连续几日，皆有骑军昼出夜归，其中多数曾与柔然人短兵相接，各有死伤。

最为惹眼的是一支百人虎贲骑，个个身材魁梧装备精良，那幢将或许是因为立功心切急于证明自己，竟是率部深入到一处名为莫贺葛的绿洲，突袭了驻扎在那的柔然人。

只是柔然人比想象中还要悍勇得多，不少人更是已配上了甲胄，远出虎贲骑这等洛阳中军的所料。

听闻那幢将当时见战局不利，居然当场拨转马头弃下部曲亡命逃窜，被柔然追射坠马后又苦苦祈命，终究也没能逃得一死。

饶是其麾下皆是殒身不恤的猛士，可还是折损殆尽，仅余数骑而归。

李崇得此消息暴怒欲狂。

显然与曾经轻易讨伐，使其远溃千里的局面不同，而今的柔然已是趁着元魏南窥之机凭借着数次劫掠北疆的机会拥有了不俗的军备。

尽管这些甲胄武器与洛阳中军比起来仍是相去甚远，却足以补足柔然人甲胄不利的缺陷。

为勘定路程与柔然人激战持续数日，张宁知晓若是再拖下去甚至会影响到大军发动之期。

可从另一面来看，这未必不是件好事。

他们正等待着洛阳的消息。

十一月十七日，鹰扬将军陈冲，明威将军胡思灿率部而出，全军肃然。

两人乃是各自州郡世家大族的佼佼者，亦是虎贲羽林中一众将校的领军人物。

前者自晋时就是当地大族，根深蒂固于一方，后者则是羌人迁至内地的一支，数辈均投效军中又紧随朝廷阖族汉化，堪为表率。

作为五、六品武将，在元魏南疆已是可镇守一城，直面萧梁有择势出动之权的军中栋梁。

两人的出动代表着李崇在震怒之后欲要一举肃清大漠的决心，同时更是羽林虎贲将校们重新向其证明自己的机会。

为了此番北讨功勋，他们已是恶了上层鲜卑统帅，若再令李崇失望放弃，他们在中军里将再无立锥之地。

两日后有轻骑回报，自营中往北数百里皆已肃清，两处绿洲及一处地下水源正处在鹰扬将军陈冲所部的控制下，而明威将军胡思灿领着部曲向着大漠更深处前进。

得此报李崇精神大振，短短半个时辰内数十骑冲出大营向着各处军中而去，不多时张宁与贺拔度拔就被元修义召入帐中，大将军有令，两日内各军依次开拔！

与此同时张宁敏锐注意到在元修义案前，正摆放着一玉轴绫锦，而其面隐有喜色，难以抑制。

果不其然，待到吩咐两人各自准备明天返回尚义军中后，元修义便让贺拔度拔先行退下，接着拿起玉轴绫锦，抚着胡须笑道：“圣上已是同意遣精锐骑军直击柔然王庭的计划。”

当今魏帝元诩继位时尚年幼，眼下亦不过十四。

这个年龄放在草原足可持弓纵马，上阵杀敌，搁在中原内地亦是能做活务农，扛起一家重任。

唯独在需要政治手腕与智慧的治国之道上，还青涩得紧。

可偏偏元诩本人并不这么认为，面对大权掌握在母后胡氏的情况，他竭力拉拢元修义等亲近宗室，力图与胡氏为首的外戚相抗衡，同时施恩于外臣期望以为助力。