这名带着八百里加急文书的锦衣卫已经昼夜不停地走了一天了,吃饭在马上随意要了几口饼子,喝了几口路途的井水,基本片刻不敢耽误,全程加速着前进。
临走前,百户大人高文采给自己塞了一百两银子,又给家里面拿去了二百两银子,要知道他一个小旗也不过年俸禄十五两银子,突然多了这么多他也很多地知道有一件苦差事,但这个时候的苦差事只要能拿银子,那就是好差事。
尤其不过是不睡觉,一路奔驰累个几天的小事,高千户一说完便立马答应了下来,其他几位兄弟不知道多眼红他呢。
不过银子归银子,文书必须几时送到。从京师趁着夜色狂奔出来,虽然被闯贼发现,但由于自己一人双马,因此很快地便逃了出去。
一日一夜过后,此刻的他身心已是几位疲惫,眼神也越发的呆滞,但为了不让自己有了睡意,便用刀割开手指,指尖传来的疼痛着实令他清醒了不少,但头脑依旧有些昏昏沉沉,这才仅仅披了件衣服,便不顾风雨日夜兼程。
看到远方几处人家,他有些迷了路,便策马过去问了问这是何处,对方告诉他这时滦州,他打开地图一看,发下距离山海关仍有一段距离,但既然接了八百里加急的活儿,自然不可怠慢,便有收拾行礼继续进发。
约莫着过了几个时辰,终于看到前方不远处有大军安营扎寨,便想着过去问问是否未平西伯吴三桂的军队,走着走着突感头脑昏沉,面前一黑便坠了下去,没有了意识。
“报!”
“闯贼已攻入京郊,京师被围!陛下命令我等昼夜不停,勤王剿贼!”一名传令兵策马跑进营寨,下了马一路冲进大营,跪地禀报。
而此刻身披重甲的吴三桂和其亲卫正在大营中商量着对策,挥退传令兵后,叹了口气,自闯贼攻陷山西,陛下催他们入关勤王的文书是一封又一封,这些天来几乎三天一封,拼了命地令他们迅速班师回京。
不过他依旧是缓慢进军,并未全速前进,看着地图,他深知大明的气数似乎已经到了头,但此刻毕竟自己身为明臣,无论如何自己也不能降。
但若是果真像探马传来的消息,北直隶大部分已经沦陷,自己带着这四万兵马和八万百姓如何才能到了京师?若果真到了京师,那个时候京师是不是已经被攻破了?
等等都必须考虑在内,因为今天突然降临的小雨,使得整个队伍不得不停下修整,而方才却又接到了一封加急文书,使得他都有些烦躁了。
“这陛下的文书几乎隔几天来一次,咱们又不是不走?携带如此多的军民哪能走得快呢?”身边,一名总兵袁彤抱怨道,虽然内心对崇祯不满,但也不愿公开表示自己的态度,见又来了一封加急文书,不由说了几句。
“将军,我们方才刚刚修建好营寨,军中已经有些人病了,若是继续进发的话怕是”另一名总兵李元没有理会袁彤,而是拱手对吴三桂说道。
“是啊,在下认为,京师三大营加上其他几支的亲王军队,即使咱们晚一些应该也不碍事。”又一名总兵上前附和。
吴三桂又叹了口气,满脸疲惫地背过身去,继而说道:“你们都错了,陛下所在的京师恐怕是朝夕之间了。”
此话一出,众人皆惊,谁也没想到平西伯会如此猜测,这未免太过消极了吧。真若是这样,那这文书是从何而来?
若是这样,即便他们平安地到了京师,哪有如何?难道过去给陛下收尸吗?吴三桂的一句话顿时让大帐内陷入了寂静,无人言语,内心却是盘算着下一步。
“这文书恐怕是蓟辽总督王永吉发来的,他不出兵,却令我等加速进军。”吴三桂不由冷笑一声,眼神充满不屑,显然他知道这王永吉的心思,不就是自己拖延时间,然后催促他进军,以后若是出了问题,便可以推卸责任。