残破的煤油灯在酒吧里忽明忽暗地点缀着，灯光照在艾丽莎的胸口，真丝绣出的黑色蔷薇熠熠生辉。

“哟！贵族的小姐也会来这种地方，真是稀奇。”靠着梁柱大口饮着一杯生啤的酒徒发出不屑地呲呲笑声。

这里是肮脏的角落，对于贫民来说，贵族的小姐能出现在这简直是稀事一件。

那雪白的锁骨，嫩藕般的手臂，以及那双隐藏在长裙下的纤细长腿，哪样不勾动着他们的眼球？

“我找卡斯帕斯.坎立宁。”艾丽莎忽略那些饱含情欲的目光，踏着五英寸的黑色高跟踩在桌面，微微掀起长裙裙角，露出了光洁的小腿。

那一刻，整个酒吧都沉默了，所有人都望着艾丽莎露出惊恐的神色，他们的目光触及到一样东西，不是那充满诱惑的小腿，而是绑缚在雪白肌肤上的那把黑色短铳。

这不是一支可以任他们亵玩的花瓶，而是一头心怀蔷薇的猛虎。

“尊贵的小姐，您，您可能找错地方了，卡斯帕斯先生在很多年前就已经把这座酒吧卖了，您要找他可以去乔伍德区的普兰街，卡斯帕斯先生在那有家非常适合您的酒馆。”负责在柜台压制麦芽生啤的年轻女孩弱弱地说。

艾丽莎将裙角放下，重新遮挡住小腿上的那把黑色短铳，用手勾起女孩的下巴，露出一个淡淡微笑：“告诉我，那家酒馆叫什么名字？”

“夜莺与玫瑰。”女孩低声吐露。

“真是个听话的女孩。”艾丽莎拿出她的皮包，从里面掏出三张10金镑的纸钞放在桌上，豪气干云，“今天的酒，我包了。”

......

弗朗西斯撑着硕大的黑伞在雨幕里等待着，他出生在贝克兰德桥的北街，对这里的情况比庄园里的任何人都要清楚。

肮脏，混乱，是这里的代名词，他甚至可以想象到凡尔威女伯爵进入酒吧里的场景，那一定不会是个愉快的画面，贫民区不是人人都有一副良善的面孔，醉生梦死的堕落者并不少见。

时间一分一秒划过，他开始有些担忧，真不应该让她一个人进去，尽管凭着自己这副年过半百的身体也做不了什么，但至少能有一定程度上的威慑，前任凡尔威伯爵给了他新的生活，即使拼着性命也应该保护凡尔威家的火种。

在他愈发焦急中，酒吧的大门被打开了，一道飒爽的影子从里面走出，身后是一群体格壮实的酒徒，他们弯低身段，恭敬地欢送那道影子离开，就像是送别一位女皇。

弗朗西斯愣住了，这位女伯爵似乎变了，变得更加优秀，更加成熟，更加......神秘。

“去乔伍德区的普兰街，夜莺与玫瑰酒馆。”艾丽莎淡淡地说。

她的视线触及到弗朗西斯惊讶而茫然的脸，想起之前撒下的谎言，于是在末尾补上一句：“大家很配合，我已经知道宝石在谁的手里了。”

弗朗西斯回过神，满是褶子的脸挤出一个轻松地微笑：“您的英姿令我想起年轻时的夫人，愿凡尔威家能在您的手上恢复昔日的荣耀。”

“抬起头，你会看见那一天的。”艾丽莎坐进车厢，将风雨挡在了门外。

夜似乎就快坠落在贝克兰德了，周围的街道在弗朗西斯的瞳孔中已经逐渐化作漆黑的魅影，他驾驶马车的速度也不由得放慢了一些。

艾丽莎半倚靠在车厢沙发上，闭目养神，在街道亮起挂灯时，她被一阵短促的敲门声惊醒了。