绫小路清音接过话道：“不是。所以我才觉得奇怪嘛。但是后来又觉得，也许是因为利惠子大人第二天就要启程去旅行……她是一个认真尽职人，也许打算尽可能弥补职责吧。”

灰原初没再提问，沉默了下去。

绫小路清音的“以为”，只是基于黄蔷薇散布出去的，关于今井利惠子与浅野映见一同出门旅行去了的谎言。

灰原初却知道，与是否尽职尽责无关，白蔷薇今井立惠子不可能在那个时候，摇着铃路过宿舍区。

……因为在同一时刻，她正从数公里外的旧校区的废弃钟楼上跃下。

她身上也没有带着那枚摇铃。

所以那声音，根本不是什么白蔷薇巡夜的铃声。

就像昨晚响起的……

灰原初又问道：“你们……昨晚听到铃声了吗？”

“没有。”绫小路清音迅速答道，又有些迷惑地问了一句，“利惠子大人和映见不是还没回来吗？”

“也许她们已经偷偷回来了呢？比如想给大家一个惊喜之类。”灰原初若无其事地说道，然后喝了一口红茶，微笑着闭上眼睛。

看似正品味着红茶，然而却开始驱动蝉群，思考刚才所获得的情报。

蝉群悉悉索索地行动起来，一些开始搬运着各种念头，另一些则颤动自身，加速周围的思维流速。

于是，一时之间，灰原初脑中除了各种念头，还有逐渐响起来的蝉鸣。

将灯泡放入口中的，当然是绫小路清音自己。

虽然她嘴上说着自己知道这种行为有多蠢……但就是因为清楚“不能”，“不应该”去做，才反而更会不由自主地“想要”去做。

人就是这样的。

在每时每刻，脑中都有无数个念头……或者说无数个“自己”在相互斗争。

但最后，只有一个“最合适现状”的自己能够成为赢家，从而被呈现到意识的前台来。

而其他那些以“不合适”的思维方式思考的自己，则会被死死锁在潜意识的最下层。

只有这样，才不至于带来产生的结果，所以人类才能传承繁衍至今。

人的念头，是无数把锁。

在同一时间，只能开启一把。

而在意识海面下，剩下的无数把锁却同时都在挣扎，响动……

而如果释放了被锁住的念头，那自然会感觉到“解脱”。

与今井利惠子的情况很像。

——那么，锁是因为什么而被释放的呢？

是“铃声”。

“铃声”驱动了今井利惠子，伊集院绫乃……还有折露葵的锁。

但铃声又从何而来？

恶魔摇着铃铛来。

就像……只剩下半张完好面庞的浅野映见，提着摇铃，行走在校园之中。

午夜时分的黑暗中，一个身影费力地拖动着半侧身体，每挪动一下，就发出着一阵铃声。

“叮铃——”

“叮铃——叮铃……”

——蝉鸣终于吵闹到灰原初都忍受不住了。

关闭了蝉群，驱散了各种念头，灰原初睁开眼睛呼出一口气，看似心不在焉地说道：“说起来啊，现在白蔷薇可是我呢……我是不是也该和容子大人商量下，也履行下巡夜的传统比较好？”

“嗯？”——“好啊。”——“我陪姐姐大人一起！”

另外三名少女，露出了各自不同的神情。

知道最多的藤平千裕皱了皱眉，随即若有所思。

绫小路清音表示了赞同。

伊集院绫乃则是前所未有的迅捷反应，一脸掩盖不住的兴奋。