对于北境而言，霜降之月不过是漫长冬季的开端，却已喻示着严寒与刀子般凛冽的北风，即将自冰雪山脉刮来。这里的秋天短暂得让人难以察觉，仿佛繁花似锦的盛夏刚过，凛冬便已来到。转瞬之间，河水封冻，草木枯朽，大地之上一派荒凉与寂寥。刺骨的寒风呼啸而过，卷起一堆堆干粉粉的碎雪，犹如一片纯白的幕布飘向远方。

“天开始变冷了呢……”

安拉贝尔走出门来，站在教堂小院里喃喃道。

迎面而来的寒风让她眉毛一皱，紧了紧身上的皮衣。刚硝好不过半年的毛皮还带着淡淡的兽腥，此时却格外让人温暖。

那是一件漂亮的斗篷型皮衣，通体银灰，只有领子上缀着一圈雪白的绒毛。这是去年魔潮中，安拉贝尔最好的战果——一头冬原巨熊的幼崽，青铜上位的实力。

如果是在暮冬堡以南的银叶花领，或者拉索米亚大草原，这样一件上好的毛皮甚至能得到贵族们的青睐，但在暮冬堡却并不罕见。作为王国直面魔潮的边塞，暮冬堡一带从不缺优质的毛皮与手艺纯熟的皮匠。

安拉贝尔先到汉蒙德牧师的卧房和教堂正殿转了一圈，却没能见到老头子魁伟的身躯。

自从两周前，猎人森林中的哨所传来警讯，整个拓荒村一下子就紧张了起来。身为村子里唯一的白银阶战力，老头子更是忙得脚不沾地，三天里能有两天不见人影。这让小姑娘不得不心怀忧虑，毕竟老头子已不再年轻。

不光是汉蒙德牧师，村子里的其他职业者、铁匠与民兵队的成员都分配到了相应的任务。

一辆辆满载着粮食与箭矢等军需消耗的马车，正奔行在暮冬堡直达拓荒村的道路上。老德勒的铁匠铺昼夜开工，叮叮当当的敲打声通宵达旦。远远望去，烟囱上那条浓浓的黑烟就像是一道直破天空的裂缝，正以一种最直观的方式向人们宣示着大战将至。

安拉贝尔也有自己的任务，她受命和村子里的巡林客康戈尔先生一同负责猎人森林里的哨所。

这位有着野精灵血统的的风雅大叔，非常体贴地揽下了夜晚那一班岗。但安拉贝尔可不会真的日上三竿了才去交接。别人为她着想，她自然投桃报李。这是小姑娘做人的准则之一。

她准备先去民兵队的厨房一趟，现在正好是早饭时间。她可以去搜摸一些热呼呼的熟食，再从达克教官那抠一瓶产自南方的火酒来当慰问品。

嗯，这也是为那个老酒鬼的健康着想。他的胃可经不起这种烈酒的折腾了。

顺便的，还可以探望一下罗曼，小罗曼应该也在那里帮她母亲的忙。每当严寒的冬季到来，她那糟糕的身子骨便让人忧心不已。可小罗曼别看柔柔弱弱的，却是个要强的性子。她总会找些力所能及的事做，而不愿意老老实实躺在床上。

“我可不想当一个废物。”

这是罗曼的原话。

事实上，罗曼可不是什么废物，她的聪慧超过了村子里任何一个年轻人。老牧师的学习班上，年年第一的成绩可是做不得假的。倘若在更南方，更繁华一些的地方，她一定能成为一位受人尊敬的女学者，甚至是女法师。可惜这荒僻的边境村庄并不适合她。

打定主意后，安拉贝尔便离开教堂，向着民兵营走去。教堂就在村子的正中，民兵营则在小林溪方向的栅门内，两者之间由一条贯穿整个拓荒村的主干道相连，去一趟倒是非常方便。而且小林溪的对岸便是猎人森林，行程上完全顺路。

安拉贝尔跟那些一直定居于此的拓荒村人不同，她熟悉从这里直至黑森林的一草一木，毕竟远在峡谷对面的布利尔村庄才是她真正的故乡。

她记得还在布利尔村庄时的日子，记得向北方远眺，便见天穹之色一片苍青，大地上黑压压的怪树影影绰绰，就像洒落在地的豆子般蔓延开去，直至地平线处一脉巍峨的山峦。

父亲曾对她说过，那是冰雪山脉，佛瑞恩世界的极北之尽头。传说中，霜白色的巨龙栖息于此，凡人只能为之却步。

白水河便是发源于冰雪山脉。作为王国境内第二大的河流，白水河自冰雪山脉起，贯通了整座黑森林，然后经由布利尔村庄、艾青村，穿过低语之森，又在瑞文山峦与黛尔玟山之间，冲积出了如今的赤根峡谷。

瑞文山峦与黛尔玟山是传承自银精灵时代的名称，据说是为了纪念一对恋人间凄美而又哀婉的爱情。但安拉贝尔却听过另一种说法。这种说法中，瑞文与黛尔玟并非恋人，而是兄妹。这种说法之所以流传不广，只因为人类在其中扮演的角色，实在不太光彩。