雨村执笔，却久久不落下。按原本设想，诗会一开，著出名篇佳句，便可一举夺魁。敌之阴谋再多，我有名篇即是阳谋，以阳反制其阴。

但听闻诗会共计二轮，雨村心下有些犹豫，这备好的名诗，第一轮怕是写不得了。

这里有几个原因。第一，第一轮写出名篇，第二轮怎么办？有人说再写一篇呗，千古名篇不都藏于腹中吗？可在这种诗会，连续写出两篇绝艳千古的名作，实在太露锋芒，且也不符合客观规律，徒惹怀疑。这样优秀诗词，当是大白菜一样，论斤发卖？

第二，雨村细思，往年诗会只有一轮，今年却改为二轮，不知是否为敌所为。万事作最坏打算，只当他是，那么如果第一轮写出名篇，一定会打草惊蛇，警醒敌之以诗篇压制贾雨村之计不可行。若要对敌一网打尽，须得先藏拙，引蛇出动，关键时一击而中，使敌不得翻身。

心中计定，便挥手写下一篇诗，便是那以前雨村的大作：

时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。

天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。

写出此诗，雨村倒不担心难入二轮诗斗。原因有三，一者，此诗算是一首佳作，士子场中可排中上；二者使瘦金体写出，与巡抚等一众官员看了，必为加分项；三者是孙纲大人的作用，以雨村与其关系，孙大人必极力举荐，使他在巡抚大人面前增光。

雨村写罢，看侯尚、赵德二人亦完成诗作。难得的是，二位书诗所用之法，正是瘦金体。几月来，一众士子爱瘦金之硬美，多加临摹，侯尚、赵德二人正是其中狂热者。雨村观其字，写出的瘦金体倒似模似样，略有气势。只临摹终是临摹，与雨村之原版相比，差距里许。

三人示意交诗，小厮自来取走。过了片刻，大多士子均已提交。

这与会士子数量近千，若要巡抚、布政使、知府、学政等大人一一亲审，怕一夜也不得完。

诗会早有计较。先使二三十个年纪稍长，老到有成，精通诗文先生，分收各路士子诗稿，先行评分略记，从中选出优秀的诗篇，大约比例十中选一。

此处暗表，千篇诗文，从中择优近百，除那真正优秀者，必得选出，但论其他诗文，只略相近些的，伯仲之间的，得中不中，全在初选先生手中矣。

那些先生久经此事，个中蹊跷，早得分晓。有上官打过招呼的，有自家亲戚子弟的，有事先执礼拜访的，有前受恩惠的，此时正是得偿之时。便是那雨村，也正是知府大人亲书八字考语的，除非真个写出不通诗文，怎会经初选先生之手落选。

果然，片刻时间过后，雨村诗作已被列在优选诗篇，放在巡抚徐大人案头。

近千士子，作千首诗。十中选一，则优选的诗篇约百余计，再交由巡抚、布政使、提督学政、金陵知府、姑苏知府，并若干省道府各大人共十人品评。每人案头放置的诗作约十篇。