牛二回：“回将军，这是混江龙在排兵布阵，命所有船只向我们驶来。”

“哦？这你也听得懂？”

“小的在军中侍奉多年，听鼓识旗还是做得到的。”

陈祖义环顾了一眼四周，夜幕之中，混江龙的船都挂起了灯笼，以互相明示位置。

只见黑暗中的火光，离自己越来越近。

他忽然心生一计。

“这船上是否有鼓？”

“有！此船乃先锋船，负责刺探敌情，有两面大鼓用于传递情报。”

“好！你立刻去击鼓，令所有船只即刻后退！”

牛二心领神会，晚上因为视野不佳，无法通过旗帜传令，混江龙只能通过击鼓下达命令。

在这个时间点，如果己方也通过击鼓下达不同的命令，或许会有意想不到的效果。

“得令！”

传令鼓就在艉楼，牛二丝毫不敢怠慢，三步并两步来到传令鼓前。

他手持鼓槌，重重敲击传令鼓，鼓声越过水面，传到各个敌船。

混江龙的嫡系部队，可以说是训练有素。

听到老大下令要撤退，虽然都很困惑，想不清楚为什么撤退，但每个船长的执行力都是一顶一的。

转舵，撤！

听到撤退的信号，混江龙本人顿时傻了眼。

因为传令信号是内部独创的，一般打劫过程中使用起来十分顺手，扰乱传令信息这种事情，他还是第一次碰到。

毕竟他也是第一次叛乱，没什么经验。

混江龙询问手下：“是谁在乱下命令？”

手下回：“禀将军，应该不是咱们的人。”

混江龙猜到了事情原委，他下令，继续击鼓，让大家前进！

鼓是敲了，命令是下了，但六艘船的船长们不知道该怎么办了。

一会儿前进，一会儿撤退，现在又让前进。

不对，现在是同时响着两种鼓声，一个是让撤退，一个是让前进。

个别耳尖的，依据鼓声传来的方位，判断出是陈祖义在扰乱信号，立即下令重新调转船头。

大部分船长，因为判断不出哪个才是真正的命令，愣在了原地。

因为各位船长的不同反应，原本整齐的阵型，逐渐变得毫无章法。

陈祖义趁势，指挥着鸟船朝着阵法的缺口而去。

混江龙看在眼里，急在心里，但却又想不出什么好办法。

这时，一名贴身侍从献计：“将军，咱们要不想办法，干他一炮！”

“干他一炮？”

混江龙重复了一遍问题，并没有给出明确的答复。

他有自己的顾虑。

当时的冶金和火药技术还比较落后，旧港远离大明国土，技术更差。

因为冶金技术不行，造出来的火炮（当时被称为火铳、火筒）杂质多、气密性差，炸膛是家常便饭。

另一方面，火药技术还不成熟，威力不大，而且性能极不稳定，有时可以炸穿炮管，有时却连炮弹都打不出去。

总得来说，用炮是一个很看运气的事情。

运气好的话，几炮就能摧毁敌船。

运气不好的话，用炮等同于自杀。

用当代的话来说，这属于薛定谔的炮。

混江龙的旗舰上有两门铜炮，但一次都没用过。

思考仅仅片刻，“把老子的两门铜炮拉出来！”

混江龙没有过多犹豫，他明白，战机转瞬即逝。

如果此刻不抓住，以后可没有后悔药吃。

十几名手下奔赴货仓，抬出了那两门尘封已久的铜炮。

一块被抬出来的，还有一桶受潮的火药，以及十几颗炮弹。

火药因为长期不用，已经变成一个硬块儿，敲开外层的固体硬壳后，才露出内部的粉末状火药。

炮弹由花岗岩打磨而成，每个炮弹重量在十二到十五斤之间。

两名士兵，将火药倒入炮管中，用搋子一样的东西将火药压实。

随后，他们将一块儿木塞状的木块儿塞进铜炮里。

这个木块儿相比炮弹，可以更好地贴合炮管，从而更好利用火药的推力。

最后，他们才将炮弹放入炮管中。