丁继业看着对面逼迫而来的乞活军，心中的怨毒如滔滔江水倾之不尽，要不是因为这些人将他一家人赶出了庄外，他的安娘他的女儿断不会死。

丁继业自始至终是个自私自利的人，他从来不反省自己的过错，反而越来越偏执，将他的不幸遭难全部推给了乞活军，推给了陈诺。但是看到乞活军结阵逼来，丁继业更是胆怯，他原先是乞活军中的一员，他十分清楚乞活军平日的训练战力，远不是其他“有苦的”所说的是豆腐渣官兵。

他怨毒向后瞅了一眼跟在他身后的裴民安等人，当日庙间那事他已经让裴民安众匪所不喜，认为他丁继业与他们不是同路人。丁继业他这个“有苦的”的身份还是裴民安特意挑选的，目的很明显，是让他当最先去死的炮灰。

丁继业眼中厉芒闪过：“你们不忍就被休怪我不义，想要我去做炮灰，看谁也死……”

……

“落盾！准备作战！”总内传下命令。

虎——虎——虎——

大盾重重落下，密密结成一排盾阵，与此同时刀盾手们齐声大喝，声势惊人。

“火器兵上前准备！点上火绳！”说话命令之人是四总把总蓝田，与此同时火器兵各队官也都纷纷大喝，招呼着自己队内火器兵有序上前。

四总、五总各有两队火器兵，合起来有两百余人，铳兵们以总为基数列成两排，纷纷点上火绳准备作战。铳兵们早前作战之前就定装弹药装填进铳管之内，战时只需要点燃火绳，瞄准扣动扳机即可。

哗哗之声响动，铳兵们随着各级军官调动前进，看他们装扮，除了内村红色鸳鸯战袄，外间穿着的是青色齐腰罩甲，罩甲厚而沉重，却是棉甲。

火器兵乃是乞活军兵种中少有的全部披甲的战兵，棉甲重二十斤，乃是三层棉花槌平薄片晒干反复干透一层，内有棉衬，夹于袄内，外间有密密泡钉固定镶嵌。棉甲是罩甲样式，齐腰及膝长度，方便铳兵装填弹药和跪姿开铳。

铳兵装备的棉甲可放普通弓箭五十步外抛射，有着出众的防护力。

两百多名铳兵分成三排依靠进盾阵遮蔽视角之内，他们有右边背着放置纸壳定装弹的油布包，左边背着椰瓢袋，两包用腰间皮带扣着。

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腰后侧屁股位置还别着一把解首小刀，还有两根火折子就塞在右侧油布包侧边的铁筒子内。第一排铳兵将蹲在大盾最前面，将黑黝黝的铳口探出了两盾之间的缝隙处，手指轻轻挨着扳机瞄准着外面的射杀目标，静静等待着命令。

静得出奇……

乞活军阵内只有新兵们粗重的喘气声，好在他们旁边还有老兵，看着老兵气定神闲的样子，新兵们心理压力大减。

阵外的匪徒们开始发起了进攻，冲锋的脚步越来越快，匪徒后面的大鼓急促擂动起来，匪徒怪叫呼啸不绝，潮水一般涌来。

已经冲到了七十步的距离，这样的距离到达了弓箭最佳抛射距离，匪徒们中的弓手张弓搭箭急射起来，上百支的箭矢凌空疾射而来，只听得乞活军大盾牌“笃笃”爆响，暴雨一般。偶尔弓箭越过盾牌射向火铳兵，中箭的铳兵们也无所谓照旧保持瞄准姿势不动。

因为有棉甲保护，箭矢射在他们身上已是无力，或是歪歪斜斜插在铳兵身上，或是铳兵轻轻一抖就将身上的箭矢抖落下来。

匪徒们越冲越近，但是乞活军依旧静悄悄，面对惊骇涛浪照旧如礁石一样兀自岿然不动。