北平东直门，大年三十丑时初（凌晨一点），星空灿烂。

在城墙上一名军士正不断跺脚与搓手取暖之刻，看到一骑飞奔而来。旋即，又听到那军汉在城下大声嚷道：“八百里加急，快放吊篮下来”。

军汉被吊篮吊上城墙后，道：“快马是否已经准备好”？城墙上军士头领连忙道：“你下去即可看到”。

丑时末，张玉刚刚入睡之际，并听到屋外丫鬟在敲门。见丈夫被惊醒，张母大怒地道：“这个时候敲什么门”？这时外面这丫鬟的声音变得有些害怕起来，她道：“侯爷吩咐，燕王府来召，必须即刻来报”。

张玉心中一惊，却还是先对妻子道：“待会要赏这丫鬟”。见妻子点头答应，张玉对屋外的丫鬟大声地道：“你让二公子起来，告诉他即刻随我去燕王府”。

侯府离燕王府大约只有七八里路，且又是天寒地冻，这两父子就大步流星地向燕王府走去。

张辅揉了揉有些发痒的眼睛，对父亲道：“不会是宋总兵那边出事了吧”?

张玉不耐烦地道：“跟你说了多次，得学会骤然临之而不惊，一有突发事件就忍不住胡乱猜疑，这心性将来怎么为大明做事”？

张辅讨了个没趣，讪讪一笑后，就集中精神注意街道四周起来，阴沟里翻船之事不得不防啊。

这次燕王让张辅也进去议事，进到书房的张辅见朱高炽、姚广孝也在，他就更知道自己这次最好只带耳朵。

燕王见人都到了，即道：“军士来报西察合台汗国的帖木儿可汗正在大举进攻钦察汗国，说已毁其京师萨莱·伯克尔”。

张辅双眼看地时，燕王又道：“文弼，你在北镇抚当了将近一年的差，可对西察合台汗国的帖木儿有了解”？

北镇抚司虽然也负责情报整理，但张辅权限在那，就在锦衣卫中他所了解得确实不多。但燕王这么问，张辅却想好好的回答。他想了会，道：“帖木儿可汗曾参与反蒙，被蒙古军队打瘸了腿。但后来随着他势力越来越大，反而对蒙古帝国认同起来，具体表现为他娶了一个蒙古黄金家族的女性”。

见众人看着他，张辅不慌不忙地接着道：“东察合台汗国压根不认为帖木儿的政权是西察合台汗国，只是将其称之为‘帖木儿帝国’，只是帖木儿在坚称自己才是察合台汗国的合法继承人”。

“或许是帖木儿是在精神上认同成吉思汗；或许是他想藉此重新统一昔日的蒙古帝国”。张辅再次说道。

见燕王奇怪地看着自己，张辅暗道不好，其他人不知道锦衣卫的情报如何，燕王却是知道的。难道自己说出锦衣卫所收集的情报范围外了吗？张辅有些不安起来。

燕王见张辅不说话，催道：“继续说”。

张辅只得继续道：“前年就有情报显示帖木儿可汗已彻底征服了伊利汗国。他现在是一边与钦察汗国作战，一边与东察合台汗国作战”。

燕王讶异地问道：“你怎么知道的这么清楚”？张辅恭敬地回道：“从情报上分析出帖木儿可汗的秉性，再由他的秉性将不完整的情报重新组织出大概。属下所说未必正确，只起抛砖引玉之用”。

燕王摇了摇头，肯定地道：“你这是基于帖木儿可汗这人个性而采集、分析得来情报，是可信的”。

见张辅有些汗颜，燕王看向闭目思考的姚广孝，问道：“大师觉得帖木儿可汗是否能如愿征服钦察汗国“？

姚广孝正色地道：“不能，钦察汗国的势力已在他统治区域盘根错节，若是无法做到东面与西面共同夹击，钦察汗国可以利用地广这优势，将帖木儿的军队拖死”。想了会，姚广孝又道：“不过帖木儿这么一攻，钦察汗国下面的万户倒可能会趁机独立，但也仅仅如此而已”。

继而，姚广孝又道：“在没有能远洋的船只与军士之前，对我们来说更不能轻率地对鞑靼大兵压境。万一鞑靼投向了钦察汗国，钦察汗国可能就会因实力大增与西察合台汗国进行决战。无论谁胜谁负，他们之间的胜者最后都会将矛头指向咱们”。

这时，姚广孝又道：“贫僧估计皇上在这次北征时，也不会做对鞑靼进行毁灭性打击的部署，有鞑靼这个战略缓冲在，我们才能壮大实力，等待时机”。

顿了顿，姚广孝最后道：“将来若要彻底征服鞑靼，不但得在边境上做好防备东、西察合台汗国的防备，还得做好与钦察汗国决战的准备，如果能在海洋上畅行，那就更事半功倍。”。

张辅听姚广孝这么一说，暗暗点头，他知道有海军就意味着可以进行登陆战，等于能无视其他国家陆地防线，从而让他们自顾不暇。

“真是鬼才”。张辅心中不由地赞叹道。

这位将来被那些善于内斗，对外面世界一无所知的儒生称之为旁门左道的布衣宰相，怪不得能在燕王征伐四方时执宰天下。张辅这般想到。

这时，燕王对朱高炽道：“你怎么看”？朱高炽恭敬地回道：“孩儿赞同大师这种不出手则已，一出手最好有将其击毙的实力之论”。

燕王度步了许久，对张玉问道：“你也这么看”？张玉连忙回道：“臣认为极对”。