虽然第一次北拓只过去了十余年，但禁水关的南城门好似经历了无数年的风雨侵蚀，早就朽烂不堪、形同虚设。

在箭雨的遮护下，永昌左军的一个百人队在下马之后，只是一个冲锋就轻易撞开了已经无法合拢的城门。

城门洞内，密密麻麻都是漫空飞舞的铁斗笠。

这些铁斗笠大多沾染着深黑色的血泥，而且颇多锈蚀，一旦被羽箭射中就会破开一个大洞，若是挨上钢刀的一击劈砍，多半四分五裂、颓然坠地。

相比之下，攻进城门洞的百人队个个举刀持盾、身着精良铁甲，将铁斗笠的冲撞切割视作等闲，若非铁斗笠的数量着实不少，怕是早就能夺占城门。

当齐敬之率军赶到禁水关南门外的时候，瞧见的就是这样一幕奇景。

“天下之大、无奇不有，我先前还认为城中那后军都统衙门存留的兵甲已经不堪使用，如今看来竟是错了，它们自己就能飞起来迎敌……”

齐敬之眼睁睁地看着一名永昌边军的士卒一时大意，被一顶铁斗笠削去了几根握刀的手指，才要放声惨嚎，已经有十几顶铁斗笠闻腥而至，专挑铁甲的薄弱处乃至一些遮护不到的地方疯狂扑击。

鲜血飞溅之中，那个倒霉蛋摔倒在地，被密密麻麻的铁斗笠淹没，挣扎了两下就不再动弹。

只不过铁斗笠们的战果也仅止于此了，被彻底荡平不过是须臾之间的事。

见状，齐敬之不由暗暗感叹一声：“准备充分的可不只是钩陈院，这永昌边军同样不遑多让。”

就在这时，王潼在百名戴孝亲卫的簇拥下打马而至，一边走一边抬头打量那面传说中的驺吾幡。

他此前被齐敬之打上门闹了一场，几次交手都被压制在下风，更连累老母亲彻底辞世，自己也得了一个“鬼头王”的诨号，此刻再次见到少年，哪里会有什么好脸色？

还没有来到近前，王潼就已经一脸不善地冷声喝道：“王某奉寿光侯之命渡河夺城，钩陈院的老爷们只管站得远远的，瞪眼瞧着便是，事后自然有你们的一分功劳！”

“若是上来搅闹坏了事，我家侯爷一封弹章送至王都，纵然你们是国主的香饽饽，怕也吃罪不起！”

此言一出，永昌左军的士卒们纷纷哄笑鼓噪起来：“老爷们只管安坐，攻城的辛苦活交给咱们这些苦哈哈便是！”

齐敬之闻言便笑。

钩陈院作为国主亲军，在王都时处处被人捧着，至不济也只是被人家敬而远之，然而在北地尚且威势不显，更别提永昌这样的远恶边镇了。

在永昌边军的骄兵悍将们看来，驺吾军这些个从王都来的老爷兵难堪大用。

率先渡河怎么了，不还是靠着永昌镇准备的牛皮船？渡河之后更是不敢深入，连场像样的厮杀都没有，也就只敢放火烧烧野草罢了。

王潼倒是在齐敬之手底下吃过亏，只不过此刻众目睽睽之下，背后又有寿光侯撑腰，场面上自然不肯弱了分毫。

随着这位永昌左军都统的靠近，齐敬之敏锐地注意到，驺吾幡和斑奴的气息出现了明显的躁动。

嗯，当初它们吞吃疑父尸的时候，也是这样的迫不及待。

齐敬之拍了拍斑奴的脖颈，朝王潼笑道：“王都统，你的心相应当是类似故军之精疑父的军中之煞吧？”

“齐某好心奉劝一句，伱在我面前最好收敛住心相神念，否则恐怕会有不忍言之事。”

这话的的确确是出于好意，只是好话不好听。

王潼当即勃然作色、愤气填膺：“你敢威胁本都统？”

