朱樉今年已是三十有六，受封秦王已有二十余年，还兼了宗人府宗人令，但他却一直觉得自己活得憋屈。

他平生有三大恨。一恨母后没将他早生一年或晚生一年，早生一年就是太子，晚生一年就是老三（可以用更不着天不着地的二哥来自我安慰）；二恨自己娶被父皇称之为“天下第一奇男子”的王保保之妹为妻；三则是恨父皇什么都管，自己喜欢跟旗手水眼张说话，也被父皇斥责成不亲近正人。

娶王氏为妻，是父皇的旨意。朱樉知道父皇这是为了招揽王保保来降，自己当时也期待王保保归降后能与自己并肩合作，创下一番事业。但王保保非但没有降，反而大破徐达于漠北。随着王保保成为所有明将都不愿面对的存在后，自己却因此被众将迁怒，变成了个“狗不理”。

自己与王保保之妹的矛盾越来越大时，父皇又指婚卫国公邓愈之女为自己的次妃，那倒是个能跟自己贴心的。她理解自己因与王氏之婚被诸将排挤，说父皇将王氏许配给自己就是自己不幸的肇始。但这话传到父皇耳中，父皇就以无视正妃以及乱穿衣服之罪将她赐死，并称其罪莫大焉。

想到这，朱樉的眼睛红了。待自己情绪平复后，他想到自己从去年到现在一直圈禁在应天，不过他对此倒觉得无所谓。父皇在的一天，大明对他来说就是一个大大的监狱。待在应天也好，省得锦衣卫跑来跑去的。再想到之前长兄薨了，朱樉甚至感到有些嫉妒，他认为太子解脱了，而父皇对太子只会管得比自己更严厉，朱樉心中这般认为。

这次朱樉出府是来迎接奉诏入京的弟弟们，虽然他只是迎接一母所生的晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚。

三王见到二哥出城迎接，连忙下马见过二兄，见三个弟弟皆称不敢当自己出城迎接，秦王豪爽地笑道：“反正待在府里无所事事，正好借接弟弟们出回城。”周王听到这，顿时生出同病相怜之感，他有些讽刺地道：“怕是咱们兄弟一起进城也会犯了忌讳。”

燕王见三哥晋王傲然一笑，微微颔首，显然也是不耐烦父皇对他们这种无微不至的管教。燕王正欲说话，又听到二哥稍微压低声音地道：“宫里传来了消息，是大哥的庶子当皇太孙。”

秦王见三个弟弟听到后都阴沉着脸，他一脸讽刺地接着说：“暂时别管这与礼法不合之事，哥哥已经设宴为弟弟们接风洗尘。”

应天，秦王府大殿，四王按礼坐好，秦王对面带萧瑟的周王道：“五弟世子此番怎么没有跟着进京？”周王摇了下头，道：“他早来了。”

燕王听到五弟这般，脑海中顿生浮现出侄子朱有燉的面容，五弟因私自出藩被贬离封地，父皇并命其子朱有燉管理周王府。

朱有燉在十岁的时候，就能将王府管理得井井有条，让父皇对他颇为喜爱，去年在他十三岁的时候就被父皇册立为周王世子，在藩王的儿子里面，这侄子真是独一份。只是这侄儿对戏剧过于偏好，让燕王觉得他有些不务正业，如此聪明才智应该用在行军打战上才是，虽然戏剧此刻被上至皇族下至庶民所偏好。

秦王见燕王若有所思，以为他还在为朱允炆即将被立为皇太孙生闷气，想到之前自己还为父皇要立四弟为太子而愤愤不平，他心中难免升起一种愧疚。这时，王府总管来报燕王妃有家事找燕王。

见燕王脸上浮现出担忧，秦王道：“四弟回去看看吧，或许魏国公府出了什么事情？”