翌日一早，郭映一行三十三人启程返回了长安。

除了身边的十名护卫，二十个赵氏子弟，妹妹郭晚，回城途中还多了一个人，王储。

他本来是要参加今年的秋闱的，但是行卷不认识达官贵人，干谒又无门路，自认进士及第的机会渺茫，便有了另觅他途的意思。

在听闻郭映要去西疆任武职之后，他便主动请缨，说是要追随郭映共赴边疆，还吟出来初唐四杰之一的杨炯的诗句——宁为百夫长，胜作一书生。

自天宝后，文人寒士入藩镇幕府便成了一种风尚，虽然郭映并未担任节度使、观察使、防御使一类的使职，但到底身份摆在那儿，王储料想天子真封郭映的话官职怎么也不会六品之下。

再低，就有薄待勋贵的意思了。

长安城中的一百多家勋贵都难免物伤其类。

见他态度坚决，郭映便欣然应允了，一来王储与郭家有那么点八竿子打不着的亲戚关系，二来这人确实有几分才学，做个狗头军师大抵是够用了。

……

回到长安，郭映第一时间就把郭晚送回了家中，然后去了胜业坊古寺巷，那里有他的意中人，霍小玉。

霍小玉本姓李，是霍王李晖之女，按说是皇室宗亲，天家贵胄，但因为其母郑净持是歌舞伎出身，她在王府的地位并不高。

李晖死后，他的几个儿子瓜分了王府的财产，并将郑净持母女二人遣居于外，霍小玉也是在那个时候易姓为了母姓郑氏，随母迁居到了古寺巷，街坊邻居都不知道她是王女。

等到霍小玉十六岁时，已经长得和她母亲当年一样明丽可人，通诗文、善歌舞，而郑氏从霍王府带出的金银细软也早已卖用度殆尽。

为了维持生计，霍小玉不得不承母亲的旧技，做了歌妓。

不过她是清倌人，只卖艺不卖身。

尽管如此，她的才艺容貌还是吸引了京中的清雅风流之客，她也渐渐声名鹊起，直到后来冠盖京华。

再后来的剧情就变得很俗套了，她遇上了一个始乱终弃的书生……为情所伤，日渐消瘦。

若不是遇上郭映这个长安第一深情，大唐第一护花使者，时时开解，恐怕她已经香消玉殒了。

毕竟情之一字，最是伤人！

问世间情为何物，直教人生死相许。

胜业坊就在东市边上，也是一个达官贵人云集之所，旁边有好几座王府，不过郑氏母女住的古寺巷倒是清净，独门独院，环境宜人，正适合养病。

郭映走进院门时，霍小玉正坐在廊檐下晒太阳，一袭白衣，纱罗遮面，看不清容颜，却别有一种凄美的味道，宛如月色下盛放的荷花。

“你怎么又来了？”

听到脚步声，霍小玉蹙起眉头，轻嗔一声，旋即又摇头苦笑道：“你这又是何必，你明知我此生不会再动情……”

她的嗓音婉转柔媚，犹如黄莺啼鸣般悦耳动听，可惜语气之中却满含无奈，似乎有化不开的哀愁，令人忍不住怜惜，又让人心尖一痛。

只是郭映却恍若未觉一般，径直走上前去，在她对面坐下。

他微笑道：“玉娘难道没有听过这句话么，有一美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂。

这两年来，我月月不缀，三日一登门，五日一拜访，难道玉娘你还不明白我的心意？”

霍小玉怔怔地望着他，神情复杂地叹息了一声，垂眸低吟道：“知道如何？不知道又如何？我已非完璧之身，如何敢奢求郎君垂青……”

“我不在乎！”

郭映目光灼灼，凝视着霍小玉，说实话连他也说不清眼前这女人有什么魔力，让他恋恋不舍，欲罢不能。

或许是当年初见时那惊鸿一瞥的惊艳，又或许是她身上那种为情所伤、我见犹怜的神韵，总之，郭映对她情根深种。

哪怕她现在脸上戴着面纱，也依旧让他心旌摇曳，魂牵梦绕。