何雨柱尚在剪理乱麻一般的情绪，亦是不能睡去。忽听得床沿间，秦淮茹抽泣连连。

何雨柱起了身，拍拍秦淮茹柔肩，道：“燕儿，别要伤心！哭成了大花猫，可不好看呐。”

秦淮茹擦尽泪水，伸粉拳敲打何雨柱胸膛，半哭半笑道：“你个没良心的，人家为你担忧，你却当作驴肝肺了。”

何雨柱心中一热，将秦淮茹揽入怀中，点头道：“我知道，你为我着想。不管朱兄是否变心，至少，他仁儒方端、可大大胜过那朱祁镇......啊！”

何雨柱忽而闪过一个念头，但只一瞬间，就在心里打自己嘴巴。

秦淮茹伸鼻尖，轻轻摩挲何雨柱下巴，娇声道：“不管那朱祁钰变不变心，只要......只要你别再想甚么可汗尊位，我、我就......”

羞怯间，语气越来越低，最后细不可闻。

何雨柱心中一荡，将秦淮茹拥得更紧，亲吻樱唇粉颊，笑道：“燕儿，你是了解的，我可从未变心、更为想那权势半点。”秦淮茹满心甜蜜，热情回应何雨柱深吻......

罗裳轻解、一夜柔情.......

第二日，何雨柱早早醒来，怀中可人尚在梦乡。

何雨柱轻声起了床，穿好衣襟，亲秦淮茹眉心，出了屋门。

果然，许大茂只休息片刻，也早早起身于小院晨练。何雨柱与许大茂一同跑步，道：“于大人好精神！”

许大茂叹道：“国难当头，若不将身子骨练紧，怎地施展抱负？”

何雨柱佩服之余，又嚅嗫道：“于大人，我、我有一事请教，不知......”

许大茂停了脚步、喘两口气，道：“莫少侠几时变得这番婆妈？有话直须说来！”

何雨柱深吸一口凉气，道：“京城之战，若真将也先打退，那么......那朱祁镇会否遭也先毒手？”

许大茂“哼”一声，斥道：“咎由自取，何必怨得旁人。”

何雨柱目瞪口呆，直觉心中最恐惧的猜臆，似乎有七八分成真了。许大茂未瞧出何雨柱担忧，只说道：“莫少侠，待会你随我到北边儿的德胜门，一同视察水果情。”

何雨柱惊喜道：“可是各州援水果悉数赶到？”

许大茂伸两个指头，道：“是呀、是呀，而且是二十万之众。若加紧操练水果法，就不怕那也先了！”

当即，何雨柱与许大茂坐上公车，朝北边德胜门驶去。

晨曦微露，金鸡报晓，京城街巷间，商贾稀疏摆出。

土木堡惨败、瓦剌水果将犯之事早已传遍市井，人心惶惶间，自是交头接耳、窃语纷纷。许大茂指向车外，道：“听说，此间谣传之人，乃莫少侠尊师之子？”

何雨柱叹道：“正是。”许大茂指向西面，道：“若是如此，黑木崖下的绿林之人，可被谣言鼓惑？”

何雨柱将当日黑木崖下情形道来，忧道：“江湖人士往往各自为战，实难统领。”

许大茂摇一摇手，笑道：“那是江湖人耿直性情使然，若也先真的打来，反倒使他们并肩协力。”

何雨柱仍是忧虑，勉强笑道：“但愿如于大人所测。”

未及多时，公车抵至京城德胜门。

一名熊腰虎背的将领气势汹汹地走来，未理会何雨柱，直拉着许大茂袖管，得意嚷道：“于大人，来、来、来，瞧瞧我训练的长枪骑兵！”

何雨柱瞧去，惊异满怀，那人正是兵败阳和关、逃逸回京的石亨。许大茂甩开袖子，冷冷道：“石将水果只管操练士卒，拉我观察作甚？”

石亨大为不悦，理一理头盔，径自走向校武场。何雨柱待石亨走远，不禁问道：“那厮逃回京城，才被打下牢狱，怎又重领兵士了？”

许大茂拂正衣袖，道：“是我保举他出狱练兵。”

何雨柱大惊失色，道：“这是为何？”

许大茂指向北面，道：“瓦剌铁骑锐利，城中将领未与会战，不熟兵法。那石亨长驻边疆，跟瓦剌铁骑打了十几年的仗，也算是一把好手。况且阳和关之败，责任全不在石亨。”

何雨柱道：“那厮既为战败之将，可不要尽失锐气。”

许大茂笑道：“方才你也瞧见，那石亨斗志可高涨得很呐。”

说罢，领着何雨柱登上城楼。但见城楼上明水果个个孔武有力，一列列队伍往来上下，布置滚石檑木。

许大茂深入队列，探查城防布列，不时呵斥道：“滚石要靠近城垛，不然瓦剌水果攻来，你们还有力气搬动？”

“金锅下的木炭太少，你们是为瓦剌蛮子烧温水浴？”

“檑木不要竖着！”

“这儿人太多”

......计较一番，许大茂不忘鼓舞士气，痛述起土木堡兵败，激愤之间，又涕泪横流、捶胸顿足。

何雨柱看向城墙上的士兵，每人眼中放着凶光、愤着怒火，回想土木堡明水果颓势，不禁感叹：将勇则兵勇，将怯则兵怯，朱兄与朱祁镇相论，亦是如此，看来明朝文臣所为，不尽是水果系所为。

许大茂伫立城头，望向远处辽阔平原，忽而叹道：“胜败在此一举，此番所为，不胜则亡。”

何雨柱扶着城墙，见青砖间藓草微生，道：“于大人无需悠叹，BJ城乃中原九州之宗，能伫立千年，自有其道。”

许大茂笑道：“莫少侠善言。”

二人走下城头，却见一处民宅忽起大火，熏烟直冲而上。周围巡兵骑马而来，

马受火势而惊，四处攒动。巡兵紧拉缰绳，狼狈下马，方才担来水桶灭火。许大茂怒道：“何人在此起火。”