阿柔一口口水呛进喉咙，噎的半天说不出话来。这女人说话，真比那些花街柳巷的女人还露骨。

“去啊。”那女子挥着手催促她：“我家伙计今天病了，不然这好事还轮不上你呢。愣着干什么，瞧那傻样儿？”

因为两人驻足时间略久，那边的黑白巾已然向这边而来。为了不引起注意，阿柔提着灯笼走了。但按照那女子的原话，她是说不出来的，学着别人的样子，嘀咕道：“花三娘找二百人，花三娘找二百人。”

那些力工听了这话，纷纷站在她的身后。阿柔还没走出去两丈远，身后已经站了长长一队人。她停住脚步，站在她背后的人就开始低低的报数。站在队伍最末尾的几个人，又回到了原来等活儿的地方。

阿柔这才明白，原来还要报数的。她刚刚在另一个队伍里的时候，还以为自己听错了呢。

那些自动退出的人，不用说就是多出来的人了。她在前面提着灯，领着二百人正要向回走，跟在她身后那人低声提醒道：“错了。要向那边走。”

阿柔这才回想起，刚刚那些提着灯的人，不管有没有招到人手，全都顺着一个方向走的。她也不知道这是什么说法，按着那样的顺序走就是。

回到花三娘那里。那些人就开始按照顺序去花三娘手里令签子。阿柔站在一旁看着。这些已经装好的竹篓已经很高大，所以不存在像旁边那些软货那样斟酌着装的情况。每人一个签子，取一个背篓就行了。那些笨重的木架没了用处，就堆放在山脚下。

一人一篓之后，二百人还剩余了一二十个。花三娘却仿佛没有发现多招了人手一般，向阿柔道：“小子，头前照路去。人说生拳打死牛，今天让三姐姐借一借你年轻后生的生猛牛气，来一个顺风顺水，大吉大利。”

阿柔并不知道这跑山的规矩，闻言提着灯笼就往前走。这时，场中的人和货已经去了将近一半，月亮已然西沉，离天亮也不远了。

说实话，她踏上台阶，从祁修面前走过去的时候，心里还是十分忐忑的。但是，祁修根本就没看她。

太过自信的人容易刚愎自用。祁修正是如此。他笃定阿柔肯定会从这里离开，场中剩下的人越少，他越精神。但是，他做梦都没想到，阿柔会是商队前面的提灯人。

阿柔不知道跑山的规矩。祁修知道。跑山帮的灯，可不是谁都能提的。那得是经验丰富的老羊才成。因为山里没有正经的道路，方向全靠老羊指引。在茫茫大山里迷了路，那可不是玩的。就算是阿柔有通天的本领，祁修也不认为她有能耐混在这么短的时间里，混到老羊的位置上。

商队的东家同意，那些跑山的汉子也不能答应啊。跑山经年累月在山中钻，性命全在老羊一人身上。就算商队中有另外的引路人，临阵换将那可是跑山的大忌，被认为最不吉利的事。这些人怎么可能会愿意触这个霉头呢？

对于绝无可能的事，祁修是不会愿意浪费精力的，那怕是他眼睛略略一转的功夫，就能将面前经过的人上下打量一遍，他都不愿意。老虎还有打盹儿的时候，他也不是铁眼啊。

就这样，阿柔提着灯从祁修眼皮子底下轻松走了过去。身后是一白多背着酒的汉子，还有二十来个啥都没拿的汉子。花三娘压阵，走在最后。一行人排成蜿蜒的长队向山上而去。

阿柔其实并不知道路。只能提着灯紧紧跟在前面的商队后。走了大约半个时辰，空气中传来一股香火的气味儿。再往前走不远，一座破败的只剩下四角的庙宇出现在眼前。

此时月亮已经落下，正处在黎明前的黑暗之中。但是那破败的庙宇前却并不黑暗，大片的香火挨挨挤挤，照的庙宇前红彤彤一片。走在前面的商队停在那里，提灯人和另一个掌柜模样的中年人在庙前敬香。但是面前的香火已然插的密密麻麻，那两人敬完香，努力想要找个更加靠近庙宇方向的空隙插香，找了半天也没成功，反而在那途中，不小心将一把香给折断了。

“嘘……”商队里立刻传来一阵吃惊的低呼声，紧接着是无边的沉寂。空气中仿佛酝酿着一场沉闷的风雨般，压抑在人的头上。

旁边那掌柜模样的人低声道：“怎么办？”

旁边那引路人沉默了好久：“血祭。”

“那怎么行？”

“就这么定了。”提灯人说着，从袖筒里拔出一把匕首向自己胸中刺下。

阿柔听到血祭二字的时候，就感觉不好，见那老者手臂一动，身体已经快于大脑反应，一把将手中的灯笼甩了出去。

灯笼内的烛火一晃，火苗引燃了灯笼外头的纸和纱，猛然腾起一团火光，哐的一声砸中那老羊的手。灯笼里的火油洒出来，火苗跟着就蹿到了那老羊的胳膊上。

“哎呀……”那老羊本能的撒开手里的匕首，拍打胳膊上的火苗，站在他身边的掌柜，被这忽然的变故惊呆了，好一会儿才想起来帮他一起扑灭火焰。就算如此，那老羊的手臂也已然被烧得起了一串燎泡。

阿柔已经箭步过去，将匕首捡起拿在手中：“好好活着不好吗？”

那老羊不顾自己手臂上的烧伤，冲着阿柔怒道：“哪里来的黄毛小子？”

“怎么了？”花三娘从队伍后头走过来。

那老者一眼看见她，顿时像霜打了的茄子，整个人都萎靡了三分，仰天长叹：“老天爷啊，有什么惩罚冲我老彭来吧。”

花三娘顿时变色，厉声道：“彭老头，你什么意思？”

老者冲着她狠狠啐了一口：“晦气。”好像花三娘是什么肮脏的东西一般，说完转向身边的中年人：“二爷，您另请高明吧，老彭对不住您了。”说完转身就要走。

“彭爷。”那中年人慌忙拦住他的去路，拱手道：“彭爷，您可不能走啊。”

先前情势紧张，阿柔并没有留意，此刻听那中年人的口音，颇为熟悉，不由问道：“您是……？”

那中年人连忙逼住了嘴巴。再开口时已经是南都口音：“彭爷，求求您了。”