霍休的生意天南海北都有，而大明最大的客户无疑就是朝廷，他和朝廷牵扯远比武林门派来得深，成为朝廷的传声筒也不奇怪。

木道人苦笑起来，“我原本以为朝廷对我还很满意，想不到居然还安排有其他人。”

他是明面上和明廷联络的人，甚至见过几次小皇帝。

霍休笑道，“道长也不要对陛下怀有怨望，您应该知道，如今的朝堂是杨阁老在处理政事，杨老深谋远虑一心为国，所以才会安排我给你们鼓气。”

独孤一鹤冷笑一声，“想不到霍兄这么久了还深谙官场之道，连刚刚荣升首辅的杨阁老也认识，真是让人刮目相看。”

霍休仿佛没有听到峨眉掌门的嘲讽，一脸云淡风轻，任唾面自干。

“既然朝廷记着铲除凤凰社，那一定也早就做好了准备，肯定是不需要江湖门派出人了。”

华真真展颜一笑，飘逸如仙，直到这一刻众人才感受到她的魅力，不愧是让见惯了美人的楚留香也念念不忘的容颜。

其他几个掌门也纷纷跟进，提前堵死了霍休的请求。

“朝廷若是肯出人，我们身为大明子民，自然责无旁贷。”

木道人给献祭宗师一事定下了基调，把难题抛给了霍休。

霍休也知道不可能取得进展，于是也转换口吻道：“既然诸位做了决定，那我们就依计行事，其他的事情，我会禀报上面处理。”

……

京城的一处花园府邸中，叶孤城正在练剑。

他并没有演练复杂和高深的剑法，只不过在练习最基本的剑术。

他也没有催动内功，只是让手中之剑带动自己旋转飞舞。

明明深处一片绿茵草地，更是盛夏时节，他的周围却阴凉无比，冰寒剑意将发未发，空气的温度大降，空气冷凝体积收缩，多余的水汽析出，然后顺着草叶凝聚成珠后滴落。

等到他演练完剑术，周围草地上都散发这空山新雨后的芬芳，闻起来心情颇为舒畅。

他的徒弟平南王世子上前奉上清茶，他一饮而尽。

“师父，这一战我总感觉不大对劲，是不是有人在背后捣鬼？”

他盖上茶盖，随意道：“你也察觉出来了？”

得到了师父的肯定，年轻人更加兴奋，分析道：“自从师父斩杀金九龄，我们就不断听到凤凰社长的消息，很显然，这是有人想要引诱师父去刺探这个新晋半神。”

叶孤城冷笑一声，“这不是你想到的吧？”

世子动作一僵，尴尬道：“这是和您一块回来的羽公子判断出来的。”

白云城主叹了口气，他这个弟子看起来已经被那小子给笼络住了，不过这也难怪。

他想起了第一次见到对方时的狼狈模样，那时的他完全没有平时的气度，可依然被对方一眼就认了出来，要知道，两方之前从未见过面。

那小子不仅仅多谋善断，他的武学天赋也让叶孤城羡慕，十八九岁就达到了大宗师巅峰，仅逊色于当年的谢晓峰，估计再过几年就可以踏破关卡，登临半神境。

“如果你以后想要活得没有那么累，最好离卓羽远一点。”

这劝告他只会说一次，至于弟子听不听，那就是他的事了。

年轻人态度极为恭敬，对师父的话连连应诺，可叶孤城却看出他并没有放到心里。

“我知道有人在引导我挑战钱恒，大约也能猜出来是谁，可这本来就是我要的事，即使没有他们也一定会发生，所以我也就顺水推舟，按照他们提供的地点下了战书。”

看着欲言又止的弟子，他淡淡一笑，“身为一个剑客，首先要考虑的是以手中之剑，横扫一切，无论任何阴谋诡计，都无法抗衡真正的力量。”

“十七年前，我曾亲眼目睹天下第一剑与邀月宫主一战，那一战直到今日我仍记忆犹新，时常回忆，即使现在的我，仍然不是当年燕南天的对手。”

“从那一天我就明白了世界最大的真理，当你的剑足够强，任何势力都不值一提，你只要挥剑，就可以无视一切规则。”

“这些宵小背后的蝇营狗苟，不过是前进路上的绊脚石，你只要搬开它就好，没有必要去思考是谁做的，那只不过是耽误宝贵的时间。”

“我与钱恒一战，势在必行，若是我输了，自然一切休提，若是我胜了，也有信心斩杀一切来犯之敌，即使敌人真的人多势众，凭我的轻功，也有把握逃出升天。”

“等到日后，这些暴露了身份的牛鬼蛇神我自然会找上去，一个一个杀掉他们，这才是剑客的道。”

“宁在直中取，不在曲中求！”