“为了防止猎物警觉，它只在感觉到猎物后才使用毒气，而且剂量不大，所以周围的草木都没有被毒死。而我用阴酒掩盖阳气后，它察觉不到，也就不会放出毒气。

“这东西是个祸害，连见多识广的憋宝人都栽在它手上……”

周实趁着身上的阴酒没有散去，快步上前，一把扯住沾了鲜血的丝线，用力一拉，将那山参连根拔起。

果然，那山参隐藏在土壤下的部分已经完全变成了红色！

他拿出火折子，点燃山参上散发的阴气，幽幽的蓝火瞬间包围了血红的山参。

“这东西常年与尸体为伴，积攒了不少阴气，一点就着。虽然不能直接烧毁它，但至少能祛除阴气，让它没法害人。”

周实把那本山经揣进衣服里，将火折子收进铁算盘，用手拎着红线，拖着山参就奔山下去。

回到客栈，周实把山参交给莫老，又交代了自己在山上的经历，只是隐瞒了自己用火折子烧尽阴气的事。

莫老将山参提在手里，瞪着一只怪眼打量了一番，摇摇头说：

“不对，这山参最多十年。”

“啊？十年的人参能长成这样？”

周实一想，这才明白过来：“哦，是因为它吸食血肉，所以长得快？”

“没错，这个叫血参，是南疆出产的东西，十分邪异。”

莫老将山参身上的红线拴好，绑紧，继续说道：

“单株的血参毒性不强，很容易被不怕毒的野物吃掉，但这东西的可怕之处在于可以连片生长！传说前朝时百越血参泛滥，千里荒芜，甚至殃及岭南。”

南疆出产的东西，也难怪王壮不认识……等等，周实皱着眉头问道：

“南方的东西，怎么跑到北方来了？难道是人为移栽过来的？”

莫老磕磕烟锅，道：“你算是说着了。”

他从柜子下拿出一团小小的信卷，递给周实。

周实将信卷展开，看见上面写的是——

一路报，毒师来此，留神为要。

莫老解释道：“‘一路报’是走马客的行话，意思是同行得到的消息。”

同行注意，有毒师到你们那儿，一定要小心留神。

“毒师？”

“对。消息来自江都的走马客，应该错不了。”莫老呼出一口烟，道，“毒师不属阴门、盗门，是最下作的行当之一，专门制毒害人。既然有消息传出来，怕是已经开始作乱了。”

周实指了指柜台上的血参。

“不错，这东西八成就是毒师放的，本想在这荒山野岭养上几年，结果被你连根拔起。”

这不得算我功德一件……等等！

周实的胃抽搐了一下。

“那毒师就在附近？他会不会知道是我坏了他的好事？”

“保不齐。三百年前，百越的血参流入中原，遭到朝廷的注意，结果被大力清剿，凡私藏者皆斩，已经绝迹很多年了。毒师把这么个稀罕玩意千里迢迢地带到北方，结果毁在了你的手上……”

那我简直是他的不共戴天之敌啊！

“那怎么办？”

“还能怎么办？这家客栈，怕是开不长了——你往后站站。”

“啊？”周实向前两步——

“哐！”

在他的身后，门板突然被破开，一时间木片飞溅！

周实连忙转身，将铁算盘护在身前。

只见一个身高八尺，一身短打，带着铁护腕的男人站在店内的桌子上，背手而立。

“你们两个，谁是走马？”不速之客居高临下地问道。

莫老吸了一口烟，不紧不慢地说：“我是东家，他是掌柜，我们都是走马客。不知客官您是？”

男子从背后摸出一块金光闪闪的令牌，道：

“刑部金牌捕快，余长仁。你们两个，赶紧收拾包袱离开。”