覃吉看到朱祐樘竟然要为一个宫女要停止用膳，不由得着急地劝阻道：“皇上，现在用午膳要紧，这种小事交给下面的人传令便可！”

“覃吉，你这是在教朕做事吗？”朱祐樘看到覃吉至今还没有摆正好位置，不由得厉声呵斥道。

覃从贵看到朱祐樘已经动了肝火，不由得担忧地望向自己这个干爹。

尽管不知道皇上的性情为何产生如此大的转变，但皇上本就是他们的主子，自己和干爹似乎都已经忘记了这层关系。

覃吉感受到朱祐樘犀利的目光，终于意识到眼前不再是那位温顺和宽仁的太子，却是吓得摇头道：“奴婢不敢！”

朱祐樘没有跟覃吉计较，发现这个皇宫的风气当真要好好整治一番。

虽然昨天自己的指令不够明确，但从现在对牛蒙蒙惩罚的反馈来看，简直是对自己皇帝威望的赤裸裸挑衅。

一片乌云被正午的阳光遮挡，整座金碧辉煌的宫殿都丧失了一些色彩。

慎刑司，这是一个专职于惩罚宫人的衙门。

皇宫最多的便是规矩，哪怕是野虎进到这里，这里的人亦能够将野虎训成小狗。

只是皇宫内的这种近乎灭绝人性的折磨，致使很多宫女无法忍受而选择投井自尽，致使现在紫禁城内的井口都很狭小。

在各种处罚中，肉体受到的折磨还算是小事，像关在小黑屋里面对人的精神无疑是一种很严重的摧残。

一个肉墩墩脸蛋的宫女趴在小黑屋的草堆中，那双漂亮的大眼睛显得迷离，正盯着屋顶唯一的亮光处，只是亮光处突然变暗了不少。

自从昨天傍晚被打了板子丢进这里后，却不知现在过去了多久？

她现在感到又饿又渴，不由得想起小时候那段时间。

那时家里很穷，自己原本还有一个姐姐，只是后来吃不到东西便去世了。自己比较贪吃，总惦记娘亲说爹爹从战场回来会带回肉包子，反倒稀里糊涂地活了下去。

现在好像没有那时饿！

牛蒙蒙回想小时候的那段时间饥饿的日子，不由得跟现在做了一个简单的对比，却很快便有了一个结论。

只是她想到了自己的姐姐，脸颊还是忍不住落了热泪。

她对姐姐的记忆已经逐渐模糊，只是始终有着这么一个遗憾：若是当年自己给姐姐分多一点粥，那么姐姐可能就会活下来，甚至还能一起被选进这里做宫女。

正当她的眼睛被泪水所淹的时候，一直紧紧关闭的门突然闪现一片亮光，站在门口的身影透着几分熟悉。

朱祐樘看着趴在草堆上的牛蒙蒙，看到牛蒙蒙此刻的眼睛满是泪水，心里亦是不由得感到一阵揪心。

这个出于善良代人受过的少女竟然落得如此的惨况，自己一国之君明明有心庇护，结果却是毫无效果。

在这一刻，他知道皇帝仅仅是上天给自己一个高贵的身份，而想要成为一言九鼎的帝王还得自己争取。

“牛蒙蒙，见到皇上还不见礼？”黄盼看到牛蒙蒙仍旧趴在草堆中，当即便站出来训斥地道。

牛蒙蒙这才如梦初醒，敢情皇上到了这里，当即便准备起身跪礼道：“皇上？”

“免礼，你现在没事吧？”朱祐樘注意到牛蒙蒙屁股上的衣服有不少血迹，便进行制止并关心地道。

牛蒙蒙迎着朱祐樘关切的眼神，显得十分很委屈地抗议道：“我……饿，这里竟然都不给我送饭！”

不论是打板子还是关小黑屋，她其实都可以接受。只是皇宫明明都不缺食物，慎刑司的人竟然不给她送食，这着实是让她接受不了。

这……