胡家成眼睛大亮，道：“不用多久，又不是回炉重造兵器，只是在鞘上烙印而已。做个模，火一烧，再烙刻，半个时辰就能全部搞定。我那些徒弟就能做！”

楚棠连说好，将神兵连鞘一起递给胡家成，趁机说道：“胡老板，楚某对神兵的事情很感兴趣，但学识浅薄，连如何区分神兵品阶都不懂。不知胡老板可否指教指教？”

“没问题！”胡家成笑道，“胡某乐意为楚大人解惑。来来来，我等到前面店铺走走，那里可以参照各种兵器。”

说着，他先将神兵交给旁边的徒弟，交代一番后，引着楚棠和方凯到了陈列兵器的店铺。

随后，一边领人观摩兵器，胡家成一边解说自己所掌握的兵器知识。

原来，三品以下的兵器，只是兵器，大多为寻常金属打造。

四品以上才统称为神兵，因为要适应罡气的运用，必须融入玄铁承载。

越是品级高的神兵，所需提炼的玄铁就越多。

四品只是神兵的入门，融个几两的玄铁都能打造出来了；五品则要十倍以上的玄铁，而且还得看玄铁的提纯程度。

至于六七品的神兵，需要数十斤上上百斤不等的玄铁才能提炼。

而传说中的八品九品神兵，耗费的玄铁，动辄需要几百上千斤，而且还不一定能打造出来。

因为打造神兵，除了材料极其重要外，锻造的工艺，锻造者的功力和技巧，也不可或缺。

而神兵品级的划分，在于锻打和淬火的次数。次数越高，神兵就越精益，品阶也就越高。

四五六中三品的神兵，锻打和淬火个三两千次也许就成了。而上三品神兵，则动辄需要几千上万次的锻造和淬火。

特别是传说中的九品神兵，没有万次以上的锻打和淬火，都别想能够出世。

而这个锻打和淬火，可不是谁都能完成的，因为次数越多，神兵材料就越纯越薄，就越容易崩溃。

一个失手，打崩了神兵，就得再次提炼，重新来过。

再次之后的锻造和淬火，就越发难了。

由此可见多么考验锻造者的功力和技艺，稍有差池，一个不慎，就前功尽弃。

很多高级锻造师因为受不起失败的打击，陷入了癫狂，一蹶不振。

这也是九品神兵几乎绝迹的最大缘故。

江湖流传“八品常见，九品难寻“”这么一句话，说的正是这么一回事。

“两位大人，胡某祖上只传了锻造五品神兵的工艺和技巧。更上一层的六品神兵锻造之法，胡某也是一概不知，诚为最大遗憾！”胡家成说完神兵锻造一事，最终感叹一声。

楚棠问道：“桂郡无人能打造六品神兵了吗？”

胡家成看了他一眼，认真说道：“若论炼兵，桂郡一地，胡某第一，别说六品了，就是五品都无人能造。不瞒两位大人，此次胡某也是侥幸打出五品神兵来。若让胡某再来一次，也无法保证能顺利再造一把五品神兵。”

楚棠闻言，不由感慨：“这神兵锻造之法，看上去比练武还难呀！”

“正是此理！”胡家成苦笑说道，“武功一道，就算没有天赋，勤加苦练，都能有所增益。可神兵锻造，除了功力和技巧，还看工艺和方法，更要加上匹配的材料，如此种种，缺一不可！”

楚棠顺势问道：“那我们梁州还有厉害的神兵锻造大师吗？”

胡家成目光定在楚棠身上，缓缓说道：“州城有一观器楼，据说楼内有大师能锻造六品神兵。胡某仰慕得很，曾经到观器楼请教，可惜人家都不愿搭理，无缘得见。听说有人高价从中求得六品神兵，不过那个价值，非我等能够奢望的了。”

“梁州数十郡，偌大之地，就一家能锻造六品神兵而已？”楚棠不解。

胡家成看了看四周，低声说道：“朝廷限制高阶神兵的冶炼。”

“哦！”楚棠懂了。

大尧以武立国，没有限武，那是因为高端战力都在皇室一方，足以镇压天下。

但再开明的天子，也不可能放任神兵利器泛滥。

九境之人本来就凤毛麟角，他们拎着一件九品神兵，也不突兀，还算说得过去。

可如果七境八境的人，也随便拎着九品神兵行走江湖，有九品神兵莫名的威力加持，整个天下非大乱不可。

因此，一边收拢锻造大师到朝廷一方，一边限制别的锻造之地发展，就成了朝廷的一个策略。

持续上百年下来，锻造大师就愈发稀少，地位也就更尊崇了。

胡家成又小心翼翼地说：“胡某听说观器楼的背后靠山，是我等梁州的武林圣地落神谷。”

“落神谷？”方凯闻言脸色一变。

楚棠倒是好奇了：“武林圣地又是什么情况？”

