孙隆七十的年纪，倒还没有眼花走不了路，一见干儿子慌里慌张跑进来，刚想骂几句，结果又咽了回去。他隐隐感到了一丝不妙。就像今晨被噩梦惊醒之后，就再也无法入睡，老觉得有什么事要发生。

“爷爷，咱快逃吧！”

“混账东西，到底出了什么事？”孙隆吼着，愈发气急。

干儿子牙齿打着颤：“乱，乱民，他们把黄参随给……给……杀了！正奔织造局来了。”

孙隆脸色一下大变，一张松弛而全是皱纹的老脸，顿时就没了血色，他立马就明白是怎么回事。跟着脚底踉跄了一下，幸好干儿子给扶住。

“爷爷，您快想折啊！”干儿子几乎是哭腔说道。

“你急个屁！”孙隆咒骂了一句，然后皱紧了眉头，努力在想该怎么办？脑子瞬间就想了无数的法子，但又立马给否定掉。

半晌，他突然想到，“对了！隔壁，隔壁是谁家？”

“隔壁？”干儿子一想，“啊！”瞬间眼里迸出光彩，“是申相公，申相公！爷爷，咱们去申相公那里，他一定会救咱们！”

“还愣着干什么？走啊！”孙隆又吼了一声。

“是是是，小的这就扶爷爷，翻墙……”

一炷香后，孙隆一身狼狈，坐在隔壁院子里，离墙根不远的地方。脚下连鞋都掉了一只，他也顾不得许多，只觉得此刻，那阎王爷已经收了他半条命走。

申时行听到下人来报，也很快赶了过来。一见果然是孙隆，连忙上前扶起他，“孙司礼，发生何事了？怎的坐在地上？”

孙隆看着申时行，嘴巴嗫嚅一下，却一个字没说出来，末了只是长长叹了一声。

申时行急忙叫了下人来：“快，快把椅子搬来一张，让孙司礼先坐下，抬进屋去。”

转头又对孙隆道：“有什么进了屋子再说，现在先委屈一下了。”

孙隆有气无力地点点头。

椅子拿来，随后下人合力将孙隆几人就近安排在遂园里。安顿好了，申时行再来看望孙隆，听他干儿子将事情经过一说，不禁皱紧了眉头。

“孙司礼，这么大的事，恐怕要先报知府朱燮元，你派人去报了吗？”

孙隆摇摇头：“还未，方才走的急……”

申时行急忙道：“那需赶紧报朱燮元，让他派兵来平乱。”但看了一下他身边几个人，又想了想，“这样吧，我让下人去衙门报给朱燮元，代为请求出兵平乱。”

“多谢相公。”孙隆感谢道。

这苏州城内有驻军四千人，最早是因为防倭寇而设，归知府调度。所以当申府的人找到知府朱燮元，代孙隆请求调兵。但却被朱燮元一口回绝。

下人无奈只得返回申家，将朱燮元的话告诉了孙隆及申时行。

“不同意？”申时行很是吃惊，“他怎么说的？为何不同意调兵？”

下人回道：“府台说，驻军本是为抵御外寇的，在骚乱之初他没及时派出驻军阻止，是他为官失职。但事已至此，此时再派出驻军平乱，势必造成更多平民伤亡，只会害上加害。”

孙隆气得脸颊上的肉都在颤抖，本来已平息的情绪又激动起来：“这朱燮元简直一派胡言！什么叫骚乱之初没及时派军，我看是他故意为之！”

申时行也觉得这话蹊跷，挥退下人后，又想了半天，说：“以我看，乱民并非一群乌合之众，定是有组织，有领头。从城外到城内，又从城内到城外，杀了人再回城内，直奔玄妙观来……这一路来并非短短时间，朱燮元不可能不清楚，甚至一开始他就清楚。”

“哼！”孙隆冷笑，“那么一大群人在他眼皮子底下行动，他要是未知，就坐实了他为官失职！我甚至怀疑他故意放纵乱民闹事。”

“是，否则那些人也不会一路畅通就进了城。不过，倒是很奇怪，他们为何只选择了葑门外的榷税点？并没有去阊门和胥门，或者盘门外。你孙司礼不是‘分别九则，设立五关’来收税的吗？榷纲之设，简直密如秋荼，没道理只去一处榷税点吧。”

说罢，申时行就笑眯眯的看着孙隆。

孙隆一时哑口无言，申时行的意思他岂有不懂，但他还不是百口莫辩。多年在江南经营的名声，仅苏州一场民变，便土崩瓦解，真正是晚节不保。

申时行呵呵一笑，并不在意他答与不答，又继续道：“他们没去西边和南边，明显是想避开官兵和衙门，还有士绅集中的地方。可见他们行动事先是有所准备，有所规划，并不是一时冲动而为。”

孙隆因为那时慌乱没来得及细想，如今平静下来，再回头细想，果然其中有许多‘破绽’，“相公的意思，有人在暗中替他们出谋划策？是什么人，衙门的？”