山达尔星北极圈，凌冽寒风笼罩新星军团的资源站，这里是星球最北端的人造建筑群，厚达二百英尺的冰层下是丰富的可燃冰矿藏，身穿防寒服的外星工人驾驶着大如房屋的重型采矿车穿梭在北地冰原，车载电台播放着时下流行的劲曲。

在接近北极点的地方，连采矿车都不会涉足的区域，有一座被风雪半掩埋的圆形小屋。机械师协会会长在这里调试中微子监测仪。室外气温是零下九十四摄氏度，室内则是宜人的二十一摄氏度。

一个月前，突如其来的恒星风暴席卷半径两光年的宇宙空间，虽然高能粒子流大部分被军团的天基屏障与星球磁场抵消，但还有一部分带电粒子从两极涌入，在形成壮美绚丽的极光的同时，也烧毁了会长的通信设备与检测仪，让他陷入与世隔绝的窘境。

孤独等待救援的日子漫长地让人浮想联翩，直到这一天，小屋来了两个意想不到的客人。

一個魔法师，一个画漫画的老头。

魔法师林德披着暴风雪造访，脚步轻快，片雪不沾肩头，仿佛大气紊流给了他一条弥漫二百公里的雪斗篷，能撕裂岩石的狂风都不曾搅乱巫师袍的领口。

他敲开门的时候，会长一度以为门外是一头迪戈，这种外星大猿猴就像北极熊一样，是自然界食物链的顶层消费者，还知道敲门哄骗猎物走出庇护所。

“你好，温斯洛会长，我接了机械师协会的委托来探望你。”

会长温斯洛的皮肤亮黄，看起来就像一颗热带橙子，“你是活人？见鬼，我还想谁能在这天气的北极到处乱跑。快请进吧。”

林德走进屋，当时暖气坏了，食物也基本告罄，幸亏高能电池还能坚挺个四百七十年，温斯洛靠着电磁炉加热铜管给屋里供热，这才没有冻成冰坨子。

魔法师挥挥手，屋子里的垃圾自动排队钻进压缩机，暖气片咕嘟嘟冒出热气。

没过一会儿，他们围着炉子，开始享用火锅。

林德讲述了这两天的经历，其实他不是专门来救人的，而是帮机械师总部护送一批星形钛素齿轮到北极资源站，听那里驻扎的机械师说，会长很久没有露面，这才替大家来探望一番。

至于斯坦嘛，是林德在中心城市帮助军团警官搜寻走私品的时候，在一间酒吧发现了这个正在猎艳的老头。

他们久别重逢满心欢喜，斯坦正好花光了兜里最后一个信用点，于是毫不犹豫就跟林德走了。

说起来，林德很好奇他是怎么就莫名其妙从地球跑去外太空，这个创世神是肉体凡胎，根本没法靠身体在宇宙里穿梭。

斯坦一脸无辜，表示是几个大脑袋光头把他带来的这里。

听他的描绘，林德也明白过来，所谓的大脑袋光头，应该就是观察者一族。

观察者这个种族在宇宙诞生之初就已经出现，比其他文明发展的历史都要漫长，科技极度发达，他们人如其名，喜欢观察其他生命种族的进化与发展，故而总是处在幕后，没有化身宇宙的征服者。

通常来说，他们不会对文明进行干涉，不过因为在漫画里许多大事件都有观察者插手介入，所以就得了个“干涉者”的绰号。

斯坦在新墨西哥州闲逛的时候，不慎钻进了观察者的飞船，然后就稀里糊涂的来了山达尔星。身无分文的地球老头，这些天都是靠勾搭外星女人，吃她们的软饭才活下来的。

“吃完这顿就走吧，”会长温斯洛说，“我得回总部。说起来，五年一届的技能大赛也要开始了，我当年可是蝉联了三届冠军。”

林德拿出手机一看，本地的星球日历已经过去了一周，这时候技能大赛已经经过了海选和两轮比赛，马上就是四强赛和半决赛。

他打电话给托尼，以示对船员的关心。

“斯塔克，比赛如何了？”

托尼坐在等候室里调试工具，语气轻松地回答：“小菜一碟，嗯，暂时来说是这样……奎因不在我这儿，他当街打架被军团执法官抓起来，这会儿已经在蹲大牢了……月影女士说不用管他。”

林德又询问伽丽的情况。

“小姑娘在观众席给我加油呢。”托尼听到广播呼唤选手上场，匆匆道别，挂断了电话。

一旁的乔佳妮在不停深呼吸。

“放轻松，姑娘。咱们还没到决赛呢。”

乔佳妮的目光频频看向观众席，像是在找谁。