寿春议事厅里，袁术与杨弘、阎象、纪灵、陈兰、雷薄等文武要员商议退敌之策。

袁术说道：“我称帝以来，诸事不顺。这次曹操率数万精兵，杀入淮南，想一举占领我们的地盘，你们说怎么办？“

杨弘叹道：“时也势也，先前术士张鮍为陛下卜卦，说陛下有做皇帝的命，陛下才登基称帝。现在看来，被张鮍忽悠了。“

大汉建安二年，袁术冒天下之大不韪，在寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。广置公卿朝臣，还在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。生活上奢侈荒淫，挥霍无度。后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美的食品应有尽有，而他军中的士兵却处于饥寒交迫的状态。在他的腐败统治下，江淮一带民不聊生，许多地方断绝人烟，饥荒之中甚至出现人吃人的现象。

袁术倒行逆施，致使天怒人怨，众叛亲离，曹操、孙策、吕布等诸候群起而攻之。

孙策首先发难，逐走袁术任命的丹杨太守袁胤，广陵太守吴景、将军孙贲在收到孙策的书信后，弃袁术投孙策，使得袁术丧失广陵、江东等大片土地，势力大挫。

吕布率军多次攻入淮北，抢夺战略物资，搞得袁术心惊肉跳。

曹操在蕲阳之战中消灭了袁术军主力，迫使袁术逃到淮南。

这一连串的打击，使得骄横无比的袁术沮丧不已，寝食不安。

屋漏偏逢连绵雨，寒冬到来时，淮南一带碰上大旱灾与大饥荒，江淮之间处处可见人吃人的惨剧。

恰在此时，探马飞报，曹操奉天子刘协之命，率军讨伐袁术！

纪灵大声道：“兵来将挡，水来土淹。曹操再厉害，也是肉做的。只要我军将士团结一心，固守淮南，不要说一个曹操，就是孙策、吕布一起来，我们也不怕！“

麾下第一猛将这样表态，让袁术精神为之一振！

袁术霍地立起身来，右掌在案几上猛拍了一下，大叫道：“天无二日，我既然称帝，就是天上的太阳。我这个太阳，要和刘协这个太阳好好较量一番。这次淮南之战，乃生死之战。各位务必抱着有敌无我有我无敌的心态迎战！“

众文武听了，没有吱声。

纪灵刚才说这话，其实根本没底气。淮南总兵力加起来，不过万把人，想在淮南之战中获胜，那是天方夜谭。兵力、士气、给养等均不如人家，人和也早已输光。惟一可依仗的，就是地利。

袁术望着雷薄、陈兰，命令道：“雷薄、陈兰听令，我拨给你俩五千人马，出城迎战，奇袭曹军！“

都什么时候了，还想搞偷袭的玩意儿，袁术傻到家了。

人家曹孟德是偷袭的专家，你袁术玩得过他吗。

雷薄、陈兰素知袁术刚愎自用，谁不听他的话，轻则棍棒交加，重则砍头示众。

于是乎，雷薄、陈兰“爽快“地答应下来，拿了令箭，到军营点兵去了。

半夜时分，雷薄悄悄溜进陈兰的军营，找到陈兰，和陈兰密议出路问题。

在摇曳不停的烛光下，雷薄怨声道：“我看袁术气数已尽，不可能翻盘了，咱俩可不能做他的陪葬品。“

陈兰说道：“雷哥，我听你的，你说咋办就咋办。“

雷薄决然道：“袁术刻薄寡恩，真不是东西，我俩没必要为他卖命。依我之见，干脆带兵到嵩山落草，逍遥度日。“

陈兰听了，沉吟半晌，方说道：“雷哥，我俩走了，咱俩的妻儿老小怎么办？“

雷薄笑道：“这好办，我俩派一支几百人的队伍和曹军打一打，然后随我俩撤往嵩山。另外派一支几十人的亲兵队伍进入寿春，对袁术说我军溃败，转到外线打游击了。趁袁术不备，把咱俩的家小接出城外，送到嵩山，和我们一起过神仙日子。“

陈兰大喜，当即拍板，和雷薄一起按此计划行动。

曹操此番出征淮南，做好了充分准备，主要将领几乎都出动了。夏侯惇、乐进、夏侯渊率军一万，取下蔡，直攻寿春；曹仁、曹洪、李通率军一万，占阳泉，杀向寿春；许褚、邵婷、许琴率军一万，拔西曲阳，扑向寿春；曹操自领二万人马，沿淮水布防，防止袁术军北窜。

此外，曹操命令刘备在豫州各地布防，阻止袁术军进入豫州。

这一回呀，袁术四面楚歌，惶惶不可终日。

袁术军将士预感大祸临头，不断溜号，袁术下令斩杀了数十名逃兵，依然阻止不了溜号现象。

雷薄、陈兰的先头部队数百人在下蔡与曹军相遇，一触即溃，逃回大营，随雷薄、陈兰军逃往嵩山落草。

数十名士兵“撤“入寿春城，向袁术报告，雷薄、陈兰军已被夏侯惇、乐进、夏侯渊一军打败，完蛋了！

袁术大惊，急忙问计于杨弘。

杨弘叹道：“兵败如山倒啊，纵然孙武再世，这回也没办法了。“

袁术恨声道：“我上了张鮍的当，做了几个月皇帝。如果被我抓到张鮍，我非杀了他不可！“