且说妙玉正痴迷，忽听敲门声响，大吃一惊，忙回头看雨村。但见雨村不管不顾，便面现哀求之色，雨村方住。

只听门外声音道：“妙玉师傅，见你烛火灯亮，又听屋内有异响，可是有什么事吗？”来人正是服侍妙玉的小尼。

妙玉忙理顺心情，调理声音，回道：“并没什么，左右是睡不着了，起来喝点茶，看看书。你且先回……啊……先回吧。”

原来雨村又作怪，趁妙玉说话，忽又使弄，妙玉一时不察，怎止得住口中娇呼。门外小尼一听，急道：“怎地了，妙玉师傅，到底怎地了，快说话呀。”

妙玉紧咬青丝，使手紧紧捂住樱口，双目只渴望哀求看向雨村，眼角似有泪珠结成，好似道：“求公子慈悲。”

雨村这才停住。妙玉急忙深吸几口气，回道：“没事的，碰倒了杯子了。夜深了，你自回吧。”

那小尼又叮嘱几句，便自去了。妙玉听小尼走远，气得回头来抓雨村。雨村只一动，妙玉又软倒，忙把青丝紧咬，哪里还顾得上掐雨村一把出气。

又过一阵时间，待红烛烧短，雨村见此处再难施展，便轻离其身，打横抱起，进入内室。

……

一夜春色。

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雨村不情不愿地回到东郊大院。

本欲在妙玉处多歇一会儿，只妙玉见时近天明，鸡鸣早传，恐雨村出入为人所见，哀求雨村先行。雨村趁此良机，便说出许多妙玉不曾想到的条件，迫得妙玉不得不答应。雨村才不情愿离开。

回至家中，稍作梳洗，雨村又唤李响过来。因年前有约，受彭掌柜之邀，雨村今日当往墨香阁处去。

雨村翻看书稿，《三国演义》已完成前十回，当可刊印一册，便略作整理，使李响备好车马，一并去了。

一路无话。待至京中墨香阁分号，早有小厮翘首盼望，一见马车便飞也似跑去通传。待雨村下得马车，彭掌柜已至门前迎候。

雨村见此，忙上前一步，拱手道：“累彭掌柜久候，雨村之过矣。”

彭掌柜忙长揖到地，笑道：“公子折煞小老儿了，公子到此，鄙阁蓬荜生辉。我家主人已在前厅稍候，请公子随小老儿来。”说着，引雨村进前厅。李响等人自另有他人款待。

雨村甫进前厅，便见一人从桌案边站起，迎上两步，拱手道：“久仰词书双绝贾兄大名，今日方得一见，果然闻名不如见面，见面更胜闻名。”说完，也不等彭掌柜介绍，接着道：“鄙姓周，忝为墨香阁东家，贾兄今日光临，鄙阁荣幸之至矣。”

雨村稍作打量，见那人三十多岁年纪，身量不高，面色红润微胖，一缕长须摆在胸前，一副笑眯眯样子，眼睛开合间有精明神色闪过。

雨村本来以为，那墨香阁东家不过是一介富商，欲与自己攀交。但看这情况，怕是另有隐情。

原来此世商贾，虽有财富，地位最低，最为文人士子、高官贵爵所轻视。故一众商贾，若与士子结交，无不低眉折腰，谄媚逢迎。尤其似雨村这般身具举人功名，又词书双绝名满天下文人士子，此次前来，是给了墨香阁和周老爷莫大的颜面。那周老爷如不是愣头青，不通庶务，那必然要谦虚低调，百般媚迎。

但眼前所见，周老爷毫无谄媚之态，甚至眉宇间暗合官威，雨村心道：“这周老爷不简单啊。眼带官威，面露威仪，显然是手中掌权之人。但掌权之人多另使他人代理商务之事，怎可错身亲任？”