羊皮卷被拿起，又被放下，然后又被拿起。

泰温·兰尼斯特遇刺的下一则消息，就是七国内全境通缉御前情报总管瓦里斯。

凶手已经明了。

冷风自账外吹来，从钢盆里炸起几点炭火星，就像科尔难以平静的内心一般。

也许该启程了，科尔心想。

似乎有人想要让维斯特洛更乱一点，兰尼斯特家族没了泰温这枚定海神针，那么狮子的牙齿就拔去了一半。

国王年幼，王庭上没了定夺决策之人，很快就会陷入权利的争斗之中。

玫瑰家不会放过如此时机，瑟曦·兰尼斯特也不会就此放开权利。

科尔大致把书信中的消息全部看完，而心绪其实一直停留那最醒目的文字中。

把信放下后，科尔迅速起身，他健步如飞的走出营帐，叫停了军营内的训练，随即把全部军官叫道了自己的营帐之中。

侍从将椅子列在炭火钢盆的两侧，负责训练的军官收到军令后，迅速赶到营帐。

科尔套着铠甲坐在主位上，当他们看到全副武装的亲王殿下，似乎已经猜到了什么。

“还有谁没到？”风息堡亲王开口询问。

朗格此时正走入营帐，刚好迎上科尔的问话，他不由露出尴尬的神色。“不好意思，我迟到了。”

“入座吧。”科尔吩咐道。

“是，殿下。”朗格迅速走到空位上。

“看来人已到齐。”他看着满座的椅子，“那么会议开始。”

科尔清了清嗓子：“此次会议的目的，是为南下返程做准备。我决定分为两批，由我率领两支战团先行，剩余的四个战团在此继续驻守，等待杜兰·巴尔艾蒙带回公主殿下，然后护送她归反风息堡。”

他的目光在六位战团长的脸上扫一圈，很快决定下来人选，“朗格、来尔，你们随我南下，现在去让士兵们做准备。”

被点到名的两位军官从位置上站起来，朗格是位黑发的安达尔人，农奴出生，在科尔夺取风息堡的战役中跟随他一块登城，之后又加入了骑兵队，跟随科尔参加了不少战役，他的体格不算高大，但在一年下来的战斗和训练中，倒是显得壮实。

朗格所率领的是一只骑兵战团，此次北上科尔就带了两支骑兵团，四百人左右。

来尔则是位颇有能力的新晋军官，商人出生，父亲是风息堡市镇许有声望的商人，他为科尔献上了忠诚和财富，还把儿子送到科尔手下当兵。

这小子可不是什么毫无本事的富二代，他在父亲为他雇佣了多位老师，培养来尔的各方面能力，武艺、管理、经商等等。

“对了，让海星号和白鸟号做好航行的准备。”科尔继续向两人吩咐。

科尔指派了一位军官在他离开后，负责管理军营的事务。

在发布下任务后，科尔开始写信，他得催促杜兰尽快达成与史塔克家族的结盟，若是受阻，则令他尽快带着希琳返回东海望。

他还写了一封信送往长城。

待一切安排妥当，科尔又仔细想了想自己有没有疏漏些什么。

等船只开始起帆时，已经是次日傍晚，天色变得昏黄一片，维斯特洛被东方人称为日落之地，太阳正从西边缓缓沉降而下，海面上撒下余晖，波光粼粼。

科尔站立甲板之上，手扶船栏，海风吹拂起披肩和银发，目光遥望着延绵而去的绝境长城。

.......

当北境的首府在庄园和田野中渐渐露出痕迹，那是琼恩魂牵梦绕之地，他在那长大，跟着他的兄弟姐妹们一块。

罗柏、艾莉亚小妹、珊莎、布兰、瑞肯。这些熟悉之人的面孔涌上他的脑海之中，琼恩曾希望骑着马匹不断往南，回到这里来。

他们行径一处丘陵地的废弃庄园，在两年前，父亲正是在这儿处刑了一位守夜人，他是一位游骑兵，当时琼恩并不明白游骑兵意味着什么，他只知道那是一个从长城上逃跑的逃兵，而且满口还是各种奇奇怪怪的话。

可现在想来，也许他说得并没错，在那时他就告诉他们在长城外有死人出没，可是每个人都把他当成疯子。

马匹继续前进，他们钻入一片林子里。

就是这，琼恩告诉自己，他的目光看向白灵。

正是在此地，他们发现了冰原狼的尸体，还有六只小冰原狼。

直到他们走到避冬市镇，琼恩才停止寻找自己所熟悉的东西，这里比记忆要热闹很多，只有在冬天来临时，人们才会聚集在这儿，看来北境人已经知晓凛冬将至。

罗柏带着人在城堡前迎接他们。

他长高了，琼恩很快就意识到，而且脸上留起了胡子，红褐色的头发依旧显眼。

琼恩翻下马背，把缰绳递给自己的侍从。

“欢迎回家，我的兄弟。”罗柏的身后跟着灰风，这只冰原狼只剩得一只眼睛，脸上是一道狭长的疤痕。

琼恩与他拥抱。在罗柏的身后跟着一众人，鲁温学士、哈里斯·莫兰爵士、罗德利克·凯索爵士，还有好些陌生的面孔，但琼恩没有在这些人中找到凯特琳夫人的身影。

私生子不禁自嘲，哪怕他已经是守夜人的总司令，但依旧不受这位史塔克夫人的待见吗。

“我已在大厅内设宴，先带着守夜人的弟兄们进来吧。”罗柏说道。

从城门走到大厅，他为琼恩介绍了北境的诸侯，跟随在他身后的高大男人是琼恩·安伯，安柏家族的族长，人称“大琼恩”。

最后壁炉城的安柏家族，他们领地的范围实际上是从海豹湾直到国王大道的东部，野人总是偷偷渡过东海望的巡逻，去骚扰安伯家族的领地。

琼恩也将跟随自己而来的杜兰·巴尔艾蒙伯爵介绍给罗柏。

“临冬城也欢迎你，伯爵阁下。”罗柏语气平缓的说。

“对于公爵大人遭遇，我深感遗憾。”杜兰说道。

宴会的气氛并不沉重，罗柏把它安排的井井有条。

琼恩坐在鲁温学士和罗柏之间，他是守夜人的总司令而不是史塔克的私生子，应有此等殊荣。

“我很高兴你能来，琼恩。”罗柏告诉他。