象升也看明白了，只要裴家军占据四川，郧阳。那么这些流寇，不管受到多大的打击，都可以躲到郧阳休养生息，以图来日。

不灭掉裴家军，那么大明将永无宁日。正好，此时河南大贼尽数覆灭，剩下的也都逃到远方，不足为虑，卢象升于是整军，准备再攻四川裴家军。

也正是这个时候，满清再度入关，京师戒严的消息传来，与之一同传来的是，清军在京畿肆意攻城略地，如入无人之境，卢象升长叹，对身边的亲卫说，我在五省总督这个位子上不会太久了。

果然，说完没两天时间，朝廷传来调令，调卢象升率军北上勤王。圣旨抵达当晚，卢象升第一次破例，在军中独自一人，自斟自饮，喝的酩酊大醉。次日一早，卢象升便下令收拾行装，连夜启程奔赴京师。

也正是得到卢象升离开郧阳，北上京师的消息，裴小二心情放松，在纳妾宴席上多喝了两杯，醉醺醺的让安慕灵完成了由女孩到女人的蜕变。

尽管连夜出发，甚至还将新婚的安慕灵独自一人仍在新房，裴小二却还是没能在朝克图之前，抵达松潘。

朝克图抵达松潘的时候，位于松潘城外的宋孟部，率先遭到了朝克图大军的进攻。宋孟派人再次向松潘城内的李崇一求救。

李崇一为了顾全大局，也是为了日后不被裴小二处罚，于是同意宋孟进入松潘城内避难。由此，宋孟方才逃过一难。

等裴小二赶到松潘之事，朝克图已经扫清了松潘城外的所有障碍，开始准备进攻松潘城。