“米司丞放心，对曹凛我自是用人不疑。这北地苦寒，你这书信往返再快，也赶不及的。一切交给曹都统临机决断吧。”赵构捏着那封密信，沉吟中转过无数念想。这曹凛是他在皇城司中仔细挑选来做这差事的都统，三代往前都是汴梁城中的商贩，祖父一辈方才发达起来，去禁军中买了个闲散武职。到他这一辈，不知怎么正经练了点武艺，竟混进了皇城司中，虽然算不上一流好手，可那商人般精明却是祖传下来的。因而这第一份回报，虽只寥寥数语，决计是深思熟虑过的。

如今这北地冒出来的死而复生，这燕王没来由的邪佞上身，还有那箱不明不白的户部库银，赵构只觉今日忽地就钻出千头万绪，将他的意气风发化作一口郁结的怨气，堵在心口。

“司丞，我皇城司中可有秘术高手？”最后，他拿定主意，打算先解决了燕王府的那等小事再说。

“公爷可是要问那复生死者的事情？照理说，却有秘术能够通过蛊虫操纵死者。如果事先下好了蛊，傀儡几个尸体并非难事。”米司丞揣测上意的本事还是在梁师成手底下练出来的，他态度恭谨，却是难掩心思的玲珑。“对了，公爷——若说皇城司中秘术师也是有几个的，只是一时不在这东京城中。至于高手，属下倒也勉强算得上，公爷有何差遣吩咐便是。”

“你？司丞平日里总握着柄刀，倒让我误会了。”赵构看着他黑瘦的身子，还有腰间那柄长刀，终于实在没忍住，笑着揶揄道“……不过说起来，老米你既然是秘术师，没事拿把刀装样子干什么？想拿他吓人吗？还是你的法器啊。”

“公爷说笑了，只是柄军中制式的朴刀罢了。这皇城司毕竟有大半是武人，不装作这等样子，总归是怕镇不住他们。”米司丞颇有些尴尬，赶紧拱手解释说“属下修的秘术乃是星辰秘术，可催动草木生长、也震得住常人心魄。不过比之常见的寒冰烈火，实是有些冷僻。”

“冷……僻？”赵构忍不住笑起来，“米司丞，于我们寻常人来讲，秘术之事本就冷僻，平日里见到些能凭空变出团火的戏法都稀罕得不行，哪还分得清什么冰火星辰？”

皇城司负责宫中隐秘和监视军中，自然卷宗中有不少相关秘辛。这月余来，他也曾翻阅卷宗。知这这些所谓秘术师，有鬼神之能。他们的力量爆发起来能让江河倒卷，星辰陨落，乃至活死人肉白骨也并非不可能。只是没想到，这位黑瘦的司丞不显山不露水，却也是一位高人。他略一思索，说话间又带上了点市井之气，“老米，甭管冷不冷僻，你修的这些东西没准还真的管用。你与我去趟燕王府，看看我那位王叔，到底中的是什么邪。总归你是正经秘术师，看看那邪佞到底什么门道。”

“遵命。”米司丞恭谨地应了下来，却又转而想起另一件事，“另外官家也传来手谕，户部府库被贪墨一空，着皇城司密查此案。一应卷宗现已至司内，来此传话的内侍还特地嘱咐——叫我们多加关注一下桂清阁，怕是对此有所牵连。”

“桂清阁？怎么又是桂清阁！”赵构颇为烦闷，他接手皇城司，乃是胸中存了一口豪气，想要涤荡这天下的魑魅魍魉，固大宋金瓯无缺！可这月余来他被摊派的全都是些他平日里看不上眼的琐事，无非官职、钱银与野心！他赵构可也是想做卫霍一样的人物，真正放在眼里的只有北边那个虎视眈眈的大金！想的只是有朝一日能提万千大军追亡逐北，却不知那曹凛到底能给他带回怎样的消息。