贾芸一开始只是以为，薛蟠给他找的差事，不过是在薛家商号的铺子里帮帮闲。

怎么也想不到，薛蟠竟然是让他进新设的煤务提举司，而且一上来就是做煤炭堆场大使。

贾芸虽然只是荣国府的旁系子弟，但不是在皇城根儿上长大，见识还是有一些的，堆场大使这个职位，就算没有入品，算不得官身，但至少也是个吏员了。

刘汉帝国的官员俸禄，承袭前明，正九品官员每个月的俸禄是5石半，相当于五两半银子；从九品则是五两。

至于不入品的吏员，俸禄有四两的，也有三两。

正经俸禄确实不多，但是别看这些职位官小，却几乎都是实权衙门，手里有权，就不会缺钱，在俸禄之外，能有数倍于俸禄的外快。

贾芸父亲早亡，家中只有孤儿寡母两个人，没有什么生计，连买过冬煤炭的钱，都需要向舅舅暂借，可知生活艰难。

他可不会嫌弃堆场大使的官小，愣了一下，反应过来，忙不迭地应道，“多谢蟠大叔抬举，承您厚情，给小侄这么一个前程，小侄哪里能有二话，蟠大叔说是怎么，小侄一定竭尽所能，定不负蟠大叔所托。”

说着，就要跪下诚心诚意地给薛蟠磕头致谢。

却被薛蟠一把拉住，笑着说道，“芸哥儿不需多礼，你只要今后用心做事，把这个堆场管理好，不要枉费我这份心意，就足够了！”

贾芸躬身拱手道，“小侄一定会尽心尽力做事，不辜负蟠大叔的拳拳关爱之心。”

薛蟠说道，“那这事儿就这么定了，明天早上，你在门外等我，我带你一起去堆场，到时候再与你交待后面的事情。”

贾芸说道，“是，那小侄就先告退了。”

薛蟠说道，“不要忙着走，留下来陪我喝几杯。”

贾芸说道，“蟠大叔留饭，小侄本不该推辞，只是我母亲还在家中等着侄儿，况且今日是蟠大叔的休沐之日，一定和姨太太、宝钗姑姑有话要说，小侄就不在这里叨扰了。”

薛蟠想了一下，点头说道，“既然如此，那我就不留你了，咱爷俩今后的日子还长着呢。”

贾芸笑着说道，“正是如此，小侄告退，蟠大叔留步。”

薛蟠把贾芸送出西厢房，目送他绕过梨香院正屋与西厢之间的夹道，从后门离去，才来到正房。

薛母问道，“你们的事情说完了？芸哥儿呢？”

薛蟠说道，“说完了，芸哥儿家中有点事，先回去了。”

薛母闻言也没在意。

薛蟠问道，“妹妹呢？”

薛母说道，“她今天去府里和姐妹们顽了一会儿，才回来没多大会儿，有点困顿，我就让她去里间炕上歇着，刚才去看，见她睡着了，就没叫她。”

薛蟠闻言点了点头。

薛蟠和薛母在外间说了一会儿闲话，薛宝钗被他们的交谈声惊醒，收拾了一下，才出来，对薛蟠笑着说道，“哥哥回来多久了？母亲怎么没叫醒我？”

薛蟠看着瓷娃娃一般的薛宝钗，见她的脸颊上，犹带着些枕头压痕，笑着说道，“我刚回来，咱们兄妹客气什么，怎么不多睡会儿？”

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薛宝钗走过来，坐到薛母身边，笑着说道，“我本来不想睡的，只想躺一躺，谁知道迷迷湖湖地就睡过去了，不敢多睡，不然晚上就睡不着了。”

已经过了十三岁生日的薛宝钗，相比起尤显稚嫩林黛玉、史湘云，及三春姐妹，已经有了些少女模样，此时乖乖巧巧地坐着，哪怕是薛蟠这样的亲兄长，也不免生出些“吾家有妹初长成”的感慨。

这样的好妹妹，怎么能让她沦于贾宝玉那个徒有其表的浪荡子之手？

薛蟠此次进京，名义是送薛宝钗待选，实际上，按照《红楼梦文本描述，薛宝钗虽然人品不凡，但却没有一点儿被选作才人赞善的可能。

首先，薛家祖上虽然有官身，但是在薛蟠运作捐官，并谋缺实缺之前，却已经远离官场数十年，已经沦为商贾之家，单是这一点，就不符合参选的“仕宦名家之女”的要求。

另外，薛宝钗的身体，还有从胎中带来的一股先天热疾，需要经常服用“冷香丸”调理，这一点，也不符合选拔的条件。

所以，在《红楼梦文本中，薛宝钗就没有参选成功。

现在，薛蟠更不可能让自己的妹妹，去给公主郡主做什么入学陪侍。

入学陪侍说着好听，不过是高级宫女之流，就和荣国府里的鸳鸯、金钏儿、袭人一样，做的都是伺候人的活儿。