“咳咳，父亲，是您来了么……”

床沿边，刘琦半倚身子，身着一身白色汗衣，两颊微微凹陷，唇角更是有些干裂，可见虚弱至极。

可即便如此，刘琦仍旧欲强撑下床，仿佛随时都会晕厥。

这一声父亲饱含深情，叫出了三分思念，七分牵挂，更是将原身多年来的委屈以最为内敛的方式宣泄了出来。

“吾儿，何以至此，快来人，这些该死的奴才，难道十几号人还照顾不好你一个？”

毕竟是骨肉相连，当再次见到刘琦这张与自己近乎七分相似的脸蛋，刘表亦是被牵动了过往回忆，想起陈氏临终托付，心中升起了淡淡的愧疚。

见父亲面露缅怀之情，刘琦明白自己这一波苦肉计已是颇具成效，不动声色的掐碎了袖袍内的那张‘伪装卡’。

而在两人都难以窥视的角度下，卡片一瞬间化作流沙，汇入刘琦的身体之内。

蓦然，刘琦只觉得精神一振，仿佛被一股玄而又玄的感觉所笼罩，感伤道：“父亲不必如此，非他们照顾不得我，而是孩儿终日不得见父亲，方才思念成疾。”

刘表一愣，问道：“不得见我，此话又何曾说起。”

在刘表看来，分明是自己这长子与自己续弦不睦，连带这些年也极少来拜见自己，甚至半年前一场大病，对方竟也狠心不来探望，这才至父子俩的关系降到了冰点。

刘琦苍白的笑了笑，却没有详说。

有了模拟器为自己踩坑，他自然明白，以当下父子俩的关系，他不便吹那蔡氏的耳旁风。

刘表少时知名于世，名列‘八俊’，曾历党锢之变，而又能脱身余外，单骑入荆州而肃清宗贼，心思之缜密，城府之深，绝非易于。

且他生性多疑，即便是刘琦点到即止，依旧很快觉察到了一丝异样。

他目光微微一眯，方才那温和之色也是褪去了大半，不见喜怒道：“吾儿此番引为父前来，恐怕另有用意吧。”

刘琦心中微微一跳，长吁了一口气道：“呼~还是瞒不过父亲的慧眼。”

见长子这般坦然，刘表倒是始料未及，只是脸孔已经板了起来：“若是言你母亲之事，那便休要在谈。”

人一旦上了年纪，便容易变得感性，格外珍惜亲情，承享天伦之乐，所以刘表却最听不得有人在自己耳畔嚼舌根。

刘琦却苦笑道：“父亲误会孩儿了，此番相见，孩儿是希望父亲恩准，许我去江夏养病。”

“江夏？你好好的襄阳不待，去江夏作甚，难道你就这般恶你继母？”

刘表面露不虞，不自禁已是站起了身来。

此期间刘表沉浸在蔡氏的温柔乡中，老夫少妻，加之蔡氏对他关怀备至，他哪能听得了对她的中伤。

刘琦好不容易引来自己的父亲，自然不会放任对方轻易离去，而是声情并茂道：“非也，实乃不想父亲为难罢了。”

“嗯？”本欲拂袖离去的刘表，顿时止步，一脸狐疑的望了过来。

刘琦狠狠一掐靠床一侧大腿肉，待得眼眶相继红润，再是吐露道：“咳咳……咳咳咳，这些日子，孩儿已是想明白了，父亲所为不过子女承欢膝下，兄友弟恭，父亲如今年事已高，定不忍我与琮弟手足相残，故而孩儿请辞，退去江夏。”

刘表哑然，万万没想到自己这毫无主见的长子，竟能有这般见地，不禁好奇：“你当真愿意放弃继任大统，让予你弟弟？”

刘琦听得出对方的反问中夹杂着极大的质疑，不由一声苦笑：“孩儿虽愚钝，却也看得清现实，琮弟有舅舅支持，后又背靠蔡氏家族，便若父亲让孩儿继承大业，以孩儿无根之萍，德才浅薄，又岂能服众，更别谈守住这份基业。”

“嘶~”

突然间，手背传来一片滚烫，不经意间刘表竟发现手中的茶杯亦是被其打翻了。

不过，这个时候他已经没有心思关心茶水烫不烫手，在长子脸上看了又看，除了那份坦然，并没有任何伪装的痕迹。

只见他眉头紧锁，沉声道：“这番话，是谁说与你听的，难道是玄德？”