太后与先帝感情甚笃，又深爱先太子，陛下登基之后太后曾多次当着命妇的面说起陛下不适为君，前年有一日陛下在上朝之前去给太后请安，太后竟然说看见陛下穿着龙袍就不舒服这种话来，甚至让陛下以后不要穿着龙袍来请安。

陛下骄狂任性，喜怒不定，对于太后却算得上恭顺，从那之后虽然极少能见太后，各种赏赐却从来不缺。

可对于他们这些朝臣来说，太后当着他们的面下了陛下的面子，他们要是掺和了，只怕同时得罪陛下和太后，要是在一边眼睁睁看着，那就是失了臣子的本分。

于是，三位阁老有志一同地低着头，仿佛这偌大的乾清宫正殿里又多了三块空心的木柱子。

一鸡对那个那个捧着东西的太监说：“太后娘娘有什么旨意，你只管说就是了。”

“奴婢传太后娘娘的话，听闻陛下要整顿太仆寺的账目，前些年寿成侯在太仆寺的时候因为不通实务被下面的人糊弄了，弄出了些亏空，先帝仁厚，念着寿成侯还要奉养哀家的母亲便只免了寿成侯的官职，发落去了一个闲差。寿成侯虽然是陛下的舅舅，却是个胆小木讷的，当年因为糊涂而辜负了先皇恩典，就已经大病了一场。昨日听闻陛下要查账，又吓得来哀家的面前哭了一日。他与哀家一母同胞，哀家又不能不管自己的哥哥，这些钱便是哀家替他清的账。曹家深受皇恩，却才能不足，不敢忝列朝中，可也不至于被赶尽杀绝，便让此时过去吧。只盼着陛下收好这些钱也别再与满朝文武为难，咱们老赵家能坐稳了天下都是靠着这些朝臣们的夙兴夜寐，先帝在的时候就常说为君者要大度，要做仁君、明君，为了一点钱财闹得满朝人心惶惶到底是不好。太后娘娘吩咐的话，奴婢传完了。”

乾清宫里安安静静。

刘康永几乎能听见自己的汗水顺着自己的脸颊流进自己衣领的声音。

前天陛下说了要整顿吏治，清查鲥贡和太仆寺，今天太后就堂而皇之地下了陛下的脸面。

他们几人甚至不敢抬头去看陛下的脸色。

坐在龙椅上的沈时晴却并不生气，毕竟她不是昭德帝本人，甚至都没有亲眼看见太后长什么样。在他看来，太后说白了就是皇帝的母亲，她的权势也是来自于自己的儿子，她使用自己权力的手段就是这样裹挟着亲情与道德的敲打，也恰恰是沈时晴过去那些年在宁安伯府里最常见的。

她此时想的人，是赵肃睿。

原来英明神武无所不能的皇帝陛下也要经历这样的手段。

她甚至有点想笑。

寿成侯与保平侯的名头她从前在深宅里都听说过，曹家这两个兄弟原本都是游手好闲之辈，他们的父亲\b从前也不过是个工部郎中，偏偏生了个好女儿，十四岁就被选入禁中，十六岁被指给当时还是郡王的先帝为妻，先帝对她甚是爱重，不仅和她恩爱相守不纳妃嫔，甚至还将她的两个兄弟都封了侯。

太后的长兄寿成侯是个满燕京都不敢惹的混人，大概是知道自己家的爵位不能承袭，这些年他到处强占土地田庄，手下豢养了一批打手，凡是看上的庄子和田地就去强抢过来，再扣人家一个指使佃户侵占田亩的罪名。

他倒也聪明，极少与文官纠缠，盯上的都是写没有官身的富户和没落的勋贵，许多年下来，在京郊收拢了不知多少土地。

这样人不仅敛财无度还贪赃枉法，明明是辜负皇恩，太后却还要替他遮掩。

太后掏了自己的私房出来，名义上是为了替寿成侯平账，实际上就是在左右朝堂，皇帝前天刚下令清查太仆寺，她今天就跳出来让皇帝对朝臣宽仁些，这些事这些话传到那些太仆寺官吏耳中，就算原本有几分想要自首的心也已经没了。

不过，也好。

沈时晴面上露出了一丝笑。

太后既然把寿成侯推出来，她就可以把寿成侯当靶子。

“当年寿成侯府的案子是谁查的？去将卷宗找来，让朕看看太后送来的钱够不够平账。再召寿成侯即刻入宫。”

听见皇爷的吩咐，一鸡抬眼看了皇爷一眼，又垂下头：

“是，皇爷。”

沈时晴低下头，正好看见了赵肃睿的那枚私印，她用无名指挑起来捏在手里轻轻摩挲：

“太后娘娘还真是阔绰。”她轻声说，“一年二十两黄金两千两白银的俸禄，要攒多少年才能攒出这十万两的银子？”

这话三个阁老没人敢接。

一鸡站在那，恨不能自己是一只木头鸡。

沈时晴站了起来：

“朕记得先帝曾经拨了两个皇庄给太后娘娘贴补脂粉，如今太后年事已高，私房优渥，想来也用不了那么多脂粉了。”

李从渊立刻明白了陛下的意思。

说到底，太后所用的开销也都是皇帝从私库里分出去的，从前太后用皇帝私库的钱来贴补自己的娘家，陛下睁一只眼闭一只眼，可现在太后连陛下清查太仆寺的事都敢插手，陛下不打算再忍了。

那个传话的小太监还跪在地上捧着银票不明所以，只等着陛下的回话。

沈时晴看了他手上的银票一眼，抬脚从御座上走了下来。

寿成侯的亏空她要分毫不差地从他身上讨回来，至于十万两白银，既然送到了她的面前，她就不客气了。

红豆粥的香气仍未散去，李从渊看着面上带笑的陛下，恍惚觉得摆在案上的红豆粥像极了血。

陛下让别人放的血。