“照你这么说，这人虽然怪，应该是有本事的，否则陈矩不会看上，还把人领进文书房那种地方。”

“奴婢也觉着是。”

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年初，太监孙暹卒，陈矩遂领了东厂太监一职，同时还兼着司礼监秉笔。

正月十二，朝廷就收到了刑玠上疏蔚山之捷，举朝震动。次日，朱翊钧下旨赏赐东征将士：赉总督抚镇臣刑玠、杨鎬、麻贵等，白金有差，并发太仆寺马价银五万两犒将士。

沈一贯亦上揭帖贺喜：“获今有捷，足以伸中国之威，慑外夷之气。”除了贺喜，也回应了皇帝询问刑玠疏里的监军问题。

十四日，沈一贯因东征粮饷问题，又上《垦田东省疏》。早在郑汝璧任山东巡抚期间，适逢第一次入朝御倭，他就提出过开垦海岛以备粮饷。但同时也有顾虑，怕招民开垦易生变数，遂主张实行军屯。此举收效不错，后来山东亦曾奏请营田，虽经批复，但并未落实。

沈一贯便借此也再次提出山东招垦的方案——宜令巡抚自选廉干官员，将该省荒芜土地，逐一核查亩数，多方招致能耕之民，不问远近，凡愿入籍者，悉许报名择便。官为之正疆定界，署置安插，辨其衍沃原隰之宜，以生五谷六畜之利。必严缉土人而告诫之，毋阻毋争……其新籍之民则为之编户排年，为里为甲，循阡履亩。劝耕劝织，禁绝苛暴……

朱翊钧接到奏疏并未马上批复，暂时留下，但不知怎么他又想起了陈增，去前年就派去了山东开矿，虽说已有进帐，但收效甚微，似乎并未达到他所预期那样。

“是否还应再派税使，以收商税？”朱翊钧内心又琢磨开来。

到了正月十五，这天是上至阁臣部员，下至户民百姓都盼望的节日。而且过节期间，整个北京城都会驰禁，但凡饮酒作乐之事，五城兵马司基本都不管，而最热闹的地方莫过于东安门外的灯市。

宫里也制作鳌灯，虽不如外面灯市的多，但其精巧繁复却是外面没法比的。除了看灯，还会有烟火，其实往年都会在乾清宫的丹陛、丹墀安放鳌灯和放烟火。

到了元宵夜，宫中还会设宴，请百官与宴赏灯，也必会作诗以赋皇帝观灯之雅兴。唯独朱翊钧是例外，年年设宴，却年年不来，只让百官自己作乐。

赵志皋今日同样赴了宴，他作为内阁首辅，目前还是注籍在家，但这种场合他也不能不来，打一头总是要的。

但他也早早就回到了家，到底年纪大了，经不起这种热闹。他虽是申时行举荐入的阁，但算算年纪，他比申时行，王锡爵这些人都还大上十岁。这些年操心的事，让他这个老人家早就吃不消了。

他回到自家书房，老仆伺候他重新盥洗更衣，完了再泡上一壶清茶，解解酒气。

桌案上放着一封信，上面还有火漆封印，赵志皋瞟了一眼，猜到这信是谁写的，但是并未动它。

反而问起老仆来：“应泰应该到了朝鲜吧？”

老仆答道：“算算日子也该进了，就不知李应试与他联系上没有？”

“李应试……”

李应试——赵志皋又想起了这个温文尔雅的人，说温文尔雅似乎不合适，对一个锦衣卫，怎么能说是温文尔雅？但初见他时，就是这样的感觉。

那日京城初雪，正好他抱病在家多日，难得初雪时阳光还好，家中院里那株柿子树，被雪压的似乎抬不起头。枝头上还挂着几颗柿子，那是他特意嘱咐了家里人不要去动，否则早被调皮孙儿给打了下来。

紫禁城的内阁大院里也有几株柿子树，那上面的柿子即便熟透了也无人去摘，内阁都是他这样的老头儿，本就不好这口，外人也进不来内阁大院。除非自己落了，被扫洒的小太监捡了去。

下雪的时候，满枝头都挂着红白相间的柿子，倒也没有浪费一幅不错的雪景图。

李应试就是初雪那天来的他这里，裹着一件厚实的斗篷，里边穿的还是紫花布圆领甲。他就在柿子树下对他说：老夫上月就已上疏陛下，首先言明封倭一事未尝不可，只是朝鲜无意自守，故出了差错。而今东事再起，重点在于设立监军，大军一旦入朝，距京较远，信息传递不便，亦要谨防其谋反，或者谎报军功。

李应试又问他：相公可是已派了人去往朝鲜？他点点头告诉他，其实老夫已运作丁应泰为军门赞画，专门负责核算军功。李应试一听很快就回了他：卑职明白该怎么办了。

他似乎很聪明……

赵志皋侧身对着老仆，仿佛自言自语：“这李应试，应是个聪明人，聪明人自有聪明人的办法……”

老仆亦点头道：“老爷说的是。”