江朔这一夜梦中再没了冰火煎熬，睡得颇沉，次日醒来颇觉爽利，荀媪熬了薄粥，他居然也喝了几口，食米下肚瞬间更觉又好了很多。就这样一日好过一日，又过了旬日，江朔已经能下地行走，眼看是大好了。期间寒毒发作过几次，都被守护的荀媪及时发现，她也不敢再托大，唤主人来疗治，寒毒发作越来越轻，间隔也越来越长，这几日更是不再发作了。

江朔虽已知那主人不是歹人，但这主人长得颇具威仪，平素一言不发，江朔也不敢开口与他搭讪，如此半月有余两人竟然没有说过一句话。与荀媪和那小女孩却很快熟稔了起来，江朔知道荀媪原来也是孤儿，从小在主家做丫鬟，服侍过两代主人，虽是下人，主家却把她当自家人一般，从小教她习武，家主的女儿，也是她带大的。

江朔听到荀媪身世只觉与自己颇为相似，若非这一番变故，自己也应该随李白先生入京去了，将来必然也是要服侍伯禽少爷长大的，推想时间李白此刻应该早已入京见得皇帝，说不准已得圣人眷宠，封了实在官职，更甚至于已赐了宅地，将平阳小姐与伯禽少爷都接去京城了。江朔对李白先生颇为崇敬，李白为人豪放旷达也不将他当奴仆看待，因此主仆二人感情甚笃，一想到太白先生此刻又是“乘风破浪会有时”，又是“扶摇直上九万里”，而自己不能相伴在侧，不禁要掉下几滴眼泪。

那日毛手毛脚闯门的女孩儿便是主人家的女儿，女孩儿对江朔身体恢复的任何细节都颇感兴趣，在她看来江朔可能和一个受伤的小狗、小猫差不多少，恢复中每每有新的进展都让她雀跃不已，那日江朔甫能下地，荀媪原只是让他在房间里走走恢复体力，江朔自己感觉不错，便信步走到庭院之中，没走几步就听到老远传来欢呼声，原来是女孩儿见他竟能走出房门了，便认定江朔已大好了，冲过来非说要扶着他到处走走，活动活动筋骨，荀媪喊着只在后院走走便好，女孩儿哪里管这些，搀着他就往外走，说是搀着其实和生拉硬拽没什么两样。

整所宅子依山而建，逐次走高，江朔所居住的房间在最后一进的西侧偏院，西北两面都枕着山崖，丹红所居暖阁的北墙便是山崖了，中央正北是一所五间开面的大屋，是整个宅子地势最高之处，也同样背枕山崖，此时四门紧闭，门上无字无匾，不知是什么所在。大屋构造特异，屋檐向前探出，向下延伸成了一条带屋檐的长廊。

江朔来不及奇怪，女孩儿已拉着他顺着这长廊跑了起来。这院落的格局甚是奇特，一般宅子分成数进，堂屋都在中轴线上，左右分列厢房，这所宅子倒好，最后一进只有中央大屋和西厢却没有东厢，东侧是一大片山坡，已然开成了一道道梯田，时值隆冬，坡上一片萧瑟景象不知种的什么植物。向下望去，长廊向下依着山势曲折而下，房屋皆就着地势而建，时左时右看似毫无章法，但又似乎乱中有序，别有气象。

长廊是一路下坡，江朔想说慢些，我跑不动，才一张嘴就灌了个满嘴风，一句话也说不出来，只得咬牙坚持随她一口气往下跑。这长廊屋顶蜿蜒连绵，但每处转角都有变化不同，有些部分和周边屋舍连在一起，围成一片风雨廊；有些部分却空出一方露天庭院，平地钻出一棵树来；更有一处转角竟然以一整块山岩代替了柱子撑起一大片屋檐，一路走来倒也颇觉有趣。

路上有许多苍头在打扫庭院、搬搬弄弄，但都认得主家小姐，也不阻拦，不消片刻两人便到了大门边，这山庄大门开在东南角最低处，长廊亦延伸至此，与大门屋檐连在一起，大门向东而开，并不甚大。江朔站在门外，回首望去，见大门匾额上书“习习山庄”四个大字，字体苍劲古朴，竟似李邕的手笔。

此宅应当在南方，宅中多植常绿树木，此时虽是冬季，但树冠仍甚茂密，更兼压着积雪，掩去了山间诸多房舍，唯有长廊屋面间或显露出来，隐约指示出宅邸的广大，如仅从大门口观之，绝难想象内里曲折盘桓藏了这么多屋舍。

女孩儿拉他进门，却不往回走，而是到了右手边的一处亭台，院内所有屋子都有带屋檐的廊道相连，这亭子也不例外，两人顺着廊道拾级而上进了亭子，江朔立刻瘫坐在条凳上呼哧大喘起来，女孩儿斜睨了他一眼说：“真没用，几步路就喘成这样。”

江朔道：“姐姐，我大病初愈，你就这样拖着我走，是嫌我命长啊？”

女孩道：“占谁便宜呢？还不知道谁大呢。”

江朔道：“你比我高些，自然是你大。”两人一排年齿，却是江朔长了半岁，原来十几岁的女孩儿生发得早，反而比男孩儿长得高些。

江朔笑道：“看你长得高大，却原来是妹妹。”

女孩啐道：“呸，谁是你妹妹？”

江朔自知语失，急忙收起笑脸，学着大人模样一本正经地作揖道：“小娘子见谅，是在下唐突了。”

女孩儿噗嗤一下笑出声来，嘻道：“你这人不识逗，好玩得紧。我也不是什么大家闺秀，可不要叫我小娘子。”

江朔挠头道：“那我可不知道怎么称呼你了，请问小娘子，啊不，妹子，也不对，这个这个，汝，也不对，台甫如何称呼？”又一想台甫乃是问男子姓名，用来问女子似乎不妥，用尊讳？芳名？似乎都不妥……真真挠头得很。

女孩儿见他抓耳挠腮的想词不禁又嗤笑一声，道：“不会就不要拽文啦，叫我湘儿吧。”

江朔急忙作揖道：“湘儿姑娘好。”

刚想问她姓氏，又想到听说问女孩全名乃是求亲之意，不禁大窘。

女孩见他狼狈更是好笑，学他的样子拉长调门道：“那这位兄台，请教尊姓台甫？”

“我叫丹……”江朔刚想说我叫丹砂，却一想这是太白先生起的小名，说出来只怕又要被女孩笑话。

湘儿盯着他道：“丹什么？”