天子御驾亲征自古有之，可如今天下方才安定，一切刚刚步入正轨，国家需要的是停战止戈休养生息，而不是开疆拓土，对外征服。

短短数十年间经历多次朝代更替，百姓最渴望的也是国家安定，而不是让好不容易在乱世中存活下来的子弟去渺无人烟的西域里送死。

这时候发起战争，实为不智之举。

文臣多数都反对开战，武将却都大力支持，就连退出朝堂的莫老将军，都请求能够上朝面见天子，陈述一番自己的肺腑之言。

他比攻城那时更老了，头发稀松仿佛能轻易数清楚，脸颊凹陷，颧骨突出，瘦得触目惊心，可他的脊背却挺得笔直，一双眼睛更是十分锐利，好似随时在准备迎敌的野兽一样。

莫老将军讲了一个故事，前朝时他奉命平叛，带着大军绞杀叛军，说到底主要针对的还是当今陛下的北地军，有一日，他们打仗的途中遇到了一伙从北边而来的百姓，那些人明明穿着厚实保暖的衣物，身上也都带着足够吃十天半月的干粮，却自称逃难的难民，要去投奔亲戚。

当时军中有人提出质疑，说他们有那么好的衣服，那么多的粮食，怎么可能是难民？哪个难民不是衣衫褴褛饿得两眼发昏走不动道？问他们是不是北地军派来的探子，乔装打扮成难民后博得他们同情，以便从他们这里打探情报的。

后来他们才知道，那些人真是难民，他们是晋国时就迁去北地戍边的军民，陈帝登基前曾许下诺言会让他们回家，换一批人来戍边，然而陈帝食言了。

多年以来，他们无时无刻不在遭受匈奴的烧杀抢掠，他们的村舍被烧毁，孩子被杀死，妻女被掳走，粮食被抢光，青壮男子皆被残忍杀害，被分尸后喂了野狼。

这样的生活，边境的人过了许多年。

可他们不能逃，朝廷让他们戍边，离开北地，照样是个死，而且要被诛灭三族，他们只能留在原地，一次次重建村舍，筑高围墙，磨亮武器，一边开荒种田一边抵御匈奴人，一次次看着亲人被杀害，看着村落被烧毁，如此循环往复。

而改变这一切，拯救他们的人，姓萧。

先是萧睢大将军，之后又是萧羁大将军，是他们父子带领手下的军队，一次次打退侵扰边疆的匈奴人，一次次杀死匈奴人，为他们报仇雪恨，若无萧家两位大将军和北地军，戍边军民不知道要死多少，大好的河山又不知道有多少要被异族侵占。

说到这，莫老将军满心愧意。

他知道时，手下的兵正在和百姓厮打，原因便是当今圣上。

他的兵嘲讽那些百姓，既然大将军那么厉害，北地军那么神勇，为何你们还是被打的逃离北地要去投奔亲眷？这不是自相矛盾嘛！

边关百姓听不得他们污蔑大将军和北地军，便争论了起来，之后战况升级，变成了互殴，将士们人高马大，百姓干瘦无力，天然就吃亏些，挨打也是意料之中。

他过去后，让军法官按照军法处置了动手的人，又替他们向百姓赔礼致歉，那些百姓却不接受他的致歉。

其中一人说道：“方才你们问我们，既然大将军和北地军无所不能，为何我们还会被人烧毁家园，落到投奔亲戚的地步？那我就告诉你，若非朝廷冤枉大将军造反，逼得大将军不得不离开边关，匈奴也不会趁机进犯我疆土，不会烧杀我百姓，更不会让我们家破人亡，无家可归！”