他从小县而来，从来没人与他说过落神谷是什么圣地。

方凯脸色很是不快，沉声说道：“所谓武林圣地，就是曾经出过九境强者的武林门派。”

“九境？”楚棠大为震撼，“不是说九境之人绝迹江湖了吗？还在江湖行走的？”

方凯冷笑：“曾经出过九境，不代表现在还有九境存在。以往的辉煌，也不代表现在不落寞。”

楚棠看着方凯，道：“方班头，我有酒，你有故事不？”

“嗯？”方凯疑惑。

楚棠说道：“我看你对武林圣地一副不屑的样子。”

方凯嘿然说道：“所谓武林圣地，九境强者，就是那些无法限制的强人在江湖上横行霸道。这种地方，这种人，与我们朝廷公门天然不对付，你说我能有好感吗？”

楚棠哦了一声，表示明白。

是啊，就算再仁义的九境强者，没成为九境之前，不一样在江湖上厮混？

而行走江湖，哪有不杀人的！

人杀多了，谁又能保证其中没有无辜的？

就算不无辜，就真的其罪当诛吗？

侠以武犯禁，名头越响亮的武林圣地和强者，就越是朝廷的眼中钉肉中刺啊！

楚棠屁股还没坐歪，赶紧表明态度：“方捕头，你的意思，我明白了。我这人，眼里揉不进沙子。嗯，你懂的！”

他义正词严，一身正气，就差高呼“我与罪恶不共戴天”了。

方凯拍拍他的肩膀，道：“你懂就好。”

楚棠笑了笑，又问胡家成：“楚某刚才听胡老板说什么十大神兵，难道还有神兵排名？”

“你不知道？”胡家成反而愣住了。

“哈哈！”楚棠一把搂住楚棠的肩膀，“这十大神兵我听说过，找时间我与你详细说说。现在时间不早了，神兵名字应该也刻好了吧，该回去了。”

胡家成不敢插话，只得让人去询问。

不一会儿，他徒弟手捧神兵，恭敬地递给楚棠。

楚棠接过一看，长鞘上“倚天”两字烙得极其讲究，与其中的金属融为了一体，古朴大气，威风凛然。

“好字！”楚棠不由赞叹。

胡家成也笑着夸了徒弟几句。

“胡老胡，神兵的材料和费用，回头我等衙门会有人来与你结算。你可别再坑我等了！”方凯说道。

胡家成脸红不已，连道不敢：“神兵配英雄，这神兵本来就是楚大人设计，玄铁也是衙门所出，加上楚大人于胡某有救命之恩，胡某如果还计较费用什么的，还是人吗！”

“那你干脆送他算了！”方凯哼了一声。

胡家成讪笑，硬着头皮说：“也不是不行，胡某正愁无法回报救命之恩呢。”

方凯这才说道：“放心吧，我等偌大一个郡衙，还会短了你的费用不成？该是你的，一两银子都不会少！”

胡家成就更感激了。

方凯不再理他，拉着楚棠出了铁铺，上马往郡衙回程。

在马上，楚棠神兵在手，意气风发，豪情干云，大有春风得意马蹄疾的慷慨。

两人信马由缰，走了一阵之后，方凯问道：“楚棠，你打听锻造之事，是否有升级神兵的想法？”

楚棠愣了：“你也知道神兵可以升级？”

“谁不知道呢！”方凯先是一句，继而恍然，“哦，我忘了，你来自小县城，此前又没出过远门，不知道也正常。”

楚·井底之蛙·棠：你礼貌吗？！

方凯看了看他，道：“五品神兵，足够你用好长一段时间了，升级之事，就别着急了吧。”

楚棠看他郑重其事的样子，想了一下，点头说道：“也是。按照胡老板的说法，只要不碰上八品神兵，七品以下都无法对我这神兵造成损伤，至多只是在某些方面压制一番而已。”

“八品神兵，很多人一生都没见过的！”方凯嘟囔了一句。

楚棠笑了笑，没有说话。

两人很快回到郡衙，还了马儿，来到捕快偏院。

走在前头的方凯突然停下来，回头很严肃地问楚棠：“你伤都好全了？”

楚棠点头说是。

方凯嘴角露出一丝笑意，道：“你刚刚得了一把五品神兵，还是你亲自设计的，你不想试一试它锋利否？”

“方班头的意思是……”

方凯解下腰悬的长刀，脸色一分分变得郑重起来，缓缓说道：“我想领教你这刀不刀剑不剑的厉害！”

楚棠一怔：“现在？”

“捡日不如撞日！”

“这……”楚棠犹豫了。

“怎么，看不起我？”方凯脸露怒色。

楚棠无奈，只能与他一道来到院子中央，抽出神兵，严阵以待。

神兵倚天，第一次出鞘，霜刃示人！

两人还没打起来，很快他们要比武的消息就传遍了偏院捕快，纷纷前来围观。

四境武者的比试，他们并不曾多见。

就连身体尚未痊愈的卓力恩也出了门，跑过来嚷嚷着要做裁判。