正因如此，才更惹人怜爱。

却说史鼐、史鼎目送薛蟠离去，史鼎才开口说道，“大哥，薛家贤侄今日所请，虽然为难，但是他说的那个借口演练的法子，颇为可取，旁人挑不出理来。

“此事虽然有违军令的地方，但是他上门来请求帮助，怎么说也是故交，又是小辈儿，该帮还是帮一下才好。”

史鼐端起茶盏，喝了一口，淡然说道，“你说的我都懂，此事我已经拒绝，就先这样吧。”

史鼎还要说什么，又知道史鼐个性，知道说了也没用，便叹了口气，也端起茶盏喝茶。

这个时候，府中管事在门外探头探脑，史鼎看见了，出言问道，“什么事？”

史府管事忙进来回禀道，“薛家大爷登门拜访，送了一车礼物，这是礼单，小的不知怎么办，想讨二老爷一个主意。”

史鼎随口说道，“礼物就先收进库房就是了，还要讨我什么主意。”接过礼单，打眼一看，大吃一惊，连忙问道，“这是他送来的礼？”

史鼐见二弟脸上大变，不由地也好奇薛蟠究竟送了什么礼物，探身从史鼎手里抽过礼单，定睛看去，只见上面只有寥寥数条，内容却动人心魄：

“紫檀半身镜两面；金银错梳妆镜六面；随身小镜十二面。”

近日，薛家商号独家销售的梳妆镜，在京中大行其道，一面一尺见方的梳妆镜，售价五百两，都供不应求。

比梳妆镜更大的半身镜，是薛家商号推出的珍品，没有现货，只接受预定，一面定价两千两，卖家仍然趋之若鹜，据说订单已经排到一百多号了。

就是巴掌大小的随身小镜，一面也要五十两银子，因为物美价廉，已经成为京中闺门的必备之物，大户人家的小姐要是没有一把，都不好意思在其他姐妹面前露面了。

史家作为侯府，对这样彰显身份的物品，本也是必备的，怎奈府中库房空虚，只能做把头埋在沙子里的鸵鸟，装作不知道京中多了这一样物品。

现在，薛蟠一下子送出这么多面大小镜子，若是按照市价，总值怕不得有近万两银子，真真儿的大手笔。

难怪史鼎只看了一眼礼单，便目瞪口呆，楞在当场。

史鼐看了，多年养气修成的镇定，也不免为之泛起一丝涟漪。

史鼎连声说道，“怎么好收他这么贵重的礼物呀！以后又该怎么回礼呢？”

史鼐暗叹一声，把礼单递回给史鼎，开口说道，“礼物既然已经搬进府里，总不好再给他送回去，且收着吧，以后总有能回礼的时候。

“我明日去营中，安排一下，让将士们去拉练一番，地点就选在西山好了。”

史鼎听史鼐这么说，便放下了骤收薛蟠重礼的心思。

薛蟠这次登门，所求的便是这个结果，过程虽然有点波折，但最终也算是得偿所愿了。

史鼎又看了一眼礼单，吩咐道，“这些镜子就不用收进库房了，半身镜放在大哥和我的书房，梳妆镜和小镜子都送到内院去，让大嫂分派下去。”

管家躬身应是，又说了一句，“还有一个书匣，薛家大爷特别交待，是他们家姑娘。送给我们大姑娘的。”

史鼎摆手说道，“既然如此，你就让人给云儿送过去就是了。”

管家应声而去。

史鼐、史鼎又坐在喝了一回茶，才各自离去，到各自的书房去，见薛蟠送来的半身镜，已经摆放在那里了。

史鼐、史鼎各自在镜前照了照，史鼐看到自己头上，竟然多了许多白发，史鼎也看出来，自己的脸上要比早前圆了一圈，各自叹息，不在话下。

且说史湘云正在屋中学着刺绣，忽听得外边一阵喧哗，随即一个婆子抱着一个书匣走进来，笑着说道，“大姑娘，这是薛家大爷今日过府拜见二位老爷，顺道替他家妹妹，送给你的，你快看看里面装的是什么吧。”

史湘云闻听此言，“呀”地一声跳起来，接过书匣，打开一看，见里面装着的，是她先前在荣国府时，受薛蟠所托，暂管的薛家粮铺近来的账簿。

她被接回到府里来，本来是把此事托付给了薛宝钗的，还想着下次再去荣国府的时候，还能继续代管。

万万没想到，薛蟠竟然把粮铺的账簿，给她送到史府来了。