“人在恐惧时吃得更多。”女参事回答，“我们必须再次减少补给，不光是城中百姓，连军队也不例外，否则我们熬不过冬天。”

伯父在床上翻来覆去咕哝着梦话，旁边放着一个火炉。

“这段时间他一直做梦，醒了就念叨家人。”尽管听起来语气有些不满，但柳奚看见她满脸关切，为一个将死之人深感悲伤。柳奚有股冲动，想要拉住她的手，但还是忍住了。

“地窖里的酒，留下他需要的量。”她说，“多余的全部发出去，减少一些药物配给。”

“很可能会增加闹事的醉鬼。”

“每次少发一点。诵经者的走狗来过吗？”

“没有，那个老头似乎满足于在自己的教堂里胡言乱语，但是听众确实不少。听线人说，他的措辞越来越匪夷所思，言论绝望到了极点，我觉得早晚是个麻烦。”女参事的表情很严肃。

她瞟了一眼伯父：“他有没有想过什么办法对付那个老头？”

“岐王做事喜欢慢慢来。比如收集情报，或是贪腐的证据，然后决定操纵他为我所用，很少有主动权。现在有了你，局面应该会有所改变。”

“但我们必须找到牧师。”

“不错。”

一大早，木拉急切地把她摇醒了。“有情况！”

远处的河上泊着几艘战船，船上在这一些奇怪的装置。透过弥漫的晨雾，很难看清他们的真实模样，只知道体积庞大，方方正正。“那是什么玩意儿？”

“投石机，但我从没见过这样的。”费翔盯着战船，神色严峻。

“南边十几里处有个采石场，可惜无法破坏掉。”费翔若有所思地说。“我们应该准备墙内的防御工事了，拆掉部分房屋，构造便于杀敌的地形。”

“那就去办吧。”柳奚说。

敌军的船队驶到三艘战船旁边，伴随着鞭子的噼啪声，奴隶们拖着石头上了甲板。

这时，隐约有嘎吱声传来，投石机的双臂拉到了后方，甲板上有模糊不清的人影来回走动，石头随之就位。然后便是沉默，投石机已装填完毕，却没有下一步动作。他们在等什么？

一名弓手直起身子，指向河流上游。柳奚走到他身边，透过雾气，只能看见一个模糊的黑影，高高的横帆逐渐显露出来。

很快，这艘战船现出原形——乌黑的船体拖出一道长长的尾流，犹如涨潮时的巨浪拍上河岸。船舷距离水面至少有五六米高，甲板上人影憧憧。

守军在这般庞然巨物面前，士气已经降落到极点。

远处传来锁链的哗啦声，接着是响亮的落水声，巨舰抛锚，停泊在三艘战船之后。

一艘火焰箭从巨舰的甲板上飞起，拖着一道黑烟，落进水中。

轰隆一声，粗壮的双臂猛地弹动，以惊人的速度将填装的石弹抛射出去，石弹越飞越高，越来越小。

第一块石弹射程不足，砸在岸边，撞击的力量直达，竟然撼动了她脚下的城墙，高高的水花泼溅如雨，淋湿了城垛。第二块越过城墙，刨掉部分内墙，砸中了其后的几座房屋，伴随着惨叫声，数百块墙砖倒在街道上，散落一地。

天孙大军的机械师正在摆弄第三个巨人，他们显然精通此道。沉重的石弹正好落在城墙边缘的下方，巨大的冲击力导致她头晕目眩。

她站起身，看到巨人收回双臂，准备下一轮发射，机械师们正在忙碌，矫正投石机的准星。

必须除掉它们不可，她心想。

午夜刚过，船队出发了。天空阴云密布，遮挡了容易暴露他们的目光。

当第一艘战船进入了射程，柳奚站起身，引弓搭箭，搜寻目标。她看到一个壮汉，正挥舞木槌敲击投石机的某一处装置。

“上！”柳奚大喊道，同时搭箭再射。弓手们纷纷起立，箭矢齐射而出，瞬间扫倒了船上的机械师。

“全部杀光。”她喊道，然后指向投石机：“烧掉它！”

他们忙活的时候，她观察到几条小船攻击投石机的情况。弓手们刚刚起身拉开弓，突然一阵嘹亮的号角在水面上炸响。

霎时间，巨舰的阴影彻底消退，无数根火把骤然点亮，只见甲板上，索具处，密密麻麻的全是敌军。

“趴下！”她大喊，伸手去抓木拉。箭雨从天而降，犹如冰雹噼啪作响，木拉惨叫一声，颓然倒地。

她看到同行的四人被钉在木板上，从头到脚插满箭矢。木拉呻吟了一声，企图撑起身子。

“跳河！”柳奚嘶声说。

柳奚跳上甲板，抓起一根火把，扔向投石机，瞬间点燃了灯油。同时跳进水里，无数箭矢呼啸而过，随后，冰冷的河水裹住了她。她尽可能潜在水里，向城墙的方向奋力游去。

许久之后，她浮出水面深吸一口气，又潜了下去。

战船和投石机熊熊燃烧，河面的死尸顺流而下。

敌方仿佛是在嘲笑她，两台安然无恙的投石机同时发射，石弹自黑暗之中飞出，砸在她头顶的城墙上，碎石如雨，她只好狼狈地四处躲避。石弹滚落在碎石堆里，城墙的裂缝深如沟壑。曾经，城墙并非高不可攀，但此时看来，犹如一座险峻的大山。

他们认为这是一场胜利，她明白了，然后回头看了一眼河面。战船上的火光挨个熄灭，投石机仍在燃烧，但远不如先前那么旺。

她想起一句话，战争使我们变傻。