清客们哪里肯依，一众围上，紧拦着不使打。宝玉也站起来，护着哥哥。

贾政见宝玉站起来，好似才发现这个二儿子，又向宝玉怒道：“你也不是个好的。如今已快十岁了，还跟个孩子似的在内宅厮混。只跟得姐姐学了几个字，便问你可作得文否？作不出，一发打死。”

宝玉已吓得眼泪四流，只不敢哭出声，呜呜咽咽地倒气。

正这时，门帘掀开，进来一个玉面少年，大约十六七岁年纪，见眼前情形，吓了一跳。犹豫一下，上前作揖道：“莲儿给叔父请安。”来人正是贾莲。

贾政见贾莲进来，稍收了气，点点头，示意贾莲起身。又回到桌案边坐下，早有清客递上茶来。贾政略饮一口，向他们道：“今日唤你们过来，便有一事。正月十五，北静王府赏灯诗会，你们与我一并同往。只一样，每人须作出一篇好诗好文来。”

贾珠、宝玉闻听，心下一松，原来是这事。贾莲听了，脸上苦出一朵菊花。三人对视一眼，齐声道：“是。”

贾政向贾莲道：“莲儿，这几年你的学业进度缓慢，便如此，没几年就荒废了。你父亲那里......唉，我亦不好多管，只如今你已定亲，转了年便要成亲，成亲了便是成人。学业之事，当心中有数，不可马虎。”

又向贾珠、宝玉怒道：“此间无事了，你们不快回去，还在这里挺尸不成？”

吓得三人慌忙退出。

出了贾政书房，贾珠、贾莲神色稍缓，宝玉则彻底重活过来，嬉笑问道：“莲二哥，只不知莲二嫂子是何模样，几时过门？”

贾莲苦笑道：“便是金陵王家嫡女，你小时候只是见过的。”又向贾珠道：“先不说这事，只十五诗会，我怎会作诗，珠大哥可帮小弟一帮。”说着作下揖来。

未待贾珠回话，宝玉抢道：“便有什么，只我替你作得。若我亦作不出，我自去寻大姐姐，她定作得出。”

贾珠亦道：“莲弟宽心，只作诗一事，无需过虑。”

贾莲见贾珠兄弟二人信心满满，喜道：“如此，莲儿有劳二位贤兄弟矣。”

三人对视，哈哈大笑。

只这时候，见一个小丫头过来传话，老太太请宝玉荣庆堂一聚。

正所谓，

荣府喧嚣富贵外，公子衔玉历劫来。

古来抱孙不抱子，只缘父望子成才。