淮南地处偏僻，算不得什么富庶地方，恐怕一年的税赋也不过五六万两。

一下子拿出这么大笔钱，换谁都得怀疑吧？

侯爷看着也不像那种贪官污吏，估计手里的余钱都不多。

在下枉自揣测一下，这钱一部分，怕是王爷您出的吧？”

定北王没说话，将酒瓶放下，低声道：“小宋先生还真是个人精。

不过也怪我这兄弟，虽然心思挺细，但是奈何这演技拙劣了些。

没错，他确实另有所图。

不过，你猜错了一件事儿。”

“什么事？”

“这钱，确实是他自己拿出来的。

这些，已经是他全部家底了。”

宋天明也吃了一惊。

这下，他有些明白淮南侯到底想要什么了。

“淮南侯，莫不是想要我这制作瓷器和酿酒的手艺？”

定北王点点头：“先生猜的没错。

只不过在这之前，他也只是想要和先生合作，一起把这事儿做大。

只不过我也没想到，他竟然把钱都拿出来了。这肯定是想要从先生那得到最重要的手艺了。”

宋天明笑了：“您承认泄露风声了？”

“咳咳，这是例外，老吴毕竟和本王是过命的交情……”

“您之前说陛下时，也是这个词儿。”

定北王老脸一红，赶紧拿起酒杯喝酒，不理这茬。

宋天明略一思索：“我想知道，侯爷到底想做什么？”

“哎，说起来惭愧。

你也知道，淮南那地方，日子不好过，别说老百姓了，他这淮南侯爷日子也不富裕。

恰逢今年淮南遭了水灾，绝了收成，遍地的流民哪……”

宋天明眉头一皱：“朝廷不管的吗？”

“属地册封之后，朝廷便不再救济，除非自己交回封地，朝廷才会接手管理。

不仅如此，册封后的土地，税赋也会翻倍，一半朝廷的，一半给贵族。

老吴在任上，已经算是兢兢业业，勤勤恳恳，甚至主动免了属于自己那一部分三年的税赋。

老百姓的日子比过去好了很多，谁能想到突然来了这一出……”

不用定北王说后面的话，宋天明已经明白了：“也就是说，侯爷这么做，是想将这门手艺在淮南推广开来，替淮南的百姓讨口饭吃，度过这荒年？”

“没错。这也是我愿意帮他的理由。一万两，放在京城那也是笔不小的数目了，先生若是还嫌少，我这里……”

定北王看了一眼桌上的赌注。

“这些，都是你的。”

宋天明沉默了。

定北王的话，他不觉得有假。

淮南的情况他早有耳闻，今年的灾情比过去都要严重。

但就是这样，也没有传出当地有叛乱发生的消息。

这就很能说明问题了。

至少可以看得出，当地的官员还是受百姓爱戴的。

但是……

“王爷，侯爷的遭遇在下万分同情，但是请恕在下爱莫能助。”

定北王似乎早就知道了这个结果，只是轻叹了一声。

“本王能够理解，这是你的秘密，断人财路，杀人父母，你这样选择这很正常。”

宋天明却道：“王爷误会了，我不是这个意思。”

这下轮到定北王糊涂了：“嗯？那你是为何……”

“王爷，当下是灾年，最先解决的应该是温饱问题。

我知道侯爷心细百姓，想要授人以渔。但是这手艺就和强弩毒烟一样，总会有人觊觎，到时候不仅百姓互相争利，惹出祸事，恐怕侯爷自己也要被朝中的某些人中伤，自身难保！”

“这我倒是没有想到……”定北王顿时明白过来。