赐宴在即，宫门前已然聚集了诸多文武及亲属官眷。

能将马车赶到宫门前的，就没一家是三品以下的，每一辆马车上都用的是精美的贡缎，配上各类绣品配饰，在华灯下流光溢彩，尽显华贵。

唯有刚刚抵达的马车，普通的不能再普通，素色粗布，只为遮蔽寒风。

赶车的马夫一身粗布短打，双鬓白斑，平平无奇的长相任谁都不会想到，这位的身上也领着五品千户衔，一手环刀能排到禁军前二十。

白发苍苍的老人，今日只着儒服，身上的威严却比往昔坐镇中枢时更盛。

他掀起车帘子时，顾书宁的眼眸猛的一缩，下意识的就想低头。

太师、特进光禄大夫、左柱国、前内阁首辅，文正公魏庆贺之后世人公认的文坛领袖，儒门新学先行者，国朝新法总设计师之一，顾书宁来京后最不想见到的人，周炯、周老爷子。

老爷子头衔现在是越来越多，国子监里的那些学子，现在是视他为偶像，一个个都转头去研究新学了。

无人号召，无人组织，少年郎们是自动抱成了团，开始从周炯老爷子的文集中总结出了他们心中新学的主要思想。

寻根溯源、去伪存真、兼容并行、格物致知。

“吾心之良知，即所谓天理也。圣人之意到底是什么，老夫不敢说一定就对，你顾书宁说的就一定对？贾珏是个秉性纯良的好孩子，他用最朴素的想法去理解圣人之道，怎么到了你顾书宁的嘴里就成了十恶不赦呢？”

老爷子的话音未落，一旁作揖行礼的贾政眼睛都亮了。

“太师说了，我儿秉性纯良……秉性纯良……纯良……”

从此以后，这就是宝玉的护身符！

贾琏悄悄推了一把宝玉，兄弟俩一同搀扶周炯下了马车。

老爷子拍了拍宝玉的肩膀，态度极其温和：“你写的新戏不错，不妨多写几本。”

“太师谬赞了，晚辈不过是拾人牙慧，很多地方都是琮……”

“不，这是伱的天赋，是你的才能，何必自谦！”

周炯打断了宝玉的话，再次重重拍了拍其肩膀，语重心长的说道：“大部分的戏不过是图一乐，但你写的戏不同，你的戏在导人向善，批判不公，宣扬大道。好好做下去，勿要忘了你的初衷。”

这番叮嘱落在贾政耳中，眼圈都红了。

天爷爷，吾儿“不务正业”之举，竟被太师说是大道之法……

赞完了宝玉，老爷子冲贾琏点了点头，独自一人慢悠悠走到了顾书宁的跟前。

白发苍苍的老人，硬是给人一种不屈青松的傲世之感。

啪！

令所有人都没想到的是，原本所有人都以为会是一场唇枪舌剑，最后竟是响亮的巴掌声。

顾书宁捂着左脸，连连后退，直到足以避开周炯的再次出手。

“你……你……你……老匹夫，尔敢！”

“老夫有何不敢？”

在众人震惊纳罕的目光中，周炯眼露讥讽，甚是不屑的朝着顾书宁唾了一声。

“皓首匹夫，苍髯老贼，也敢妄称天数。”

“你顾家理学，上无报国之法，下无抚民之策，空负盛名。无半句治世之道，独独以曲解圣道为己任，党同伐异，排除异己，垄断圣学。”

“四十年前你顾书宁求学文正公，窃师法而足私欲，盗诗文而肥尔望。文正公怜你出身寒门，只逐尔出师门，并未揭穿尔你真容……”

“历三十年费心经营，尔顾书宁竟也人模狗样，沐猴而冠称大儒，立顾氏理学误人子弟……”

“今我儒子倡新学之道，尔便如那被人撅了祖坟，在此嘤嘤狂吠，真当魏文正不在，无人治得了你？”

……

宫门前瞬间一片死寂，就连上元夜的寒风都好像停滞了。

“天呐，太师方才说什么？”

“顾儒……顾书宁窃师学、盗诗文……”

‘好像……大概……依稀有人说过，顾书宁早年的确求学于文正公……’

“这有什么可奇怪的，文正公前半生醉心教学，桃李满天下，当下诸多大家，差不多有一半是出自魏文正门下。不过顾书宁曾被文正公逐出师门，这件事我从未听说过……”

“是有这么一回事，早年间福建有人与顾书宁论战，其曾言顾书宁所持之论，他曾在文正公那里听到过，乃魏公法……”

“还有这事？”

“三四十年前的事了，那人在乡试后就消失了，再未出现过。加之顾书宁连战连捷，拿下解元功名，迎娶了时任福建左布政使蔡辉之女，福建谁又敢说布政使女婿的事？”

年节的最后一天，宫门前竟然爆出这么大的一个瓜，给上元宫宴独添了一份别样的意味。

顾书宁被周炯的鄙夷训斥骂了个懵，又被老爷子的气势所压，等到回神时，四周的文武官员甚至是官眷贵女，都是用鄙夷的目光望着他。

说老实话，这无凭无据的，放别人身上真没几个人会信。

但这话是周炯说的，那可是周炯啊，国朝仅次于文正公魏庆贺的文坛领袖。

顾书宁的文名不弱，又是福建理学一派的领头人。

可面对周炯，他先天就输了一半。

等到老爷子掀开了当年魏文正留给他的遮羞布之后，宫门前的人基本上已经信了七八分。

“你……你……你……”

顾书宁很想辩驳一二，可周炯不可能给他机会。

有时候，落水狗必须打死。

被反咬一口，那真就亏大了。

“怎么？你想反驳老夫？要不要老夫摆个擂台，咱俩当着天下人的面，辩一辩事情的真伪虚实？”

周炯老爷子前行一步，抬手前指，呵呵一笑：“吾素知尔之过往秉性，狼心狗肺，奴颜婢膝。不过阴险狡诈之徒，畏强凌弱之辈。尔半生之罪孽，罄竹难书。天下之人，愿食汝肉！”

“污我圣门，欺我稚儿，也敢妄行诛少之事？”

“窃师法盗诗文，蝇营狗苟之文贼，若吾是你，必自挂东南枝，一死以谢天下，何苦败八辈祖宗之望，坏九族族人之名……”

噗……

顾书宁的脸是一会儿红一会儿白，突然变为青灰之色，呼吸变得急促起来，猛地喷出一口血污，直冲周炯老爷子当面袭来。

哗啦~

一件锦衣挡在了周老样子身前，在空中转了一圈，卷走了那支血污之箭，随即被甩落地上。

嘭的一声，顾书宁直挺挺朝后倒了下去。