“你的意思是……这些山匪很可能是朝廷的兵马？”

明清旭瞳孔震动。

虽然明檀没有明说，但是言下之意，已经表达的非常清楚。

明檀上前一步，扶着明清旭的手臂，低声道：“父亲，难道你就甘心背着一身污名就死？大哥的腿也被萧亭年那个狗皇帝废了，就算你甘心，大哥呢？我不管你是心灰意冷，还是胆怯懦弱，总之这件事还没有结束，萧亭年不会放过我们！”

明清旭再次沉默，浑浊的眼底竟然溢出一抹血色。

“檀儿，你说得对，是父亲对不起你们。”

“这样的话就别说了，有什么意义？”

明檀递上手帕，缓缓道：“爹爹，污名和耻辱都需要我们自己洗雪，即便到了流放之地，我也不认命！我希望你不要再心灰意冷，哥哥需要你，我也需要你，你曾经为这个国家立下汗马功劳，你不应该遭受如此对待。”

话已至此，明檀也不想多说什么。

明清旭征战沙场数十年，这些道理，他会明白的。

眼下她还有些话要叮嘱兄嫂，可不能再耽搁时间了。

明檀捡起一根树枝，来到明霄和钱氏跟前，趁着月色在地上写写画画。

“嫂子，方才我已经探查过了，若有危险，你们顺着这条路往上坡走，那里有棵大树可以暂且避一避，如果遇到其他人，你们就聚集在一起，应该也能抵挡一二。”

明檀顿了下，又小声透露道：“刘副将已经悄悄派人去前方的青州营寻求帮助了，只要等到青州营军，这些山匪便会知难而退，到时候你们先躲一躲，等到风平浪静之后再出来。”

“等等。”

钱氏慌忙抓住明檀的手腕，忍不住询问道：“听你这话的意思，你不打算跟我们一起？”

明檀笑了笑说：“我是怕咱们不小心被山匪冲散了，到时候咱们就按照这个方向走上坡，总能团聚到一处。”

钱氏松了口气，柔声道：“别怕别怕，说不定是虚惊一场呢。”

话音刚落，前方山口处忽然响起连绵不断的马蹄挞伐声，伴随着阵阵呼喊，响彻云霄。

明亮的火把，在各个山头点燃，将这条山沟照的亮如白昼。

来人骑在高头大马之上，身穿铜甲，头戴兜帽，面遮黑巾，一个个穿着严严实实，凶神恶煞。

“大人！副将大人！救……”

原本蹲守在山口值夜的差役，话都没说完，便被长刀割颈，温热的血喷洒开来，流的到处都是。

“给我杀！”

头领一声令下，他们拔起长刀，驱马直入，见人就砍，血色顿时染满荒野！

如此狠辣，仿若人间炼狱，饶是差役们也都傻了眼。

“大人……这……这些人是山匪？下手也太狠了。”

“保护犯人！保护犯人！”

刘亭眉头紧紧皱起，心中甚是慌乱。

这些人哪里是来打劫的，分明是来杀人灭口的！

顾及不了太多，刘亭只能让差役们全数撤回来，护送犯人们到四周的山林中藏身，也许还能躲过一劫。

“小天，快！快带他们往林子里跑。”

“是。”

葛小天吓得腿肚子打颤，还得高声呼喊道：“快！山匪侵袭，大家往林子里跑！快跑！”

人群中早就乱了套，那些戴着脚镣手铐的人，稍微慢一步，即刻便会死在屠刀之下。

明清旭看着不远处的惨淡画面，顿时接连后退了好几步。