话音才落，城门方向忽然起了一阵骚动。

众人扭头看去，只见方才战死的那名士卒竟是猛地站了起来，周身冒出深灰色的长毛，头脸更是扭曲变形，生出了长鼻阔口和满嘴尖牙，乍一看倒好似一头人立而起的野狼。

这头人狼高高跳起，瞬间就从后方扑倒了一位自己生前的同袍，挥爪将对方的铁盔打落，张嘴狠狠咬下。

见状，周围的甲士们立刻围拢过来，向着人狼狂劈乱砍，眨眼间就将对方身上的铁甲砍得伤痕累累，还隐隐伴随有骨骼碎裂之声。

然而这个时候，原本用来保命的铁甲反而成了阻碍，那头人狼纵使骨断筋折，却始终不曾停嘴，竟是生生咬破了身下甲士的后脑，大口舔舐起内里的脑浆。

这名可怜的甲士兀自抽搐不已，身上就已经有银灰色的兽毛透体而出。

见到这一幕，周围的甲士们俱是惊骇不已，向着两具发生尸变的同袍尸身疯狂劈砍了一阵，眼见两头鬼玩意都是只伤不死，登时就失了胆气，纷纷向后退去。

他们渡河与妖魔厮杀就已经是将脑袋别在了裤腰带上，没想到哪怕人死了都不得安息。

于是，面对轻易便可击碎的铁斗笠以及两头近乎残废的人狼，这支精锐铁甲百人队变得束手束脚起来，竟是被一点点儿挤出了城门洞。

王潼登时就恼了，再也顾不得跟齐敬之别苗头，拨转马头奔向城门，口中大声呼喝：“给老子稳住阵列！再敢后退者，立斩！”

“这些鬼东西畏惧烈火，弓弩手统统换火箭！”

还真别说，王潼此人临战不乱，而且明显在永昌左军积威甚重，寥寥几句话就稳住了军心。

被挤出城门洞的铁甲百人队稍作调整，结成一座乌龟壳一般的严整阵列，轻易就抵挡住了铁斗笠们的反扑。

不多时便有数百支燃烧着的箭矢掠过半空，将那两头走路都费劲的人狼攒射成了刺猬、点成了火把，继而向着城门洞内延伸。

霎时间，攻守之势再次逆转。

“进！”

随着王潼一声令下，铁甲百人队如墙而进，钢刀劈下、当者立碎。

偶尔有人被铁斗笠割伤乃至于身上开始长毛，立刻就会被身旁的同袍按倒在地，哪怕并未断气，也会被无情枭首。

与此同时，另外三支百人队结阵上前，将城门口的战场围了个严严实实，以防有装死的铁斗笠和人狼向城外突围。

眼见这些鬼东西的败亡只在顷刻，打头的铁甲百人队已经再一次将阵列推进城门洞内，齐敬之便寻思道：“果如黄小二所言，单论明面上的战力，这些盘踞禁水关南城的异类确实算不得什么。”

“若是在大齐腹地，它们化尸为狼的诡异手段或许会酿成大乱，可对上骁勇敢战的边镇强军，就有些不够看了。”

李神弦一手持弓、一手控缰，拨马凑到近前，压低声音道：“大人，咱们真就只是干看着？”

“永昌边军虽然不要脸，但战力当真不俗，想让他们栽跟头，单凭这些铁帽子怕是不成！”

他一边说，一边还似有意若无意地轻轻拨动弓弦：“末将瞧着，这处城门年久失修，两扇厚重门板摇摇欲坠，尤其门轴之类的铁物件久无养护，怕是早就锈蚀不堪。”

“凭末将的本事，纵然隔着门板，也能射中或者震裂那些要紧之处。一旦那两扇木门倒下，总能砸死几个王八蛋，而且神不知鬼不觉，顶多只会被人当成抢功……”

闻听此言，齐敬之若有所思地看了这头巴州猛虎一眼：“你懂得挺多啊，肚子里的坏水更多……只不过往后这等损人不利己的事情少干，咱们还是再看看。”

“啊？这还有啥好看的？”

李神弦不免悻悻然，只是他话音才落，瞳孔就猛地一缩。

只见城内忽然冒出来乌泱泱一大群人狼，有穿铁甲的，有穿皮甲的，甚至还有穿寻常百姓服饰乃至囚衣的。

它们似是埋伏已久，等到铁甲百人队拥挤在城门洞里进退两难，这才忽然现身，争先恐后涌入洞中。